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「恭喜eStarPro！」
兩周前，伴隨著深圳大運中心體育館數萬名觀眾的歡呼聲，老牌《王者榮耀》戰隊eStarPro捧起了2019《王者榮耀》世界冠軍杯的獎杯。而就在同一時間，和現場觀眾們一同高呼的，還有在離比賽現場幾千公里外北京等地的幾家影城里，通過大銀幕觀看了這場比賽直播的觀眾們。
eStarPro獲2019《王者榮耀》世界冠軍杯
該活動是由某觀影模式推廣平台所發起的一次線下活動，在多個城市的線下影院均有舉辦。不只是這些影城和平台，當以「影院 直播」為關鍵詞在微博上進行搜尋後發現，包括萬達院線、完美世界影院在內，國內諸多院線、影投和影院都在過去的幾年里嘗試過影院直播，剛剛結束的《DOTA2》Ti9也吸引到了大批觀眾前往影院觀賽。而在英美、日本、澳洲等地，影院直播更是已經成為了一門成熟的生意，供養了大批影院。
國內諸多院線、影投和影院都嘗試過影院直播
盡管國內目前並沒有哪家下遊企業明確表示要將電競、演唱會直播作為一門可持續盈利的生意來發展，但在影院經營壓力普遍較大的當下，這確實不失為一條值得探索的新出路。很多在影院看過電競直播的粉絲也在微博上表示「體驗很特別、氛圍很好」，希望能有更多類似的機會。
然而願景雖然美好，但在現階段的產業生態下，想要把影院直播的生意做大也並不容易。首要制約就是現階段相關政策還不是很明晰，影院方面都拿捏不好尺度，擔心涉及超出經營範圍等而違規。因此，一些開展有類似業務的平台、影院都拒絕了採訪，而部分接受採訪的對象也出於種種擔憂而要求匿名。
「這筆生意能做多大現在還不好說，相關政策不是很明朗，影院還沒法將相關業務鋪得太大，得慢慢摸索。」有資深影投負責人表示，「但是在下遊播出內容高度同質化的背景下，做一些差異化的內容，確實有助於影院減緩經營層面的壓力，並且影院自身附帶的社交屬性等也適合去做類似的拓展。」
直播，全球影院的新生意
8月10日傍晚，在距離2019《王者榮耀》世界冠軍杯比賽正式開場前半個多小時，就已經有不少觀眾來到北京某家舉辦觀賽活動的影城，準備排隊進場，觀看當晚的賽事直播。而在比賽正式開始後的五個多小時里，影廳里的觀影氛圍也不亞於比賽現場，觀眾們紛紛跟隨著比賽的節奏歡呼、鼓掌或者發出噓聲。
「很難想像連續5個小時盯著大銀幕、關注著比賽，現場觀眾們的關注度還能如此集中，並且始終保持著這麼高的熱情。」舉辦活動的影城市場部負責人說道，「當晚直播的上座率超過了90%，而觀眾退場時也都處於十分興奮的狀態。」
影院直播現場
事實上，在電影院里直播電競，早就不是什麼新鮮事了。2013年，作為《英雄聯盟》中國代理的騰訊，就率先嘗試在影院里播放《英雄聯盟》相關的賽事；而到了2015年前後，隨著國內電競賽事體系的逐漸成熟，騰訊甚至將《英雄聯盟》城市聯賽的部分比賽搬進了影院，和萬達聯合舉辦了「萬達院線外卡賽」，直接讓選手到電影院里打比賽。
不只是《英雄聯盟》，另一款MOBA遊戲《DOTA2》更是把影院直播當成了大賽期間的「規定動作」。2015年，戰旗TV就在杭州佳映國際影院的IMAX廳里直播了Ti5的總決賽；隨後幾年，《DOTA2》的中國代理完美世界則直接開放旗下影院來做Ti賽事的線下觀影；到了今年，由於Ti9在上海舉辦，完美世界多店的「觀賽禮包」早早就已售罄，官方還表示過要加場來滿足粉絲需求。
完美世界影城推出的線下觀戰活動
而相較於國內單家影院、影投的小規模試驗，在歐美等地，電競和影院的融合則已頗具規模。
2016年《英雄聯盟》S6全球總決賽在美國舉行，為了照顧到沒能到現場觀看的觀眾，遊戲出品方拳頭公司專門和可口可樂公司合作，在歐美17個國家、196個城市的影院里開展直播；萬達所收購的澳洲院線Hoyts，則在去年和澳洲的一些電競公司達成了長期戰略合作，計劃在澳洲多地的Hoyts影院內建立專門的電競場館，用於電競賽事和電競直播。
除了電競賽事，在許多國家電影院還會被用作演唱會、體育賽事等的直播。在日本，全國範圍內已經有400家以上的影院開設了直播業務，2017年韓國偶像團體防彈少年團的一場演唱會，就在近120家日本電影院里同步直播；日本老牌娛樂公司AMUSE還成立了子公司LIVE VIEWING JAPAN，利用專用光纖通路來在影院內直播演唱會和體育賽事，其中光是2018年就直播了120場活動，合作方遍布全球。
日本影院直播防彈少年團演唱會的宣傳
在英國這些歌劇、芭蕾舞表演文化盛行的國家，影院還可以有針對性地做一些「小眾生意」。為了應對劇院演出的不景氣、豐富劇團的收入，從2009年起，英國就開始在影院里開設劇類演出的「影院直播季」活動，直播包括歌劇、戲劇和芭蕾舞劇在內的各種演出。等到2012年時，這項活動已經擴展至英國250家影院與全球32個國家、地區的900家影院，演出劇目涉及《胡桃夾子》、《天鵝湖》等。
2013年，《胡桃夾子》、《波希米亞人》等劇目的直播在英總票房就已經超過《007：大破天幕殺機》等大片，躋身英國票房榜前列。當年數據顯示，全年有100萬人次的英國觀眾在影院觀看了各類直播，合計貢獻了超過千萬英鎊的票房收入，其中英國連鎖獨立電影院電影屋10%的票房收益均來自於演出的直播。當時就有相關人士預言，英國影院的經營格局正在發生變化，未來直播生意將越來越流行。
「我們公司已經在考慮長期發展這條業務線了，目前也已經和一些平台達成了基礎的合作框架，未來會陸續有更多的直播品類出現在公司旗下的影城當中。」一位影投公司的宣傳負責人表示，在看到這塊市場的前景後，公司正在著手開展相關業務。
直播生意的期許與擔憂
伴隨著演出市場和票房市場生態的轉變，在影院做直播早就不僅僅只是為了演出和賽事方服務，影院方面同樣能夠受益良多。特別是對於中國、美國這樣年票房增速趨於平緩、擁有大量影院的國家與地區來說，直播等新生意的開拓，甚至具有一定的「迫切性」。
盡管從開年至今，內地市場已經誕生過《流浪地球》、《復仇者聯盟4》和《哪吒之魔童降世》三部40億+的電影，但根據拓普智庫提供的數據顯示，截至8月24日，在全年放映場次增加了16.1%的情況下，國內年總票房和總觀影人次卻分別下滑了2.4%和8.1%；全國範圍內影院平均的上座率和場均收益僅為11.71%和533元，遠低於去年同期的13.93%和635元，均為自2012年有相關數據統計以來的最低值。
在熱門檔期、爆款影片上映期之外，影院常常面臨無片可播、上座率低迷的窘境。春節檔之後的幾個月里，已經有多次出現單日大盤僅有3000多萬的情況，很多影院單日營收可能僅有數千甚至幾百元，連成本都無法覆蓋。而面對不斷上漲的房租和人工成本，以及越來越激烈的下遊競爭，不少影院的管理者都曾向毒眸感慨過經營壓力之大。
想要改善這種情況，除了影院方面加強經營能力、豐富盈利手段外，更多的優質內容供給或許才是更為直接的方式。但是受到電影產業成熟度、市場需求等影響，無論是分線發行或是其他一些手段，都很難立刻推行。在此背景下，直播作為現成的影像內容，又得到過市場的檢驗，自然會被影院所青睞。
在影院里做直播，看起來成為了電影內容供給不足和觀眾需求下的一種不錯的選擇。
除觀賽外，影院直播還可為粉絲提供線下互動活動
中國演出行業協會2018年9月發布的《2017年中國演出市場年度報告》數據顯示，2017年國內音樂類、劇類等演出品類的票房總和約為110億，僅為同期電影票房的五分之一。但有某演出行業的資深從業者表示，美國線下演出的票房幾乎是電影票房的五倍，相較下國內演出市場還有很大發展空間。
「國內演出市場的增量之所以沒做出來，其實是受到了演出場地、演出票價等客觀因素限制。」該從業者表示，二三四線地區的觀眾也有觀看演出的需求，但很難找到合適的管道。正因如此，如果利用影院作為媒介來開拓這一市場，理論上會激活不少潛在觀眾。
演出類直播之外，以電競直播為代表的賽事直播，市場前景則同樣廣闊。2017年《英雄聯盟》S賽在中國舉辦期間，RNG和SKT的半決賽直播峰值觀看人數達到了9787萬人，其中中國觀眾占到了98.4%；而根據《英雄聯盟》官方統計的數據顯示，有超過1億中國用戶會通過各種管道觀看相關賽事直播；除此之外，《DOTA2》等電競項目的賽事直播，同樣擁有不俗的影響力，影院播電競顯然也具備可開拓性。
2017年《英雄聯盟》S賽總決賽鳥巢現場
只不過想要在國內復制海外影院的經驗，將直播真正做成一門生意並沒那麼簡單。在很多國家，電影院、院線是可以直接參與到直播的分成的，有的院線甚至自己就是轉播方、賽事的出品方。但在國內，多數影院經營許可證上所限定的經營範圍僅僅包括「電影放映、食品銷售、國內廣告製作」等，因此如果直接借由售賣直播門票的方式牟利，則很可能會涉嫌違規而遭到處罰。
2014年足球世界盃前夕，國內不少影院都推出了影院看球的業務，但比賽正式開始後卻紛紛被叫停。廣州金逸院線的宣傳人員曾向《廣州日報》透露：「從技術上來說，影城轉播球賽一點問題都沒有。但今年有關部門下令了，不讓我們放映非電影的內容，因為這容易涉及侵權，也屬於超範圍經營。一旦被發現是要停業整頓的，後果太嚴重了。」
某影院的球賽直播
「盡管目前國內法律並沒有命令禁止在影院里做直播，但影院直播其實是處於‘灰色地帶’的一項業務。很少有影城會直接出售直播門票，更多是以買禮包贈送等方式來‘送票’，將直播包裝成非盈利業務。」有影投管理者透露，他十分支持影院開展多元業務，但對於直播目前他也只是持觀望態度。
此次在完美世界影城舉辦的Ti9線下觀賽活動，影院方面就沒有單獨出售觀賽門票，而是推出了價值218元的完美豪華大禮包，內含飲料小食、電影周邊、健身房/射箭館體驗券等，而兩日的「觀賽權益」則被註明僅僅是附贈品。
某家計劃開始該類活動的影城管理者也透露，因為影院直接參與演出直播票房收益的分成有違規風險，因此短時間內其影院方面都不會參與直接分成，而是可能繼續以場地出租的方式和轉播方進行合作，並在宣傳層面給予活動支持。
「不過有關部門迄今為止也沒有出台相關禁令，可能是在抱持著一種觀望的態度，看是否具備規範化的可能性。一方面，在非熱門檔期內利用影院做直播、影院只收取場租等費用，和偷票房這樣的違約行為還是有所差異的；另一方面，做直播也確實能使得影院的空間利用更有效化。」上述影投管理者表示，若是影院能夠規範經營，這塊業務仍有可供繼續開發的潛力。
除了政策原因外，產業鏈條的不完善也是一大限制。某位已經和多家平台有過合作的影院負責人指出，目前直播行業在內容層面的儲備已經十分充足，但是國內並沒有一個足夠大的、成規模的轉播公司去支持這項業務，很多商業模式也還有待進一步的開發與完善。據毒眸了解，當下很多在做類似轉播業務的公司，都是虧錢在做市場開拓，行業規則的建立仍舊需要一個過程。
但即便存在種種挑戰，很多下遊從業者仍舊對於這樣一片市場充滿了期待。
有影院管理者表示，觀眾的文化消費需要正變得繁復多樣，僅僅只是電影已經很難滿足年輕消費者們了。另一位資深從業者則同樣認為，既然餐飲業可以按照口味對食物進行細分，為何影院不能也做到差異化、精細化？「我相信，如果行銷能夠做到位、匹配到合適客流的話，影院做直播是很容易達到甚至超出預期效果的。我是非常看好影院直播這塊市場的，如果能夠規範化，它絕對會是影院的一條新出路。」