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4月3日，騰訊行使了兩年前投資虎牙時要到的權利——在未來2年-3年，可以以公開市場價值，把YY那持有的一部分虎牙股權買下來，最多買到50.1%。如今正正好的，騰訊花了2.626億美金，將股票權提到了50.1%，真正控股了虎牙。
而直播行業的又一巨頭鬥魚，在去年招股書中也顯示騰訊的占股達到了40.1%，兩大巨頭收入囊中，自己旗下還有企鵝電競直播平臺做配，加上龐大的遊戲資源儲備，遊戲直播領域騰訊無疑又成為了最大的資本贏家。
前幾年還風風火火百家爭鳴的遊戲直播平臺，這幾年全民失去聲息，龍珠轉型，去年僅次於鬥魚虎牙的貓熊也突然倒下，近幾日戰旗也傳來了轉型的消息。除了鬥魚和虎牙兩個老大哥，其他從前的老平臺在遊戲直播領域頗有人走茶涼的意味。
與此同時，資本近兩年對遊戲直播投資謹慎了許多，鬥魚虎牙上市後風波不斷，疫情之下股價下滑，日子並不好過。雖然如此，卻還有著不少人正擠進來，想與鬥魚和虎牙共同競爭所謂的遊戲直播下半場。一方面是B站在遊戲直播方面的加大投入，一方面是快手及抖音等短視訊平臺的虎視眈眈。
有趣的是鬥魚和虎牙作為當前遊戲直播行業的兩大巨頭，也並不容易，甚至近兩年仍在不斷內訌。在接下來的日子裡，遊戲直播究竟是新勢力入局繼續角逐遊戲直播行業的下半場，還是借騰訊之力和新入局勢力角逐之際的沖擊打開遊戲直播的新局面？
兩大巨頭的生態窘境
在2019年Q4的財報上，虎牙營收24.68億元，鬥魚營收20.63億元，其直播收入皆是90%以上的營收占比，幾乎完全依賴直播打賞收入的兩大平臺，在上半場競爭之時都將眼光投向了遊戲直播。
前幾年遊戲直播打的火熱時，各家平臺幾億幾千萬挖知名遊戲主播的報導層出不窮。就算是賠本，也有不少平臺願意自掏腰包溢價競爭高人氣遊戲主播。
虎牙曾花3年1億的價格簽約爐石人氣主播安德羅妮夫婦
而這樣的溢價爭奪模式，也導致了各個平臺間的消耗嚴重，舊一批倒下的直播平臺，很多就倒在了這一步。不溢價爭奪人氣主播，平臺沒用戶流，死；溢價爭奪人氣主播，熬不住虧損，還是死。兩大巨頭鬥魚和虎牙，都是在這個期間依靠資本熬過了虧損，熬死了其他平臺，才開始逐漸扭虧為盈。
但熬過競爭期後單一的收入結構和有限的用戶盤也讓兩個平臺焦灼於營收增長，上市後兩個平臺為了提升營收，保持盈利，讓資本更加看好，平臺間仍在不斷內訌。本來一年一度的平臺盛典撈錢活動變成了半年一次，再變成了一季度一次。這種模式下營收增長的背後，是對用戶的壓榨加劇。
另一方面，公會體系在兩大平臺如今的生態中扮演了重要的角色。對於直播平臺而言，和公匯合作可以有效地控制主播溢價，為直播生態帶來一定的秩序規整，分攤一定的風險，同時在公會培養下的主播能更穩定地為平臺帶來收益。
對於用戶來說，公會體系卻是一個既好也壞的存在。公會讓主播有更多時間研究直播內容為觀眾帶來更好的用戶體驗，同時也批量生產主播帶來市場的同質化；公會讓更多主播生活有保障，同時也操控著一系列直播活動的結果，讓粉絲1000不到的小主播吊打幾十萬粉大主播。如今的鬥魚及虎牙各種榜單，已經成為了公會的遊樂場，普通用戶參與感不斷減弱，沒有公會做後盾，哪怕大主播也舉步維艱。
2019鬥魚粉絲節十大主播排行，圖源「DY星聞」
兩平臺接連不斷的活動對用戶的壓榨加劇，而普通用戶的打賞對上公會間的戰鬥就如同以卵擊石，這一定程度上加速了普通用戶的反彈。但對目前的兩大巨頭來說，「平臺—公會—主播」的三角生態已然形成，對於目前傳統直播收入占絕對大頭的它們來說，公會是不可或缺的存在。
18年虎牙高級副總裁劉婧對虎牙成熟的公會模式表示：「對虎牙和公會而言，我們要真正擺脫內容同質化，要讓內容有持續的增長。」這個方向對於當前公會和直播平臺並生的生態而言無疑是正確且必須的。但資本和市場的壓力讓直播平臺很難平穩進行過渡，同時當前下一個內容持續增長點的尋找也讓兩大巨頭焦頭爛額。結構不良，持續增長動力不足，用戶壓榨，循環的斷鏈，背後是兩大巨頭營收的增長，也是窘境。
新勢力的虎視眈眈
當前想要入局遊戲直播的新勢力主要分為兩派，一派以B站為代表，一派以快手這類短視訊平臺為代表。相同的是，對比兩大巨頭，B站和快手都不以直播為主要營收板塊。
B站近兩年為了豐富營收結構，在直播領域加大了投資，尤其在電競直播賽事上投入了大量心血。2017年景立電競俱樂部Bilibili Gaming，策劃了遊戲《英雄聯盟》、《絕地求生》相幹聯賽；2018年，成立電競公司，並舉辦了更高知名度的遊戲聯賽；去年更是以8億元的價格拿下了《英雄聯盟》全國總決賽中國地區三年獨家直播版權。
快手則是在發現平臺用戶於遊戲內容上擁有高關註和高流量後，對遊戲直播發起了進攻。去年8月快手正式宣布布局電競直播，並表示將在2019年投入價值10億元的流量、資源、資金，引入不少於500個頭部遊戲內容創作者。4個月之後快手宣布截止至去年11月底，其遊戲直播日活已經達到了5100萬，英雄聯盟總決賽（S9）首日觀賽人數達2500萬，總共觀賽人數達7400萬。
從用戶規模上來看，快手和B站是擁有巨大優勢的，快手DAU破3億，B站DAU也接近4000萬，而虎牙和鬥魚則是在1000萬到1500萬之間。雖說快手和B站的DAU是泛用戶，但廣泛的用戶規模也意味著龐大的流量池。在互聯網用戶紅利逐漸消耗殆盡的今天，流量是各平臺都饞涎欲滴的東西，它是如今互聯網行業中潛力巨大的變現資產，也是潛在的用戶新增點。
在艾瑞咨詢、前瞻產業研究院的報告中，都肯定了遊戲直播市場規模的增長迅速。2018年中國遊戲直播市場規模為131.9億元，增長超過60%，艾瑞咨詢預計2020年中國遊戲直播市場規模將達到235億元，其中電子競技遊戲直播市場是重要組成部分。
增長迅速潛力巨大的遊戲直播市場，對於擁有龐大泛用戶流量的快手和B站來說無疑是可以開發的板塊，一方面它能幫助平臺變現，轉化更多的流量；一方面也能讓平臺營收結構更加多元化，產生新的用戶增長點，形成更具黏性的用戶社區。
尤其對於近年來想發展多元化，讓平臺屬性更加豐富的B站來說，電競遊戲直播這一交疊了傳統ACG圈和泛用戶圈層的領域，是最適宜的突破口和流量變現渠道。
此外除去快手，短視訊另一重量級平臺抖音明顯也不會錯過直播領域的開拓，雖說抖音目前仍以電商直播為主，但自研遊戲的推出，遊戲市場的攻占，也一定程度上是在為遊戲直播市場的進軍做鋪墊。
下半場還是新局面？
騰訊控股虎牙的消息傳來以後，遊戲直播行業受到了不小的震動。整體來看，鬥魚虎牙兩大巨頭皆為騰訊控股，騰訊自身旗下的遊戲直播平臺企鵝電競近兩年也發展迅速。新勢力B站騰訊持股13.3%，快手騰訊也有不少股份，再加上騰訊本身擁有的龐大遊戲資源支持，在當前遊戲直播市場，騰訊是最大的資本贏家。
尤其對於騰訊控股的鬥魚虎牙，更是有消息傳來會有合併的可能，虎牙董事長李學凌曾對整個直播市場下過評斷：「直播市場的規模還不夠大，容不下鬥魚和虎牙兩家企業。」不久前鬥魚CEO陳少傑也就合併的事情做出了回答：「這取決於大股東騰訊的意願，但目前沒有任何確切的消息。」
說白了在騰訊控股虎牙後，合不合併已經是騰訊一句話的事。而鬥魚虎牙合併的傳聞在當前直播市場局勢下，有極大的可能成為現實。
在3月時，騰訊更換了派駐在鬥魚和虎牙的董事，鬥魚方面由互動娛樂事業群財務管理副總經理周頌接替殷婷、虎牙方面由騰訊互動娛樂事業群用戶平臺部總經理鄭磊接替馬曉軼。派駐關鍵人士進行管理，這也許是進行整合的前兆。
有不少人分析過騰訊整合鬥魚虎牙之後的利弊關係，從成本結構到市場優化再到兩平臺互補，這是從兩大巨頭對市場影響角度來分析的。但把分析範圍再放大一點，其實可以看到，鬥魚和虎牙的整合更進一步的影響仍是在流量渠道的鬥爭上。
頭條系的抖音DAU最高破4億，穩定的DAU也有2.6億，更偏向年輕小資群體的它目前上升趨勢迅猛，隱隱有領頭之勢。即使在遊戲直播領域上被騰訊扼住了咽喉，限制了騰訊系的熱門遊戲直播，抖音也仍有更為龐大的電商直播市場可以深耕。更別說近兩年抖音在遊戲領域長進行了大量投入，不斷嘗試開辟出屬於抖音的一塊遊戲區域。
從QQ起家的騰訊很明白龐大用戶流有多大的潛力，能轉化出怎樣的流量效應。激烈鬥爭了兩年「頭騰大戰」騰訊要占據有利地位，已成氣候的抖音是騰訊不能忽視的對象。投資快手扶持短視訊另一巨頭與抖音打擂臺這是一步，整合鬥魚虎牙這兩大遊戲直播巨頭流量可能就是下一步。發展多年的遊戲直播市場有百億規模還在開拓，且直播用戶黏性高，將龐大流量整合後也有開發電商直播的優勢，能獲取更多的流量渠道優勢。
而對於遊戲直播市場本身而言，相比上半場野蠻地生長，現在面臨的是更多龐大資本的入局博弈，這既是下半場的既有利益追逐，也是各個資本將遊戲直播市場做跳板博取更大流量渠道的新局面。