大陸傳統文化浩如煙海，內容繁多，其中包含的「風水學」更顯得博大精深，為大陸炎黃子孫幾千年來的經濟、文化以及科技的發達，起著十分重要的作用。
它像一顆燦爛的明珠，永放光芒。自古以來，人們用風水知識進行趨吉避兇、解除病苦和貧困，乞求子孫的繁榮、福祿的旺盛、仕途的順昌、爵位的升遷等方面，均依賴選擇、改變風水來實現。
因此，古人總結為：風水之道「奪神功，改天命。」
風水這一名字起始於大陸晉朝托名為郭璞（西元276——324年）所著的《葬書》。書曰：「葬者，乘生氣也。」
經曰：「氣乘風則散，界水則止，古人聚之使不散，行之便有止。故謂之‘風水’」。風水之法，「得水為上，藏風次之」。
又曰：「淺深得乘，風水自成。夫陰陽之氣，噫而為風，升而為雲，降而為雨，行乎地中，而為生氣。夫土者之體，有土斯有氣，氣者水之母，有氣斯有水。」
在這以前人們把風水文化稱為堪輿學。《玄靈修真辭典》中說：「堪輿，屬傳統文化方術之一，堪輿風水之術，在我國民間流傳較廣，天地的代稱，《淮南子》許慎註：「堪，天道也。輿，地道也。」即風水，指住宅基地或墳地形勢，也指相宅、相墓之法。
還可理解為：堪者仰觀天象，輿者俯察地氣。《辭源》說：「風水，指宅地或墳地的地勢，方向等。」《辭海》說：「風水。也叫堪輿。……也指相宅、相墓之法。」
風水的核心內容，是人們對居住環境進行選擇和處理的一種學問。
風水理論的核心是人，它追求的目標是人與自然環境的和諧與統一。
在天、地、人三者之間，既強調人的主體地位，又不偏廢自然環境和地理環境，注重天時、地理、人和之間的協和自然美。
故有人又稱風水學是「地球磁場與人類關係的學問」，也有人稱它為「美學」，還有人稱它為「環境學」、「元素學」、「軟科學」等等。
其範圍包括住宅、宮室、寺觀、陵墓、村落、城市諸方面，其中涉及陵墓的稱為陰宅，涉及人居住方面的稱為陽宅。
風水對居住環境的影響主要表現在：
一是對基址的選擇，即追求一種在生理和心理上都能滿足的地形條件；
二是對居住形態的處理，包括自然環境的利用與改造，房屋的朝向、位置、高低大小、出入口選擇，道路、供水、排水等因素的安排；
三是在上述基礎上添加某種符號（即理氣），以滿足人們避兇就吉的心理需求（摘《風水探源序》）。
風水學有時還叫地理風水或簡稱地理學，很早以前還有稱其為青烏、青烏術的等等。
