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據悉，這項研究是來自麻省理工學院、哥倫比亞大學、哈佛大學等世界名校的研究人員一起合作完成的。
從外觀上看，這些機器人呈單個粒子狀，為此研究團隊的成員將其稱為「粒子機器人」。這些粒子機器人外觀簡潔，類似圓盤，內部安裝電池、通信模塊、小電機和自研的機械機構，同時，這些粒子機器人還擁有「返童功」，可以自行的收縮，粒子機器人最大時可以達到直徑約23公分，最小時直徑僅有15公分，可以完全符合測試場所的需要。
在實驗的過程中，這些粒子機器人都是群體行動的。一方面是為了避免研究的極個別性，從而給研究者帶來錯誤的結果，而且如果是單個機器人的話，無法完成粒子機器人之間的互動，也無法獲得同伴的在信息和力學方面協同。
另一方面，只有更多的粒子機器人（至少3個）放在一起，才會產生互動，使集體成直線運動，同時，在大集體下，粒子機器人們可以完成一些更加複雜的指令，比如可以在光線的主管下，機器人們可以到處移動、運輸物體、甚至自行躲避障礙物。
研究者對粒子機器人下達指令的方法有兩種，一種是通過粒子機器人自帶的USB接口，另一種則是依靠研究者將遠程寫入程序，並將其傳輸到粒子機器人所裝有的無線模塊，以此來向機器人群體下達指令。
在實驗中，擁有這些功能的粒子機器人們，在研究者發出指令之後，就完全不受研究者的控制，按照他們的趨光性，自動向有光的地方奔去。
該粒子機器人很夠很準確的解答生物學家對傷口愈合和癌細胞擴散的過程中對細胞活動的困惑，同時，生物學家也可以根據這樣研究的結構，對加快傷口愈合和防止癌細胞擴散提供新的解決方案。正如這項研究的主要研究者之一的李曙光表示，這款機器人將會生物學家、以及對新材料或奈米材料感興趣的科學家提供一款新的思考方式。
而且，據德國智能系統研究所科學家馬克斯⋅普朗克稱，如果在未來，該粒子機器人的大小能夠達到微米級別，極有可能會在醫療等諸多領域產生深遠影響，並帶來重大突破。