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4月份的第一天,爆料大神Ben Geskin在推特上放出了一張iPhone 2020的設計草圖。可以看到,這款iPhone採用了挖孔全面屏和後置四攝的設計。當然,盡管Ben Geskin曾經有過多次準確的爆料,但這次是愚人節玩笑的可能性也還是很大的。
幾天前,2019款iPhone內部構造圖被曝光,採用「浴霸」三攝設計基本可以確定。從現有的傳言信息來看,今年的新iPhone上,沒剩下太多秘密了。我們不妨把目光放得更加長遠些,來期待下2020年的iPhone吧。
5G必須要有了
毫無疑問,2019是5G元年,三星、華為、小米、聯想等安卓廠商都帶來了5G手機,經營商們也紛紛許下雄心壯志,表示要開展5G業務。當然,行銷是一回事,實際情況又是一回事。2019年,5G不過還是嘗鮮品。
安卓陣營用的最多的5G方案為高通的驍龍X50,然而這款基帶晶片採用的還是28nm制程,發熱、功耗和體積都很成問題。2019年,給5G的更多意義是從無到有,至於實用性,非常有限。
但到了2020年,多個國家和地區的5G基站都將完成了初步的鋪設,5G業務將逐漸開展,可用性已經相當高。新一批的5G手機屆時將會大量出現,作為頂級旗艦產品,如果還不支持5G的話,就太說不過去了。
1、高通,不太可能是蘋果的選擇
蘋果高通之間的專利訴訟愈演愈烈,和10億美元專利授權相關的庭審將於4月15日在聖迭戈開庭。蘋果CEO庫克和高通CEO莫倫科普夫都將出庭作證,這場曠日持久的專利大戰將會有一個階段性的結果。
2018年開始,iPhone上全線放棄高通基帶,全部替換為英特爾產品。現在看來,蘋果高通握手言和、重新合作的可能性極低。盡管高通新一代的X55基帶,在工藝、網路性能等各個方面都有顯著的進步,但也基本和蘋果無緣了。
2、英特爾,信號問題不能再有了
今年的MWC大會上,英特爾表示,5G基帶XMM 8160將在明年第一季度上市。從紙面參數上來看,這款基帶的網路性能並不弱,它覆蓋了Sub 6GHz和高頻毫米波,可以滿足中國、歐美等大部分地區5G需求。
然而,有了iPhone XS和iPhone XR的前車之鑒,信號問題依然是外界對英特爾5G產品最大的擔憂。為此,蘋果也沒有掉以輕心。根據之前路透社的報導,蘋果已經組建了開發調制解調器的工程團隊。現在看來,蘋果完全撇開英特爾的可能性不大,但蘋果的參與介入程度將會大大加深。
3、三星,會是一個新選擇嗎?
蘋果三星之間亦敵亦友的關係已經維持了相當長一段時間,2017、2018兩代iPhone上關鍵的OLED螢幕,就是來自三星。蘋果用三星的基帶,聽起來可能不可思議,但並非完全不可能。
最近,三星透露,S10 5G版將於4月5日在韓國首發,韓版搭載Exynos 5G基帶。可以看出,三星對這款基帶的信心很高。到2020年的時間點上,三星的第二代基帶應該也會出現。它是否會成為蘋果的新選擇,關鍵在於蘋果自己的方案是否靠譜,以及三星的5G基帶能否經受住市場的考驗。
不過,據台灣《電子時報》報導,三星拒絕了蘋果的基帶採購訂單,原因是產能不足。看來,蘋果的這個選擇短期內不太可能。當然,如果2020年三星的產能跟上來了,也很有可能會成為蘋果新的基帶供應商。
A14晶片,首發5nm?
1、台積電助攻A14 5nm
按照以往的經驗,可以確定的是iPhone 2019將搭載A13處理器。根據黑客Longhorn曝光的消息,A13的代號為「閃電(Lighting)」。台積電在去年十月發布公告稱,7nm EUV工藝首次流片成功;另外,將在2019年4月份進行5nm工藝試產。
從目前得到的消息來看,iPhone 2019上的A13晶片可能會繼續使用台積電7nm工藝,但採用的是第二代技術。iPhone 2020搭載的A14晶片,則大概率會用上5nm工藝。如果這款iPhone還是在2020年秋季發布的話,距離台積電5nm試產已經過去一年半的時間,做到量產,問題應該不大。
根據台積電給出的數據,和初代7nm工藝相比,5nm制程可以縮小晶體管體積45%,性能提升15%,功耗降低20%。我們有理由相信,iPhone 2020依然能在性能上占據著巨大的優勢。
2、AI、AR還是重點
去年A12晶片的升級重點放在了神經網路引擎上,從雙核直接變成了八核心設計。不出意外的話,A14也會把重點放在這方面。站在2020年時間點來看,5G已經進入到普及的快車道,蘋果在圍繞著AI、AR的生態圈上將會更多的投入。
可以預見的是,A14晶片依然會成為iPhone 2020的殺手鐧,除了CPU和GPU上的常規性能升級外,神經網路和機器學習能力,也將會看點。加上蘋果在生態上的強大號召力,蘋果性能強勁的晶片也會成為5G、AI、AR等新技術和新場景的有力支撐。
最近幾年,AR都在不溫不火地慢慢發展著,蘋果則給它加入了加速器。2018年推出的廉價iPad上,蘋果就把AR作為了一個重要賣點。教育、遊戲都會成為蘋果AR應用的重點。蘋果還給開發者推出了AR平台ARkit。
今年的春季發布會上,蘋果的遊戲訂閱服務Apple Arcade登場。很顯然,這只是一個開始,2020年,軟硬結合的AR內容,將會成為蘋果服務業務中的重要組成部分。
挖孔屏不太可能,折疊屏沒那麼快
1、挖孔屏,或許只是愚人節玩笑
Ben Geskin愚人節放出的iPhone 2020圖片中,手機正面設計已經從瀏海變成了挖孔屏。更早些時候,也有採用挖孔屏iPhone的渲染圖被放出。不過,小雷(微信:leitech)認為,iPhone用這種方案的可能性不大。
iPhone X用Face ID取代Touch ID,主要原因有這麼幾個。首先,它可以砍掉iPhone的實體Home鍵,去掉下巴,用上全面屏,帶來外觀上的大躍進。其次,蘋果雖曾經是指紋識別的引領者,但當時已經落後於行業,Face ID可以幫助蘋果快速建立起新的技術壁壘。
挖孔屏設計相對瀏海屏、水滴屏來說,進一步提升了手機的屏占比,但依然是一種不完美的全面屏設計。如果新款iPhone採用這種方案,存在著不少的問題。首先,Face ID沒有足夠的空間,採用螢幕指紋的話,則會打破蘋果建立起的技術壁壘。其次,對iOS生態也造成麻煩,開發者又將增加更沉重的適配任務。
2、折疊屏,還得再等等
今年年初,折疊屏手機紮堆密集發布。不過,這種類型的產品現階段更多是廠商用來秀肌肉的。折疊屏手機的實用性還相當低,厚度、重量、成本、續航等很多問題都還沒有妥善的解決方案。
在蘋果一貫的產品策略中,上市的產品都是成熟可靠、經得起市場驗證的。蘋果幾乎不可能去賣一款試驗性質的概念性產品。最近,蘋果就宣告了AirPower項目的破產。在2020年來看,蘋果推出折疊屏的可能性也相當低。對折疊屏而言,前面提到的那些問題要解決,這點時間,還完全不夠。
相機,要跟上腳步了
iPhone的拍照,曾一度是智慧型手機中的標桿,吊打著競爭對手。但今天看來,iPhone雖然還是旗艦水準,但已經完全掉隊了。市場競爭白熱化的今天,安卓廠商在相機配置上開啟了軍備競賽,4800萬像素、潛望式鏡頭、三攝四攝……
iPhone的落後,很大程度上源於硬件上的保守,在相機算法上,蘋果的優勢一直都不小。蘋果首次用上雙攝的手機是2016年的iPhone 7 Plus,距離HTC M8推出過去了兩年半的時間,也落後於同年發布的華為P9。
當然,從最新的諜照來看,2019款iPhone用上三攝已經基本可以確定了。按照蘋果大小年的產品策略,2020年延續這種方案的可能性很大。不過,我們還是期盼蘋果這方面能夠更加激進一些。畢竟,在DxOMark中的手機相機排名中,蘋果手機已經跌出了前五。
「五福一安」和定價
知名蘋果分析師郭明錤剛剛發布了最新的報告,他認為,2019款iPhone的電池容量會增加,iPhone XS Max的繼承者電池容量可能會增加10%到15%,iPhone XS升級版的電池可能會增加20%到25%,iPhone XR的繼承者則基本不會變。2020款的iPhone大概率會延續這種電池容量,配合晶片制程的進步,續航方面將會有一定的提升。
充電方面,新iPhone仍將支持無線充電功能,功率有望提升到15W,而且會加入反向充電功能,新AirPods無線充電版的銷量可能會迎來一波增長。
不過,作為消費者,我們打心眼里希望iPhone標配的5W充電頭能推出歷史舞台。從2017年開始,iPhone就已經支持PD快充,但做到成本非常高,需要額外購買充電配件。但蘋果在2017和2018兩代iPhone上,依然標配5W充電頭。而安卓陣營中,各大廠商已經在向40W、50W甚至100W快充技術進發。
現在有消息稱,2019款iPhone將會標配18W充電頭。然而,之前iPhone XS發布前,也有類似的傳言。我們不禁懷疑,蘋果的5W充電頭的庫存是不是太多了。如果2020年,iPhone還是祖傳「五福一安」的話,就有點太說不過去了。另外,新iPhone很有可能會把數據口換成USB-C,蘋果如果順水推舟,全線標配快充頭 ,自然就再好不過了。
價格方面,iPhone年年漲價已經不是什麼秘密。2017年,iPhone X價格突破成功後,蘋果的野心瞬間膨脹。但2018款iPhone價格的全線崩盤,已經給了蘋果慘重的教訓,它在國內市場的下滑尤為明顯。我們有理由相信,在未來的新iPhone中,蘋果的定價策略將會更加謹慎。
我們在此大膽猜測一下,其中,iPhone XS後續升級款定價可能不會有太大變化,但在容量等方面會更加厚道。而主打「廉價iPhone」的iPhone XR繼承者,則有可能重回5000元價位市場。畢竟,這才是蘋果曾經最擅長的區域。
最近幾年,蘋果因為iPhone在創新乏力上遭受到批評已經太多了。不過,蘋果在營收和利潤上一直順風順水,直到去年最後一個季度才遭遇了滑鐵盧。如今,蘋果服務業務在總營收中的貢獻越來高。從今年春季的發布會來看,蘋果試圖擺脫對增長已經到瓶頸的iPhone的依賴。
但是,在相當長的一段時間里,iPhone仍是是蘋果最重要的支柱產品。在高價和擠牙膏策略受挫後,我們還是希望蘋果在iPhone上能夠回歸到產品本身,補足自己身上的短板,正視普通用戶的需求。