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作者:格隆匯·風鈴里的刀聲
4月26日上午,百度起訴今日頭條,稱今日頭條大量竊取百度「TOP1」 搜尋產品結果,這是不正當競爭,因此要求頭條立即停止侵權,賠償9000萬元,公開道歉30天。
當天下午,今日頭條用了一招「鬥轉星移」,反訴百度在搜尋中竊取海量抖音短視頻,這是不正當競爭,要求百度立即停止侵權,賠償9000萬元,公開道歉30天。
以彼之道還施彼身,姑蘇慕容的看家本領居然被對手用在自己身上,這也是一大奇觀了。
互聯網大佬們的對掐戲一向都是吃瓜群眾們喜聞樂見的保留節目,但是在看熱鬧的同時,我們也要看看這場「百頭大戰」背後的深層次原因。
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魯迅先生在《阿Q正傳》里寫過一場「驚艷」的街頭鬥毆。
當時阿Q想找小D的麻煩,但手里卻沒有鋼鞭,只好撲上去,伸一只手去拔小D的辮子,另一只手則護住自家的辮根,而小D的戰術也是一樣。於是兩人便成了勢均力敵的局面,四只手拔著兩顆頭,都彎了腰,在粉牆上映出一個虹形,僵持了半個鐘之久,任旁邊誰勸都不聽,似乎這回非要把對方弄死才算完。
但是事情其實遠沒有看客們想的那麼嚴重。待到雙方頭髮里都冒煙,額頭上都流汗的時候,兩人幾乎同時松手,同時直起,同時退開,同時擠出人叢,並且都一邊走還一邊同時回頭罵:
「記著罷,媽媽的……」
「媽媽的,記著罷……」
什麼叫默契?這就叫默契。
這個故事告訴我們,能不掐就盡量別掐,特別是當雙方的小辮都攥在對方手里的時候,和解才是正道。
百度和頭條的這場掐架其實和這個場面也差不多,看客們就不要期待黃飛鴻大戰鬼腳七的場面了。等過幾天雙方頭髮都開始冒煙,額頭上都流汗的時候,自然也就都松手了,互相撂下幾句狠話,以後也就江湖再見吧。
但是,俗話說:「掐架是矛盾激化的表現」,那麼作為一名吃瓜群眾,你有沒有看清楚掐架雙方的矛盾焦點究竟在哪兒?
恕我直言,先出手的百度其做到在稍處下風。
百度掐頭條,說明百度在內容儲備方面非常焦慮,而它沒有其他手段可以緩解這種焦慮,只好走上了訴訟這條沒前途的路。法院是維護法律尊嚴的場所,可不是心理醫生的診所,它解決不了百度的抑鬱症,尤其是這種年深日久的老病根。
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百度成立快二十年了,它有數萬名研發工程師,這是中國乃至全球最為優秀的技術團隊。這支隊伍掌握著世界上最為先進的搜尋引擎技術,使百度成為中國掌握世界尖端科學核心技術的中國高科技企業,也使中國成為美國、俄羅斯、和韓國之外,全球僅有的4個擁有搜尋引擎核心技術的國家之一。
在技術上,百度是驕傲的,但是很遺憾,百度在做內容方面是個菜鳥。這倒不是百度懶笨,更不是百度沒有錢,而是因為誰都有個路徑依賴症,打小就習慣了的事情,成年之後很難改。
90年代中國互聯網產業的主流形式是網站。理論上每個網站都應該有各自不同的內容,這樣可以形成各不相同的風格,完成各自的定位,但實際上那個時代的網站都沒什麼內容,大家互相抄來抄去,抄成了千網一面。
2000年前後,網站的差異化漸漸明顯,各自的內容不盡相同,但新問題來了,怎麼才能提高網站內容的曝光率呢?百度切中了這個風口,它用搜尋引擎的方式,讓自己成為了PC端的信息中樞。任何人都可以從百度搜尋找到目標網站的入口,這個過程很方便,而且它是瀏覽器內部跳轉,對於用戶體驗來說,並沒有什麼特別不爽的感覺。
早年的百度根本不用擔心內容,它是全網內容的導航器。你告訴它要找什麼內容,它會告訴你要找的內容在哪,這是搜尋引擎的底層邏輯。百度用這個模式賺了海量的錢,然後又用這些錢去強化自身的技術優勢,取得了持續的正反饋。在那些年里,它的整體實力是超越阿里騰訊的,所以BAT企業里,百度為尊。
當Google出走之後,百度在中國搜尋引擎領域的地位更是無可撼動,百度順勢用自身的科技優勢去搞人工智能、無人駕駛這些高精尖技術,同時順手也做了一把盒飯生意,但是百度的核心始終還是搜尋引擎。
然而,這個時代變化快,打敗你的通常不是同行,而是時代的變遷。
百度以為它的模式能夠千秋萬代,但沒想到智慧型手機顛覆了PC端互聯網的黃金時代,移動互聯的大時代來臨了。隨著移動端流量的不斷暴增,各類APP層出不窮,而這些APP們都天然地拒絕互聯互通,這個是百度們之前萬萬沒想到的。
早年的互聯網精神是資源共享、信息互通,版權問題根本不受重視,大家都沒有那個意識,所以那個時期PC端的網站們對於搜尋引擎的爬蟲都持歡迎態度。為了方便百度爬蟲在自家網站爬取信息,甚至還誕生了一個叫「百度SEO優化」的附屬產業,很多追求流量的網站都會選擇做SEO優化。當然也有個別的逆行者,比如淘寶就拒絕百度,但像淘寶這樣的網站是極少數。
移動端的互聯網產品以APP為主,而APP是一座一座相互隔離的信息孤島,它們根本不care互聯互通,它們希望用戶永遠都使用它,並且最好只使用它。它們不希望進入到自家APP的流量會有任何跳轉出口,因為那意味著流量可能會從這里流向競品。這樣一來, 搜尋引擎就很尷尬了,因為爬蟲們不但不再受歡迎,反而會受到APP們的集體排斥。
APP需要下載安裝之後才能使用,因此在APP的世界里,如果你沒有同時安裝兩款APP,是不可以直接從這個APP跳轉到那個APP的,而PC端也無法直接跳轉到APP里去。你能在PC端看到APP端的相同內容,那是因為它們同時做了PC端的產品,而如果某些內容它們從一開始就不放到PC端上來,那麼即便是強大的百度也找不到它們。
APP們在拒絕搜尋引擎,這些APP小弟們根本無法理解搜尋引擎老大哥焦慮的心情。如果有一天,搜尋引擎搜尋不到內容,那麼它活著還有什麼意義呢?
在PC端,百度現在依然強大,但它已經意識到了危險,因為PC端的流量趨勢現在已經明顯不如移動端了。長此以往下去,將來百度怎麼辦呢?
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百度試過自己做內容,比如百度百科、百度貼吧、百度知道等等。
個人覺得,百度百科是比較成功的一款內容產品,貼吧和知道要相對弱一些。但是這三款產品作為內容蓄水池來說,都太淺了,它們是沒有能力和微信公眾號、頭條抖音相競爭的。
百度做了百家號,這是一個近期很受爭議的產品。爭議的焦點在於,百度利用搜尋引擎,把大量的流量往百家號上導流,這就導致原本PC端很多網站是希望通過百度搜尋給自己帶來流量的,但是現在這些流量都導給了百家號,它們所能獲得的流量自然大大減少。這必然會引起許多利益方的不滿,然而百度別無選擇,它必須扶持百家號。
前陣子輿論對這個事情狠批了一通,百度表示要整改。但從現在的情況看,百度整改的方向是消除百家號里的一些不規範內容,調整一些排序規則,僅此而已。手機百度里,用戶看到的仍然都是百家號。
這是沒有辦法的事,百度也要活下去,它當然會優先培養自己的內容中心。它只有在建立起強大的內容中心之後,才能安心地做回原來的搜尋引擎,否則未來萬一它沒有內容可搜,那就會淪為互聯網行業笑柄了。
在這一點上它是非常清醒的,罵就由你們罵去,虛名不要緊,活命才要緊。
中國的BAT大佬們涉足的產業領域都很廣,但是它們各有各的一塊核心業務,這塊業務是現金奶牛,有豐厚的利潤去支撐它們走多元化。百度的核心業務目前仍然是搜尋引擎,這是它的支柱,萬萬不能倒。
本來百度在搜尋引擎之外還培養了兩個後備核心業務,一個是人工智能,一個是無人駕駛,但是現在這兩個備胎都還沒能成型,它們仍然處於燒錢的階段,不足以支撐百度日常的巨大支出。
值此青黃不接的時候,百度忽然發現,搜尋引擎面臨著內容蓄水池衰退的危險,這種焦慮感又有幾人能懂?
百度拼了命也要做強百家號,因為實在是別無選擇。百家號是開放的,但是搜尋引擎要竭力為它導流才行,這就意味著百度的整體業務正在走向封閉,它客觀上正在讓百度變成一個巨大的信息孤島,和那些APP沒有本質區別。這是違反搜尋引擎邏輯的,但是百度沒有其他更好的選擇了。
這樣一來,原本在孤島之間起橋梁作用的搜尋引擎,正在失去它的存在意義,某種程度上來說,百度的生命力也在飛速流逝。
百度當下的情形非常尷尬,如果在搜尋引擎支撐力消耗殆盡之前,人工智能和無人駕駛兩個備胎仍然不能成型,那麼這家公司就危險了。Google還有安卓系統這塊市占率全球最高的大糧倉可以吃,而百度的第二條業務線成型至少目前還看不到影子。
還有更糟糕的事情正在發生。頭條系在有了足夠的內容儲備之後,自己開始做搜尋了。
盡管搜尋功能和搜尋引擎是不同的概念,但是當內容儲備足夠大之後,搜尋功能在自家APP內部的效果並不比面向全網的搜尋引擎差多少。因為全網的信息正在逐步孤島化,搜尋引擎能搜到的內容在不斷減少,而像頭條系這種從內容端入手的新貴們並不畏懼這個,它們的內容儲備卻在不斷增多。
這情形就好像武俠小說里最兇險的場面,慕容復和丁春秋兩大高手開始比拼內力,而一方內力越來越多,一方內力越來越少,此消彼長之際,輸贏的大趨勢是明顯的。
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結語
慕容復那一戰最後還是全身而退了,因為決戰的時刻還早著呢。同樣的,本次百度和頭條系的對掐也不會有什麼實質性的結果。百度作為中國互聯網企業中的頂級大佬,怎樣也不會因為這點小事有什麼閃失的,只是大佬接下來的日子可能沒有前些年那麼舒坦了。
移動互聯網時代帶來的信息孤島現象正在動搖搜尋引擎業務的根基,而搜尋引擎則是百度大佬的立身之本,百度無論如何不能任由這個趨勢繼續發展下去,但它又無法左右時代的大趨勢。
值此青黃不接、內外交困之際,百度所能做的事情其實非常有限。它一定要頂住壓力,爭取時間,同時加快人工智能和無人駕駛兩個備選項的孵化,只有它們化蛹成蝶,才能讓百度擺脫困局。