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2018年的最後一個月,百度內部大調整。
昨日,一份由李彥宏署名的百度技術組織架構調整內部信流出。李彥宏宣布,百度原智能雲事業部升級為智能雲事業群(ACG),同時承載人工智能TO B業務和雲業務,由尹世明負責,向張亞勤匯報,張亞勤同時繼續負責EBG和IDG;搜尋公司及各BG的運維、基礎架構和集團級共享平台整合至基礎技術體系(TG),整合後的TG向王海峰匯報,王海峰同時繼續負責AIG。
繼騰訊、阿里之後,中國互聯網三巨頭的最後一個也從組織架構上再次肯定了TO B的戰略定位,對產業互聯網發起了衝擊。根據工信部提供的數據,到2019年,大陸雲計算產業規模將達到4300億元,需求端和供給端的規模一直在各種客觀刺激下不斷被放大,加之人口紅利、消費互聯網熱度的消退,互聯網巨頭近年來在雲計算方面不斷大規模擴張。
但從目前來看,在雲計算領域,百度要遠遠落後於阿里、騰訊。據IDC 12月13日發布的最新《中國公有雲服務市場半年度跟蹤報告》,2018上半年中國公有雲服務整體市場規模(IaaS/PaaS/SaaS)超30億美金。其中,阿里雲業務在中國雲計算IaaS市場上占據了43%的份額,騰訊占據11%,百度則屬於新晉廠商,未曾單獨顯示市場份額。那麼,為何百度會比阿里、騰訊差這麼多呢?
戰略失誤,錯失先機
早在2010年的中國IT領袖峰會上,馬雲、馬化騰、李彥宏三人就曾就雲計算展開一系列精彩的對話。
馬雲認為,「雲計算是一種分享,數據的處理、存儲然後跟分享的機制。如果我們不做雲計算,將來會死掉。」
馬化騰則表示,「現在做雲計算還是顯得過早,可能過幾百年、一千年後,到阿凡達那種現象確實有可能。」
李彥宏則不客氣對雲計算進行了批判,認為這僅僅是「新瓶裝舊酒,沒有新東西。目前,想要用雲計算方式多賺點錢會比較累。」
他們三人對於雲計算的不同觀點決定了三家公司在雲計算方面的投入力度。在當時的百度看來,雲計算是「臟活、累活」,且利潤率不高,遠不如自己的搜尋業務賺錢。的確,通過占據搜尋入口這個優勢,百度可以觸達到更多B端客戶,為其提供包括「競價排名」等行銷服務。然而,由於對B端的預測出現了偏差,百度當時並未針對B端客戶提供深層次的服務,僅僅局限於流量的導入。
隨後,突如其來的魏則西事件不僅使得百度陷入了輿論危機,更是讓百度一向信賴的搜尋盈利模式遭到業內人士的質疑。無奈之下,百度開始探索轉型之路:搭建百度外賣、百度糯米等O2O平台、聯合騰訊萬達進軍零售、做金融業務、開辟無人車賽道……,百度從連接人與信息向連接人與服務的方向拓展。然而,幾經嘗試的轉型不僅沒有達到讓百度與用戶服務距離更近的目標(百度外賣已然賣身、零售業務難覓其蹤),還拖累了百度的財報。李彥宏曾在公開場合透露,為了轉型,百度付出了巨大的代價,兩年內淨利潤率從53%下降到29%。
陸奇改革、新辟業務
直到迎來了「鐵血」陸奇之後,百度的業務線才逐漸明朗。上任伊始,陸奇發布了「全面診斷百度護城河」的「施政綱領」,將百度業務分為四個象限:
第一象限是關鍵使命 + 主航道,包括移動搜尋、Feed、手機百度;
第二象限是關鍵使命 + 護城河,包括 PC 搜尋和大商業;
第三象限是非關鍵使命 + 主航道,包括百度金融、DuerOS、智能駕駛、智能家居、智能雲、短視頻和 AIG;
第四象限是非關鍵使命 + 護城河,包括貼吧、知識、地圖、糯米等。
這就是在百度內部廣為流傳的「主航道+護城河」概念。具體來看,主航道包括人工智能和Feed流,代表著百度的未來;護城河則是為主航道服務的各種應用,代表著目前百度的主營業務。
隨後,圍繞著這個核心戰略,陸奇開始進行一系列改革:裁撤了醫療事業部,分拆了百度外賣、百度糯米、百度金融、百度國際化等業務,利用這些甩掉了與主營業務不相關的各種資產;與此同時,在百度內部進行組織架構調整,先後將搜尋體系的AI團隊與AI研究院整合成立了AI技術平台體系(AIG),將L3、L4及車聯網團隊整合成立智能駕駛事業群組,將DuerOS團隊獨立並升級成立度秘事業部,確立了「All In AI」的新方向。
其實,百度一方面希望通過增強雲計算的投入,使之成為公司新的業務增長點;另一方面,百度又更加重視人工智能的發展,希望雲計算能夠為公司核心戰略提供支撐。從這個角度來看,雲計算業務更像是AI技術的輔助。而在雲計算領域落後的百度,更希望利用產業AI做到彎道超車。
AI與雲計算,定位模糊
然而,與其他雲服務廠商相比,百度在基礎雲服務方面的實力相對薄弱,更加偏重於以AI為引擎,面向企業級市場推廣。百度總裁張亞勤博士曾一再表示,「百度雲是最聰明的雲、最智能的雲、最幫助客戶解決問題的雲。」但從目前來看,百度雲在政務、工業、商業等領域的落地化應用仍處於一種尷尬的境地,無論是市場份額還是營收均可以忽略不計。反映在百度最新一期財報中,則是雲計算業務與其他業務歸並在一起,尚未單獨成列,甚至未公布用戶使用數據。(騰訊最新一期財報中雲計算營收已單獨計算,第三季度營收大約為60億元)
今年以來,百度雲先後在金融等領域發力,並推出百度生態雲合作計劃,不斷利用百度AI技術來推廣自己的雲計算業務。此次技術組織架構調整後,智能雲從「事業部」升級為「事業群」,在百度內部的地位大大提升。這就預示著百度雲從內到外將會承載著更加重要的任務:一方面,隨著自身與生態夥伴們在智能駕駛等方面業務量的擴大,百度雲必須為其提供更好的支撐;另一方面,從TO B的產業互聯網的維度考慮,雲計算業務也是百度AI變現的重要管道。不過,隨著BAT等企業在這個賽道中不斷增加投入,留給百度雲計算拓展的餘地還有多少呢?(百度搜尋:極客小程序,免費註冊自己的小程序平台,200多項功能模塊一鍵導入)
此外,「技術型」的百度在雲計算方面唯一能夠拿得出手的應該是其底層的AI能力,這就決定了百度無法將雲計算業務從AI中獨立出來,正如李彥宏一再強調的那般,百度要「夯實移動基礎,決勝AI時代」,這就決定了百度雲計算與AI注定要糾纏不清,雲計算業務的前景仍不明朗。
由此可見,業內公認最適合做TO B業務的百度,由於自身戰略定位模糊不清等原因,生生將一手好牌給打爛了。