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由於在阿波羅14號任務期間收集的巖石，研究人員說他們最終確定了月球的確切年齡，事實證明，我們的月球擁有一個令人難以置信的45.1億年的歷史。
這些研究結果表明，月球是在太陽系初次形成後大約六千萬年後形成的。
確定月球的年齡對於了解太陽系演變和巖石行星（包括地球）的形成至關重要。然而，盡管這非常的重要，月球的年齡從來沒有準確的確定過。
之前的研究認為，月球的形成是忒伊亞（Theia）和地球的碰撞後的殘餘物質形成的。忒伊亞（Theia）是一個存在於早期太陽系中的行星大小的物體。
形成月球的威力可能非常大，足以消滅地球上的任何生物。如果我們希望了解我們自己的星球的演變，以及早期生命是何時出現的，因此知道什麼時候發生碰撞是很重要的。
而新的研究表明，碰撞發生在太陽系的時間表比我們想像的早。它在我們的恒星系統誕生的六千萬年後出現的，相比之前可能的早了1.5億到2億年。
為了得出新的月球年齡可能，科學家們分析了在阿波羅14號任務期間從月球表面采集的月亮巖石。我們無法準確地估算月球的年齡的原因是，在它的表面上很少保存完好的月亮巖石。
阿波羅太空人帶回的大部分巖石是角礫巖，由於隕石的撞擊，把不同的巖石混合在一起。因此，不應該試圖找到早期存在的巖石塊，而是要轉向尋找鋯石，這種礦物將隨著月球的逐步冷卻，以熔融狀態後進入我們今天看到的巖石衛星中。
一旦形成，鋯石晶體是保持完好無損的，可以作為地質事件的時間簽名。研究鋯石能讓研究人員看到巖石的是何時固化的。
科學家從阿波羅14號太空巖石中提取的鋯石樣品進行了鈾鉛測年。這需要在酸中液化鋯石樣品，破壞太空巖石。但是，在鋯石內部，科學家提取出四個不同的元素：鈾，鉛，镥，和鉿。
鈾是一種放射性元素，最終在經過長時間衰變後變成鉛，科學家可以分析鉛已經形成多久，從而給出一個月球誕生的準確日期。鋯石中镥和鉿的比例也表明礦物已經有多長時間了。
結合這些分析技術，科學家發現月球的年齡為45.1億年，比我們之前想像的要長得多，為我們提供了更準確的太陽系的形成時間。
希望隨著這些測量變得越來越精確，我們將充分了解月球和太陽系的其餘部分如何形成的，給我們更多關於地球生命的細節，以及在其他行星上生命的可能性。
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