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摘要:如此以來寬帶網路就可以以越來越低廉的網路資費來吸引用戶,中國普通家庭也就對CPE這樣的產品相對陌生。但CPE的特殊之處在於,不僅僅可以中繼WiFi信號,還可以通過內置SIM卡中繼經營商基站發射出的4G(3G)網路信號,再將4G信號變成WiFi信號,供給其他設備連接。
在前幾年,調笑一個人消息不夠靈通時,我們常常會用一個詞叫「村通網」,既是村里剛剛連上寬帶網線。但到現在,就連「村通網」這個詞都已經「村通網」了。似乎一切空間都能通過一根網線攀爬進數字世界里。
但僅僅依靠一根網線,就能夠滿足我們的網路需求了嗎?顯然不是這樣。
除了單純的連接上的網路之外,很多特殊場景下人們對網路還有特殊需求。例如無線可能有線、信號的強弱、連接速度和安全等等。
在特殊需求之下,自然應運而生了更多產品與技術,CPE就是其中之一。而在5G通訊技術更迭過度的時期,CPE更會成為關鍵技術。
一家倉庫的網路故事:如何理解CPE?
CPE的定義,既是Customer Premise Equipment——客戶終端設備。簡單來說,這種設備的作用是信號中繼器。當WiFi路由器擴散網路信號時,往往都是有一定的擴散範圍的,遇到牆壁一類的阻攔,信號還會被繼續削弱。這時有了信號中繼器,就可以將WiFi信號再次中繼,擴大WiFi覆蓋的範圍。
在我們日常的生活場景中,也經常看到類似功能的「WiFi信號放大器」等等產品。但CPE的特殊之處在於,不僅僅可以中繼WiFi信號,還可以通過內置SIM卡中繼經營商基站發射出的4G(3G)網路信號,再將4G信號變成WiFi信號,供給其他設備連接。
我們可以假定這樣一個場景:一個商戶在郊區租用了一個巨大的倉庫,由於人工成本較高,商戶希望通過視頻遠程聯網的方式來做到監控。可是由於地處偏遠,如果用拉寬帶的方式連接網路成本會很高,加上倉庫面積很大,光是組建建築內的組網結構就需要耗費不小的成本。而且寬帶網路按照使用時長計費的方式,不一定適合商戶的需求。
這時,有了CPE就能解決商戶的的大多數問題。只要購置若干個CPE設備,就可以通過插入SIM卡來做到區域內的網路覆蓋。不僅鋪設網路的成本更低,在網路資費的選擇上也更加自由。而且CPE的應用方式更加靈活,如果結束租約,商戶可以將CPE一起帶走。
網路更迭的筋骨錯位:為什麼5G時代需要CPE?
也就是說,我們可以在CPE身上找到以下特點。
第一是免網線,免網線意味著移動性強,如同移動WiFi一樣可以被搭載在非固定的設備之中。同時CPE具有很高的敏捷性,在部署時更加高效,只需要購買設備就能即拿即用。最後CPE產品的靈活性高,針對室內和室外場景有不同功率的設置,場景範圍的大小也可以通過設備數量的調整來應對。
目前中興、小米等等廠商,都推出了類似概念的產品,來滿足多種場景之下的用網需求。最近華為也推出了針對5G網路的CPE產品,在5G時代,CPE正在釋放出更廣泛的應用價值。
首先我們要弄清楚,5G網路更迭過程中會出現哪些狀況。
第一, 是網路基礎設施更迭上的困難。
和鋪設4G網路不通,5G時代來臨時城市里的基礎設施幾乎已經搭載完畢。很難再以傷筋動骨的模式重新進行大規模鋪設。這時在5G進入市場的初期階段,一定要以一種更靈活的方式逐步推進。
第二, 是多種網路應用存續的可能。
如果回憶起4G和3G的應用初期,我們會發現這些新網路模式的應用初期是非常昂貴的,所支持應用和設備也不那麼廣泛。所以我們有理由相信,未來很長一段時間內網路應用領域會是4G、5G、寬帶多種網路應用形式並存的。這時CPE設備帶有的4G/5G網路切換功能,就能很好的度過這個過渡期。
第三, 是5G移動化的前景。
最重要的一點是,5G的一大應用場景就是在駕駛場景中,從自動駕駛到車聯網,都急需應用上高速高流量的5G網路。這時CPE的應用,就可以避開汽車原生硬件中是否有網路接口的問題,直接以軟件形態搭載很多應用。
舊王已死,新王永生:5G網路CPE終將取代寬帶路由嗎?
5G網路CPE的出現,讓我們又回歸到了一個老問題——蜂窩移動通訊技術是否能夠取代帶寬網路?
由光纖連接的帶寬網路,和3G、4G這樣的移動通信網路,一直是網路用戶的兩種選擇。其實從3G到4G的發展過程中,蜂窩移動通信技術就在不斷嘗試取代帶寬網路。但對於中國用戶來說,由於我們基礎設施建設的能力更強,中國的光寬帶滲透率已經接近80%。如此以來寬帶網路就可以以越來越低廉的網路資費來吸引用戶,中國普通家庭也就對CPE這樣的產品相對陌生。
但在很多國家,由於人工成本高昂,路權、物權土地權的歸屬情況複雜,光寬帶路線的鋪設效率一直很低。例如在歐洲,光寬帶滲透率就只有30%左右。在這類國家中,CPE的普及率就要提高不少。上述提高的中興、華為等等廠商,他們的很多CPE產品的主要市場也是在海外。
但5G帶來的重要變革是,相比帶寬網路,5G網路的速度將會帶來極高的提升。同時我們已經能看到,很多應用場景已經準備好,等著全新的網路速度為自己搭建起地基。除了較偏向B端的工業應用、自動駕駛應用等等,在C端層面中,也有家庭AIot、VR/AR娛樂等等一系列應用場景。
正好等到5G網路來臨時,物理空間中大量設備的集體智能化、聯網化,也會讓以往簡單粗暴的寬帶路由器模式承受不住。CPE和其他類型組網產品的結合以及藍牙、射頻等其他連接方式的結合;網路應用控制的圖形化平台打造;全新的計費模式等等。一系列的變革都將接踵而來。
如此以來,在中國5G網路CPE替代寬帶網路之趨已經勢不可擋。而在5G造成的產業重新分配中,這也只是不起眼的滄海一粟。
>5G時代:再見寬帶 你好CPE