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好奇號漫遊者:美國NASA正在尋找適合生命生存的環境。
美國NASA正在加速在太陽系中尋找外星生命。盡管各種各樣的行星和衛星都是尋找生命繁盛的候選者,但地球最近的鄰居火星卻是遇到外星人的最佳機會之一。NASA於是在2012年向火星發射了「好奇號」探測車,目的是了解這顆紅色星球是否有適宜的環境來支持火星上的微生物生命形式,而這些都是「好奇號」最偉大的發現。
生命的基石
美國國家航空太空局(NASA)宣布,其「好奇號」漫遊車在火星上運行了六年之後,於2018年無意中發現了一項重要發現。
好奇號發現了有機分子,其中含有對地球生命至關重要的碳和氫元素。
我們的生命是以碳為基礎的,而水需要氫,一些有機分子還包括氧、氮等元素。
這一發現為未來發現更複雜的生命形式帶來了希望。
這是前所未有的現實,因為2018年的有機分子比之前發現的簡單分子要複雜得多。
好奇號:火星探測器成為第一個在另一個星球上鑽探的機器人。
埋在地下的液態水:
同樣在2018年,ESA Mars Express也有了一個非凡的發現:火星南極下埋藏著一處液態水。
早期跡象表明,這些水實際上可能是充滿沙子的泥漿,但美國NASA的火星勘測軌道飛行器理論上可以證實這一發現是液態水,因為它的雷達能夠看到火星表面以下。
如果這個液態水的發現得到證實,那將是非常令人興奮的,因為它與生命有關。
火星表面極度乾燥,受輻射浸透,被風吹過,但如果微生物能埋在表面之下,它們就有可能存活下來。
火星甲烷氣體的發現:
在執行任務的早期,美國NASA的「好奇號」發現了火星上可能存在生命的第一個證據,當時它探測到了甲烷氣體的峰值,這是外星細菌的一個關鍵指標。
不久之後,好奇號在火星上發現了脂肪酸的蹤跡。
由於脂肪酸是有機分子的組成部分之一,這進一步證明了目前火星上可能存在某種生物體。
美國國家航空太空局:2019年2月10日,美國NASA的好奇號火星車用桅頂錄影頭拍攝了這張照片。
了解火星暴力的過去:
好奇號的一個不太積極的發現是關於這顆紅色星球過去發生的「災難性」事件。
「好奇號」的分析顯示,40億年前火星大氣層曾被一次猛烈的撞擊破壞。
對火星上氣體的化學檢測顯示,要麼是火山爆發,要麼是一次大規模的太空碰撞導致火星大氣破裂。