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AMD復興了,因為7nm的工藝制程和嶄新的RDND架構。
五月底,AMD發布了基於7nm工藝制程的銳龍3000系列CPU和RX5700系列GPU,六月初,微軟宣布其下一代Xbox主機將使用AMD晶片。華爾街投行Stifel的分析師認為,這標誌著「過去50年,AMD首次在工藝及性能方面超越了Intel」。
來自華爾街的溢美之詞並非是空穴來風。事實上,自今年以來AMD股價已累計上漲超過80%,股價站上了近十三年以來的最高點。這在科技股普遍疲軟的今天,更顯難能可貴。
就像富國銀行(WELLS FARGO)分析師所指出的那樣,這些產品強化了AMD在遊戲主機高端處理器和顯卡市場的地位。銳龍3000系列CPU在性價比上進一步展現出了對手短時間內難以企及的高度,採用全新RDNA架構的RX5700系列GPU則將單個流處理器的性能推至業界領先水平,整體功耗比也有了質的飛躍。
浴火重生,AMD,YES!
AMD今日的復興應該追溯至2014年。
那一年,蘇姿豐博士(Dr.Lisa Su)接任了AMD公司CEO,隨即確立了打造偉大產品、加深合作夥伴關係和簡化經營三大戰略方向。尤其是「加深合作夥伴關係」這一條,對於失去了晶圓廠的AMD來說可謂是關鍵之舉。正是利用了台積電的7nm技術,才有了今天的偉大產品——銳龍3000系列CPU和RX5700系列GPU。
還是在那一年,遊戲主機市場成為了AMD復蘇的開始。SONYPS和微軟Xbox競相採用了AMD定制的APU。遊戲市場的成功讓AMD的股價從最低的2美元上升至2017年的14美元,市值接近140億美元。在過去五十年中,屢敗屢戰,昂首不屈的「打不死的小強」再一次滿血復活。
從2016年開始,AMD憑借銳龍再度向英特爾發起挑戰。Zen 1架構幫助AMD強勢崛起,迫使英特爾在2017年底與它建立了合作夥伴關係。這是兩個「冤家對頭」在1985年合作破裂後的首次合作。這也從一個側面證實了那句話:沒有實力的憤怒是毫無意義的。五十歲的AMD已經過了憤怒的年紀,它已經成為了實力的信徒,畢竟實力才意味著一切。
如今,採用台積電7nm FinFET工藝的銳龍3000系列不僅在計算性能上超越了英特爾同級產品,在功耗上也大幅低於對手。而在AMD一向擅長價格上,R7 3700X售價329美元,約合人民幣2266元,R7 3800X價格399美元,約合人民幣2748元,R9 3900X售價499美元,約合人民幣3400元。要知道,另一廂的英特爾還在主打14nm技術,i9-9920X在中國的售價要接近一萬元,而與之同等級的R9 3900X卻僅售3500元。
AMD RX 5700系列GPU同樣基於7nm工藝,採用全新RDNA架構,目標用戶為主流遊戲玩家,在遊戲性能上,RX 5700系列領先英偉達的RTX 2070達5~20%不等。
這一次,英特爾和英偉達不僅將承受來自AMD在架構和工藝制程上的壓力,在即將到來的明天也會看到來自業績上以及華爾街的雙重打擊。
AMD不屈不撓的50年奮鬥史
在創業至今的50年來,AMD絕對是晶片行業中「打不死的小強」。從最初跟在英特爾身後的亦步亦趨,到局部領先之後遭遇到的圍追堵截;從爭議收購ATI之後的5年連續虧損再到今日的絕地求生,AMD著實是把晶片業一切可能的困境都經歷了一遍。
但是,重要的是,AMD再一次奇跡般地復興了,而且在晶片性能上開始趕超英特爾。
AMD和英特爾系出同門,創始人都來自大名鼎鼎的仙童半導體公司。英特爾在拿到IBM大單後,出於合規要求,與AMD建立了合作關係,由AMD代工生產部分X86架構的處理器。AMD借此機會進入了PC處理器研發領域,卻又因此引起了英特爾的警覺,雙方的合作在1985年破裂,由此開始了英特爾對於AMD長達數十年的全面圍剿。
與巨人同行的AMD雖然時不時地也能迎來高光時刻,但更多的時候卻是獨自面對的艱難歲月,雖然屢次遭遇至暗時刻,如風中之燭,但是憑借著不屈的精神和產品上的不斷創新,依然頑強地頂住了對手一輪又一輪的飽和式攻擊。
在「奔騰」時代,英特爾就是技術上的絕對領先者。但是,AMD憑借著「速龍」一度在2006年一季度拿到了50%的市場份額,和英特爾平起平坐。
也正是從這一刻起,眾人都開始見識到了AMD獨樹一幟的研發能力。在漫長的時空里,技術一直是AMD復興的基礎,今日的銳龍3000絕對不是「平地起高樓」,而是一次謀定而後動的厚積薄發。
進入智慧型手機時代後,PC市場開始走下坡路。英特爾尚且步履維艱,更遑論原本就風雨飄搖的AMD。2011年到2015年,AMD連續虧損,一度被華爾街看衰至底,但是堅韌的企業精神卻讓它挺了過來。
在那段困苦歲月中,AMD動用了一切可能的資源,極限求生。曾經的爭議收購所帶來了GPU業務,讓其在2012年成功推出了首款基於28nm工藝的GPU,成為了AMD當年在顯卡領域壓過英偉達的王牌產品。隨後的比特幣「挖礦」浪潮也讓AMD GPU再一次大紅大紫,如此種種在顯示領域的深厚積淀,無疑為今天一飛沖天的RX 5700做足了技術鋪墊。
不鳴則已,一鳴驚人。也許這就是AMD的座右銘。
AMD的工程師精神與中國市場
AMD在50年前的創始團隊雖然以銷售見長,但是如今的AMD卻早已變成了一個以工程師為主導的技術型公司,CEO蘇姿豐更是半導體領域少有的女性科學家。
有數據表明,即使是在最艱難的時刻,資深工程師們依然是AMD極力挽留的對象,雖然AMD的研發經費只有英特爾的八分之一,但是如今的銳龍3000系列CPU竟然能挑戰英特爾,AMD研發效率之恐怖由此可見一斑。
在保持先進技術的同時,AMD對於技術傳播的態度是絕對開放的,甚至可以說是「親華」的。2016年,AMD就與中國天津海光先進技術投資有限公司(THATIC)達成了技術許可協議,授權了x86和SoC IP用於晶片開發。雖然這一授權只限於第一代Ryzen和EPYC的Zen架構,但是海光只花費了2.93億美元,而AMD研發這一技術足足花費了30億美元。
事實上,AMD始終重視中國市場的發展,這不單單是由於美籍華人CEO蘇姿豐博士深諳中華文化,也是由於中國市場的巨大潛力,在作為追趕者的時代,AMD通過同英特爾的競爭,促進了晶片行業的發展和繁榮,如今,攜銳龍3000和RX5700復興的AMD則以執牛耳者的技術先鋒姿態再戰晶片市場,相信這一次,AMD是真的YES了!
>AMD,YES!五十年來首次在工藝和性能上超越了英特爾