《斛珠夫人》開播，楊冪飾演的海市，是如何從蛟海海邊的貧家女，蛻變為褚國的攝政太后，我們來看看海市跌蕩放誕起伏的一生。
海市，蛟海海邊臨碣郡西嶼村珠民家的女兒。六歲那年，也就是天享三年，褚國帝旭登基的第三年，臨碣郡地方官吏為逢迎帝旭愛珠嗜好，責令蛟海周邊珠民上貢。海市父親為上納鮫人明珠，無奈之下，將海市帶出海，想用海市引誘鮫人浮上海面，再將海市扼殺博取鮫人淚珠，避免全村男女老少被賣去漠北給蠻人做奴隸。
海市不明所以，聽父親話下鮫海引誘鮫人「瑯繯」上浮，上船後被其父親扼住脖子。危急之下，海市咬了其父一口，血氣外泄，引得鮫鯊追襲，其父等人皆死。海市被鮫人「瑯繯」所救，並贈送夜明鮫珠於她。
海市上岸後，將鮫人「瑯繯」贈送的數量頗豐的夜明鮫珠交於官兵。官兵貪慕夜明鮫珠，想私下據為己有，於是一幫官兵準備將西嶼村珠民等殺人滅口。海市奮起反抗，將領頭官兵殺死，逃竄至恰好路過的鳳庭總管方諸馬車前，被方諸收為義子，帶回京都安樂京。
自此之後，海市隱匿女兒形象，女扮男裝，以男兒身份跟在方諸身邊，從不要人貼身服侍。十年來心性堅韌，什麼苦都吃得，習武遊獵，通曉諸般武藝，其中最精的是騎與射。
天享十三年，海市十六歲，在武試中拿到了武舉探花，騎試與射試均是技壓群雄。因黃泉營、成城營、武威營定例的每五年換防之期將屆，邊關吃緊，兵馬調撥換防。在方諸安排下，海市任黃泉營參將，派往北疆隨軍駐防。
黃泉營離開安樂京，向西往黃泉關，過柱天山脈山脊隘口。在出虹州城的路上，參將張承謙發現鶻庫人大有可能從冰川奇襲，殺到給過往商旅補給的水井屯。海市帶八千黃泉營精兵前去水井屯，鶻庫人果然已至，近兩千水井屯駐軍折損。海市率精兵與三千兩百鶻庫人激戰，鶻庫人逃走七百，留活口二十來個，其餘皆死。
海市回到黃泉營駐地，參拜軍祠褚國六翼將時，發現自己的義父、鳳庭總管方諸在列，實為已故清海公的世子方鑒明，心生疑慮。
鵠庫人裹挾迦滿難民做擋箭牌，試圖沖擊黃泉關。海市領二十名弓兵隱在懸樓，正對著鵠庫前鋒兵士的後背，與城上弓弩成夾擊之勢。在黃泉關麒麟營與鵠庫騎兵沖殺之際，海市與二十名弓兵從背後施放穿甲箭，助麒麟營沖鋒陷陣。期間，海市覷見鵠庫人陣中一名弓手身形高大壯碩，盔甲格外醒目，趁機在兩名弓兵幫助下，三箭連發，將其射死。沒想到，海市射死的是鵠庫人的左菩敦王，而新左菩敦王卻跟方諸義子濯纓容貌相似，這讓海市疑惑更深。
黃泉關換防，海市隨黃泉營返回京都，知曉濯纓身世，實乃鵠庫王與紅藥帝姬的末子、左菩敦王奪洛的弟弟奪罕。方諸為迫使義子濯纓返回漠北投奔他叔父右菩敦王額爾齊，一言迫死濯纓所愛的柘榴，濯纓為此謀刺帝旭不成，逃離京都。海市與濯纓廝打到大，自小同寢、同食、同習藝、同讀書，感情甚深，難以理喻義父方諸所為。
方諸本是要親身緝拿濯纓，因重傷在身，由海市替代。海市隨同近畿營副將符義，率兵五百追殺濯纓至莫紇關，迦滿人前來救駕濯纓。海市用一箭射中濯纓左心，其實海市知道濯纓左心有一酒壺，自可擋命。這一箭之後，濯纓身負刺殺華夏皇帝的死罪，在鵠庫人眼中就是亡命歸來的奪罕爾薩，讓他很快就在鵠庫人中立足。這也是方諸的算計，他知道海市根本就不會殺死濯纓，也是為了讓濯纓免遭昶王褚季昶迫害。
海市從華夏回安樂京的途中病倒，讓近畿營副將符義知曉了女子身份。海市在赤山城外驛館停留數月，接方諸書信，飛馳回京都。方諸知道海市一直喜歡他，本想就此與海市合婚。沒想到近畿營副將符義已經告知昶王褚季昶海市女子身份，謀劃將海市調入王府擔當侍衛長，以此揭露海市身份，讓方諸失去臂助。
為了讓海市能夠好好活著，方諸在帝旭望山圍獵時，一箭將遮掩海市滿頭烏發的挽結射落，將海市身為女子的身份暴露於帝旭等眾人面前，將海市明眸朱唇、懾人容光展現於天下，拱手將海市送給了帝旭，親手毀棄了這短暫如泡影的幸福。
帝旭與海市成婚之夜，海市留在帝旭身上的傷痕全都返回到了方諸身上。方諸其實是帝旭的柏奚，代帝旭承擔一切天災、詛咒、病痛。所謂的柏奚，指的是百姓家頂用來代人承受災厄、祛除病禍的柏木人偶，而海清方氏，血統奇異，世世代代都是儲氏帝王的活人柏奚。
方諸之所以揮刀自宮回宮內服侍帝旭，除了效忠帝旭，以示忠心外，也是為了斬斷海清方氏柏奚的傳承，自絕血脈後代，不讓孩子來世上一遭，受傾軋殛斃的苦楚。海市知曉後，痛苦不堪，她施加於帝旭身上的傷痕，對帝旭沒有影響，全都反噬到方諸身上。她若下手殺了帝旭，死的是方諸，而不是帝旭。她要親吻帝旭，方諸卻感受不到。愛不得，殺不得，還要承受帝旭被八年戰亂造成的變態扭曲心理，何其悲也！
十七歲的海市被帝旭封為淳容妃，別號「斛珠夫人」，居住鳳梧宮，沒有被封為皇后。帝旭的皇后始終就是已逝的紫簪公主，誰也無法替代，包括紫簪公主的侄女緹蘭公主。
天享十五年，尼華羅使臣波南那揭到訪褚國，帝旭邀波南那揭等各國上使在開春後於宮中同賞鮫人。帝旭知道海市與鮫人「瑯繯」的關係，令人挾海市之母回京都，讓海市赴蛟海抓鮫人「瑯繯」回安樂京。海市被迫之下，於正月十四各國上使聚在一起之時，將鮫人「瑯繯」帶回宮中。帝旭以海神之名，與各國結下誓約，世代永好，不舉兵燹。
二月初一，昶王褚季昶與尼華羅、註輦、吐火魯三國使臣一行，將海神鮫人「瑯繯」送歸蛟海，「斛珠夫人」海市率女官六十人同往，禁軍八千人護衛。這是方諸對海市最後的關照，他希望英姿颯爽的明媚少女趁此機會，回到塵土飛揚的人間，在平凡的日子過平凡的生活。他願將自己躺成平路，讓她可以在人間平安寧靜。只不過，海市註定不是凡人，註定要在史書上留下濃重一筆。
京都中，昶王褚季昶親信、近畿營副將符義趁昶王褚季昶和海市赴蛟海之際，發動兵變，軟禁大將賀堯，領兵二萬直犯禁城，擁立昶王褚季昶。「斛珠夫人」海市得知京都叛亂之後，立即令隨身在側的宮女、也是方諸掌控的黑衣羽林中一員的玉衡在京都民間散布流言，說昶王褚季昶一行在海上遇上颶風，舟毀人亡，葬身蛟海，讓叛軍先生內訌，拖延時間。
這一天，帝旭與方諸死於叛亂，求死而死。這一天，「斛珠夫人」海市與海神顯現蛟海，蛟海吞沒了昶王褚季昶以及寶船上的所有人，唯有海神踏浪而來，將「斛珠夫人」海市送到了岸上，岸上八千禁軍得見神跡，遵奉海市號令，此時海市已有孕在身。
京都叛亂中，關外濯纓，也就是奪罕爾薩，將鵠庫左右菩敦二部掌在手中，咬住昶王褚季昶的親信、黃泉關主帥湯乾自，讓其不敢輕易出關。黃泉關參將張承謙利用湯乾自的心頭所愛緹蘭，讓湯乾自更不敢輕舉妄動。而後，叛軍被張承謙逐個消滅。
天享十五年十月，十八歲的「斛珠夫人」海市誕下帝旭遺腹子褚惟允，當日即位，稱帝允，改元景衡。「斛珠夫人」淳容妃方海市冊封太后，攝政二十二年。
葉海市，本是蛟海海邊珠民之女，卻由於帝旭嗜好鮫珠，入海采珠差點丟了性命。幸得海神鮫人「瑯繯」之助，開啟跌蕩放誕起伏的人生。被鳳庭總管方諸收為義子，男扮女裝十年，有戎馬倥傯，有恩怨糾纏，幸與不幸誰說得清。愛方諸而不得，又被愛人親手送於帝旭，卻又不能手刃帝旭，煎熬度日。從蛟海出來，又回歸到蛟海，還是海神鮫人「瑯繯」，讓其回歸京都，成績餘生偉業。
>《斛珠夫人》：解讀海市，從海邊的貧家女，蛻變為褚國的攝政太后