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李佳鵬自稱是「煮飯仔」,他在閒暇時喜歡自制牛排。他說,他對煎制牛排過程的享受,勝過吃牛排。
要做好一客牛排,並不容易,除了食材要精挑細選,醃制、火候、翻面和調料,都要拿捏到位,急不得。
可以想像,如果不是一個熱愛生活,對生活質量有高追求的人,是不可能喜歡上製作牛排。
有人說,熱愛生活的人,工作上也很投入。佳鵬導演就屬於這類人。
作為看著《花仙子》、《聰明的一休》、《鐵臂阿童木》和《變形金剛》等外國動畫長大的一代,我向來瞧不起粗制濫造的國產動畫作品,尤其反感國產動漫中人設簡單、動作呆板、對話弱智,因此,我對國產動畫一直興趣了了。直到看了廣州爆米花動漫科技有限公司(以下簡稱POPIC)佳鵬導演的CG《小男孩》,我頓時意識到,舊觀念必須更新了,中國高質量動漫的製作水準,已非吳下阿蒙,在綜合觀感上,大有直追美日之勢。
細節帶來的大片即視感
很多中國小男孩都有NBA職業籃球夢想,《小男孩》以此為切入點,講述的是一個曾經在球場外孤獨失望的小男孩,在籃球場上一步步成長,最終在5 Vs 5對抗賽中取得勝利的勵志小故事。
故事情節很簡單,但製作堪稱精良。客戶就有一個希望,要讓遊戲玩家看了CG後,能產生馬上玩遊戲的衝動。
所謂細節出魔鬼,《小男孩》最容易引發觀者共鳴的,就是李佳鵬所在的POPIC團隊對細節的深度挖掘。
第一個打動人的場景,是抱著籃球的小男孩在鐵絲網外孤獨惆悵的眼神,POPIC團隊把它刻畫得惟妙惟肖、細膩傳神,讓人感同身受。作品對籃球場邊鐵絲網上的鐵銹、斑駁陰影、掉漆,籃球在籃筐上旋轉等細節的精心打磨,無不體現了製作團隊的高超水準和對質量的嚴格要求;小男孩最終戰勝對手,和隊友撞拳的情景,高度還原NBA球場上激動人心的一幕。至於小男孩進球後,可愛籃球寶貝的搞笑表演,讓一個稍顯沉重的片子有了些許輕鬆,濃烈的美國商業大片格調……
在53秒內,把飽滿的人物形象、動感的形體設計、快速的視角轉換、NBA特有的色塊組合平滑無縫地融為一體,《小男孩》有一種原汁原味的商業大片即視感。另外,POPIC團隊運用先進動畫技術,盡可能逼真地呈現各球員的運球、傳球、攔截、投籃、爆扣等動作、情景的環環相扣,扣人心弦的競賽氛圍撲面而來。
對於製作一部好的CG作品,佳鵬導演認為最關鍵的因素是要有一個好的心態,一顆熱愛動畫的心,再是行動力,無論是導演,還是團隊成員,都要有紮實的基礎。
正因為此,為了讓碰拳的鏡頭更加栩栩如生,李佳鵬既是導演,還身兼動畫師之職,他找來很多國外的資料作為參考,再一幀一幀地調試製作。
3個月內一次性殺青
在團隊里,李佳鵬的角色是導演。
在他眼里,CG導演和電影導演在本質上沒區別,都是要向觀眾講好故事。因此,在和客戶確定好故事情節後,佳鵬導演在一部CG製作周期內的主要工作是穿針引線,對內,向團隊內向每個同事分配具體事宜,對外,與客戶溝通協調,跟進對方的最新要求。
在製作《小男孩》之前,POPIC團隊還製作過一部叫《最強NBA》的CG。兩部片子的共同點是都是運動類型,都有NBA元素,只不過前者強調敘事,後者更強調節奏。
在《最強NBA》中成功處理了NBA球星們的動態特寫後,製作《小男孩》對於POPIC團隊來說並不難。
然而,要將大家並不陌生的故事、人物和場景搬進CG,並能獲得認同,這終非易事,要確定好符合CG角色年齡段的身高、穿著、髮型、表情和動作,甚至於每一個微笑的表情、每一個跑動的身姿、每一次呼叫的神態,都要與角色特性相匹配,這才是全部工作的一大挑戰。
李佳鵬4年前畢業於廣州美術學院動漫專業,科班出身,此後一直在POPIC工作,從最底層的動畫師開始做起,在做好分鏡、草圖和角色表演的基本功後,他一步一個腳印直到今天成為帶領團隊的導演。因此,雖然年紀並不大,佳鵬導演仍具有很強的人物形象駕馭能力。
作為《小男孩》在POPIC內的第一個質量把關人,李佳鵬不滿足於自己有這個能力,他非常清楚中國動畫和日本美國同類作品的差距所在,所以,他還要求團隊成員也要向這種能力看齊。而從CG中不難看出,POPIC團隊的動畫師對於CG人物的氣質形象吃得非常準。
雖然有先進的製作設備加持,讓他們省了很多力,動畫師還是必須通過分析籃球運動員在球場上的運動習慣,結合最有效率的傳接球、投球和扣籃方式,為各人物定制高度擬人、高精度和高做到手法的CG設計。
也正是因為有了這種較真的定制型設計,《小男孩》CG呈現出讓人眼前一亮的現場感,客戶也對它的質量評價非常不錯,這使得這部CG在限定的3個月周期內如約殺青。
打造亞洲頂級CG製作團隊
在熟悉POPIC的行業人士眼里,他們對待工作從來是高標準嚴要求。
在外人看來《小男孩》已經很成功,佳鵬導演卻並不滿意,受限於片長,他認為這部CG在劇情、表演和鏡頭語言等方面還有提升的空間。
對生活的熱愛,讓李佳鵬不願意放過工作中的每一個細節。而這一點,也正是POPIC自創業以來的傳統風格。
POPIC成立於2013年12月,是一家以「動畫藝術」為核心的創意型公司,擁有著超過90%的專業藝術性人才。創業以來,POPIC逐步確立和完善了一套成熟規範的、高效率的製作流程,始終堅持以技術突破和技術創新為載體,來呈現內心的故事。
CG技術,作為動畫技術的核心,代表著在視效領域的創造能力和應用能力。因此,能製作出優秀CG作品的公司,才是具有「硬核」實力的公司。據了解,POPIC就先後突破並掌握了高品質三維模型製作、毛發和布料的解構結算、大型影視特效製作、結構化的鏡頭語言等先進的技術手法,以此確立了它們的核心競爭力。
得益於有相當一批類似李佳鵬這種對工作精益求精的核心員工的存在,POPIC與騰訊、湖南衛視和UC等眾多大IP機構合作推出的《獵豹》、《爸爸去哪兒3》、《獸化三國》、《最強NBA》和《拉結爾》等作品,都在業界獲得了極好的口碑,。
進入2018年,POPIC的製作規模和製作體量都有了較大幅度的提升,僅2018年上半年就已完成作品已達22條,累計時長超過20分鐘。其實力可見一斑。
正是憑借著這份實力,POPIC自信地喊出了「我們的夢想是亞洲頂級的CG製作團隊」的口號。