麻煩大大了,蘋果又一次面對困境

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蘋果正式取消了 AirPower 無線充電枕項目。至於原因,蘋果表示無法滿足其對硬件產品提出的高標準。蘋果硬件工程高級副總裁 Dan Riccio 在聲明中提到,「經過努力之後,我們得出結論,AirPower 無法滿足我們的高標準,因此我們取消了該項目。對於那些期待 AirPower 發售的用戶,我們深表歉意。我們仍然堅信未來是無線的,並致力於推動無線體驗向前發展。」

對於AirPower遲遲不能上市,而且不能與AirPods一起發售,此前還有消息稱是蘋果沒有搞定AirPower的商標問題,稱相關商標已經被人搶註,蘋果無法銷售與此商標有關的產品。現在真相終於浮出水平,AirPower 無線枕無法上市,基本上與之前所聲稱的商標使用權無關。

蘋果在 2017 年 9 月伴隨 iPhone X 一同發布了 AirPower 充電枕,為用戶描述了一款可以同時為三款蘋果產品進行無線充電的創新配件,發布後廣受期待。但隨後的接近兩年的時間一直沒有正式發售,坊間不斷有傳聞稱蘋果遇到了技術難題無法克服,導致上市受阻。還未發售就結束一款已經發布的產品,這在蘋果歷史上是前所未有的。

蘋果跳票事件在其公司歷史上也是很少發生的事情。蘋果一般都會提前數年制定產品計劃,並精心策劃產品發布的活動。蘋果會不遺餘力地將未來的計劃保密,並制定嚴格的時間表來保證產品的正常研發。

不過如果一個項目產品從發布到正式量產拖了兩年之久,最後還是沒法達到量產技術要求,蘋果把這個項目產品終止也是很正常的事情。

AirPower是蘋果在喬布斯劇院啟用後推出的首批產品之一。這款配件與iPhone X一同亮相,這是10年來最重要的一次iPhone升級。蘋果為了充分利用雙面玻璃機身的性能,除了為iPhone X備配了NFC之外,AirPower是與之相匹配的旗艦配件,以表達蘋果所認定的,「未來是無線世界」的設想。

之前iOS 12.2測試版中,蘋果在源代碼中已經加入了對這款產品的支持,而此前第一批收到新款AirPods用戶也發現,包裝盒背部提到了AirPower,並且還有它的形狀和使用說明。

從這種種細節來看,蘋果已經做好了發布AirPower的準備。

有成千上萬的蘋果粉絲訂購了第二代AirPods,他們希望也能買到AirPower,然後給AirPods 2無線充電。然而,AirPower終於還是沒有克服電磁泄漏、充電功率與發熱量等指標共同達標之間的技術難題,現在這一切都成了泡影,正式取消了 AirPower項目產品極有可能是蘋果最後一秒的決定。

原本供應鏈認為,立訊精密將成為AirPower的產品供應商,其中田中精機將提供繞線機等設備,另外也有消息稱立訊精密也在自己研發繞線機設備自用。蘋果宣布正式取消了 AirPower項目,也讓與蘋果一起研了三年AirPower項目的立訊精密和田中精機,基本上失去了該部分的訂單。

另據CNET報導稱,最近對於蘋果來說,另一大打擊或者說另一大損失,是一位大神級人物已經悄悄離職,他就是蘋果平台架構的高級主管,A系列處理器的操盤手Gerard Williams III,從A7一直到A12X,都是他的團隊來完成的。

作為蘋果處理器的首席架構師,Gerard Williams III離開的原因還不清楚,蘋果官方也沒有相關的消息。但是外界認為他的出走,還是會給整個團隊帶來不少麻煩。按照之前外界放出的消息,蘋果正在準備A13處理器,其可能使用台積電的5nm工藝制程。

有消息稱,為了降低功耗,在5nm工藝制程和7nm工藝制程的研發進程上,Gerard Williams III可能與蘋果內部或供應鏈之間出現了分歧,因為5nm工藝制程的晶片產線良品率和成品的使用可靠性,目前並沒有得到很好的驗證,但這種工藝所帶來的物理性能風險與投資回收風險,基本上可以看得見。

蘋果近期的連續產品更新也給市場帶來不少希望,包括新款的iPad Air 和 iPad mini,新款 iMac和新款的AirPods。然而AirPower項目產品的取消,讓市場也對iPhone SE2遲遲不上市是不是也會跳票也產生的懷疑。跟AirPower項目一樣,供應鏈也從去年底開始採購新的設備,為其準備了龐大的產能。

蘋果近期面臨著的這些情況,讓市場對蘋果短期內的表現十分失望,除了對其剛剛舉辦的發布會沒有硬件產品,擔心蘋果的硬件創新停滯外,此前FaceTime出現罕見的隱私bug漏洞和新macbook上的蝶形鍵盤失靈問題等沒有徹底解決,加上更嚴重的Air Power跳票,以及核心硬件A系列處理器晶片首席架構師的出走,都讓市場對蘋果前景更加憂慮。

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