1799年的今天，主動解散軍隊，讓出總統的美國國父華盛頓死

（萬象歷史特約作者：寧馨兒）

【1799年12月14日】1799年的今天，主動解散軍隊，讓出總統的美國國父華盛頓逝世

1799年，在地球的東方，清朝的乾隆皇帝駕崩。與此同時，在大洋的彼岸，美國的第一任總統華盛頓逝世。兩個偉大帝王的離去，意義截然不同，一個象徵著盛世的結束，另一個卻代表著新紀元的開始。

（華盛頓紀念碑）

美國首都華盛頓的標誌建築——華盛頓紀念塔上，有一塊花崗巖石壁，上面用中文刻著：

「華盛頓，異人也。起事勇於勝廣，割據雄於曹劉。既已提三尺劍，開疆萬里，乃不僭位號，不傳子孫，而創為推舉之法，幾於天下為公，駸駸乎三代之遺意。其治國崇讓善俗，不尚武功，亦迥與諸國異。餘嘗見其畫像，氣貌雄毅絕倫。嗚呼！可不謂人傑矣哉。米利堅合眾國以為國，幅員萬里，不設王侯之號，不循世及之規，公器付之公論，創古今未有之局，一何奇也！泰西古今人物，能不以華盛頓為稱首哉！”

——（摘自1849年徐繼畬的《瀛寰志略》）

1732年2月22日，華盛頓出生於美國西海岸的弗吉尼亞州，家裡是蓄奴的大農場主，擁有一座叫弗農山的大莊園。

他15歲才接受短暫的正規教育，成為土地測量員。1751年（19歲），擔任民兵領袖的哥哥病逝，他繼承職位，成為弗吉尼亞民兵的少校。

1754年（22歲），在與法國爭奪殖民地的一場戰鬥中，華盛頓被俘。他被迫簽下一份看不懂的法文文書，承認他刺殺了法軍指揮官。結果導致了英法在北美交戰，進而引發了全世界主要強國都卷入的七年戰爭。直到1763年，英國與法國、西班牙簽訂《巴黎和約》。

戰爭開始後，他加入了英軍，但並無突出表現。1759年（27歲），他辭去軍職，與一個已有兩個孩子的富有寡婦（28歲）結了婚。兩人回到弗農山，過著紳士的生活，一輩子沒有自己親生的孩子。

在隨後15年中，他擔任弗吉尼亞議會的議員，努力經營自己的家產，成為北美殖民地中最大的富翁之一。然而，他也飽嘗英國殖民當局的限制和盤剝，主張自治。

由於1773年12月16日，發生波士頓傾茶事件。1774年（42歲），華盛頓作為弗吉尼亞州的代表，前往參加第一屆大陸會議。1775年4月19日，響起萊克星頓的槍聲。華盛頓身穿軍裝，出席第二屆大陸會議，被選為殖民地的總指揮官。美國獨立戰爭正式打響了。

1776年（44歲），華盛頓將英軍逐出了波士頓，但不久便遭到了英軍的猛烈反擊。華盛頓在多場戰役中，遭到慘敗，不斷撤退，境況非常糟糕。但華盛頓堅定地指揮軍隊，絕不冒險，他沒有犯任何致命錯誤，使得軍隊逐漸回復士氣。

1778年6月，他終於在蒙茅斯戰役中，擊敗英軍，取得一場勝利。情勢逐漸好轉，法國決定正式與美國結盟。

1781年（49歲），美法聯軍包圍了約克鎮，英軍副總司令康沃利斯獻出投降寶劍，標誌著英軍已經失敗。

1783年，《巴黎條約》的簽署，英國承認美國的獨立。隨後，華盛頓解散了他的軍隊，在新澤西州的洛基山，他向跟隨多年的士兵們發表了一場著名的告別演說，返回弗農山的莊園。

1787年（55歲），華盛頓主持在費城舉行的制憲會議。他沒有參與任何討論，但他的威望維持著會議的秩序，讓代表團專注於討論，也不敢暗存私心。經過漫長反復的爭執，世界上首部成文憲法《美國憲法》在1789年正式生效，是各國憲法的成功典範。

（美國憲法的第一頁）

1789年（57歲），華盛頓獲選舉團全票通過，當選為美國第一任總統。他是美國歷史上唯一一個沒有反對票當選總統。1792年（60歲），他連任總統，再次全票當選。

在總統任期內，他成立最高法院，創立合眾國銀行，統一貨幣，建立稅制，……，他設立的許多政策和原則沿用至今，使得新生的美國步入正軌，也鑄造了美國憲政精神。

（懸掛於白宮內的華盛頓官方肖像）

1797年（65歲），華盛頓任期屆滿，他拒絕再次連任。他發表的離職演說，是美國歷史上最富影響力的政治演說。他呼籲大家拋棄黨派之爭，團結起來為公眾利益而努力；主張美國應該只專注於美國人的利益；與世界各國保持友誼和貿易關係，避免卷入戰爭；應該避免與某國家保持長期的同盟關係，等等。

華盛頓的離職演說，成為美國人對政治的準則。每當發生對美國外交政策的爭論時，華盛頓的演說便是最有力的引言。等副總統到達後，華盛頓步出總統辦公室，回復平民的身份，回到弗農山。

（華盛頓表態拒絕第三屆任期時的情景）

1799年12月14日，華盛頓病逝，享年67歲。

華盛頓被尊為美國國父，首都也以他的名字命名，他的頭像出現在總統山和美鈔上，全國有22個縣市、3所知名大學以華盛頓命名……

有人說，華盛頓就是一個不完美的神！2005年，美國選出「最偉大的美國人」，華盛頓名列第4。

（華盛頓一家人）

（萬象歷史·人物傳記寫作營的第189篇作品，營員「寧馨兒」的第14篇作品）