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《刀塔自走棋》正式上線2個月以來，人氣一直靠著口碑傳播和直播推廣在繼續增長，目前在線峰值已超過35萬。然而正處於事業上升期的《刀塔自走棋》，終於迎來了不得不面對的挑戰——那就是下一步該怎麼走？
我們在上一周的文章中曾提到，《刀塔自走棋》如何平穩做到商業化，將對後續的發展起到至關重要的影響。即便海外媒體傳出「Valve可能有意收購自走棋」，但計劃永遠沒有變化快。最近來，巨鳥多多工作室先是在微博發布了一張圖片，暗示即將推出自走棋手遊版，隨後又在NGA論壇上表示不會授權給某廠。
這一系列的操作，其實最主要還是向關注自走棋的玩家起一個安撫作用，實際上自走棋手遊到底花落誰家，依舊撲朔迷離。
| 不得不商業化的自走棋
對於一個只有5人的小團隊而言，《刀塔自走棋》的意外火爆出乎所有人意料，巨鳥多多工作室也沒有在短短2個月時間做好後續規劃的準備和經驗。但現在這個小團隊面臨著不得不商業化的境地。
其中原因也很簡單，當任何一款遊戲的用戶數量達到一個階段時，它帶來的影響覆蓋面就會越來越大。比如10年前的DotA，雖然人氣已經爆表卻沒有商業化，只能為VS和浩方等聯網對戰平台帶來一些流量變現，至於電競方面一直沒收到暴雪的支持，頂級賽事的天花板就是中國VS東南亞、北美VS歐洲。直到《英雄聯盟》和《DOTA2》先後問世，將MOBA這個類型正式推向全球市場的頭部，更促進了電子競技和遊戲直播兩個新興產業的發展。
當前的國內外遊戲企業，都在關注下一個熱門類型的誕生，期待自己也能復制這種彎道超車的成功——特別是吃雞類遊戲在近兩年再次應證了這一規律的前提下，自走棋的火爆自然撩起了不少廠商的心思。
最近一個月，已經有好幾款仿自走棋的產品紛紛問世
要知道，自走棋這種玩法有著更明晰的傳承脈絡（WAR3自定義地圖），不同於《爐石傳說》、《皇室戰爭》等新興棋牌對戰類遊戲，自走棋的可復制性理論上也比後者更高（特指關於抄襲的爭議）。所以國內很多廠商都紛紛搶註自走棋商標，就是抱著一個「也許我也能行，反正不會虧」的想法。
在這種歷史循環和外部壓力下，《刀塔自走棋》如果在可見的短時間內不能解決正式商業化的問題，就極有可能被其它競品搶走用戶。甚至從2月底到3月初連續好幾天晚上《刀塔自走棋》服務器崩潰，這種肉眼可見的人為使壞行為，也有很大可能是其它潛在競爭對手在為搶用戶鋪路。
自己做大的蛋糕要是不想被別人分走大頭，《刀塔自走棋》的開發工作室推出更加商業化的自走棋手遊版，自然也是情理之中。
| 自走棋的未來會是怎樣？
在巨鳥多多工作微博上的圖片可以看到，象徵工作室的巨鳥形象嘴里叼個手機，這個意思不言而喻。然而有趣的地方在於，圖片背景里那些自走棋棋子的輪廓卻不是《DOTA2》玩家所熟悉的模樣。
目前比較集中的猜測是，自走棋手遊有可能是獨立遊戲，跳出了《DOTA2》的IP。由於目前巨鳥多多工作室與Valve的交流進展到什麼程度，外界無法得知，所以大多數玩家認為很有可能會當年的DotA第三代製作者那樣：在維持原WAR3平台老玩家的基礎上，同時開發一個全新的《DOTA2》。也就是說，巨鳥或許一邊維持《刀塔自走棋》的更新，一邊推出獨立的手遊產品去覆蓋更多的玩家群體。
但接下來的問題則是，像巨鳥這樣的小型團隊，在走上商業化道路的時候如何解決建立公司、申請版號、辦理各種業務手續的問題？另外還有產品從宣發到經營的攤子，也需要花大量錢財和人力。要做到這樣繁復的工作，要麼是自己招兵買馬從零開始，要麼是選擇與業內大廠達成合作——實際上不管怎樣，對於一個之前沒有正規商業化經驗的團隊來說都是巨大的挑戰。
故而在《DOTA2》里能顯示自走棋在線玩家數量的設置，成為了一個「成也蕭何敗也蕭何」問題。一方面是樹大招風，讓所有人都能直觀看到這遊戲有多火，引來外掛和黑客的搗亂；另一方面則是這種機密數據的公開，會導致商業合作的談判時，開發團隊陷於被動。
這個說法並不是空穴來風，目前在各媒體和社區給《刀塔自走棋》帶節奏的水軍已然出動
就像吃雞大戰正式開打前，有想法和實力的廠商已經紛紛開始立項，接下來只是在等待這個細分市場壯大後爭搶用戶的時機。至於把自走棋這個品類做大的《刀塔自走棋》，很有可能像下一個DotA或者《武裝突襲》那樣，成為新同類競品的墊腳石。
| 結語：
《刀塔自走棋》的成功，是「奶嘴樂（tittytainment）」理論在遊戲領域的又一次發展進化。當代遊戲的趨勢已經越來越偏向「低成本、讓人著迷、使人滿足的簡單娛樂內容」，MOBA遊戲從DotA到《英雄聯盟》到《王者榮耀》，就是很典型的奶嘴樂化。雖然很多玩家並不願承認自己越來越快餐化，但像玩自走棋這樣簡單（雖然每一局耗時長，但不費神）的遊戲，最大的快感就是「拿到自己想要的棋子或裝備」的那一瞬間。
在沒有大R玩家和付費坑的壓力下，也不用擔心自己付出的天賦或刻苦付諸流水，越發「奶嘴樂」化的遊戲顯然是更多普通玩家願意接受的。故而吃雞能火，自走棋也正在火的路上——加上市場的空窗期，我們甚至可以預見自走棋類遊戲會在接下來大半年紛紛湧現。而或許到了那個時候，最熱門的自走棋遊戲並不是《刀塔自走棋》。