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市民王女士長期受「牙痛」折磨，已經拔了好幾顆蛀牙了，可是牙痛還時不時發作。後來醫生建議她去神經科看一下，於是王女士來到同濟大學附屬同濟醫院神經外科看診。經檢查，原來王女士是三叉神經痛而不是牙痛！
三叉神經痛和下頜神經痛特別容易與牙痛相混，有不少三叉神經痛患者的疼痛被認為來自牙齲，常因此被誤以為牙痛而慘遭拔牙之苦，因此同濟大學附屬同濟醫院神經外科主任駱純教授提醒患者應警覺。
三叉神經被壓迫導致的疼痛
三叉神經是指眶上神經、上頜神經、下頜神經。三叉神經痛就是在這三個神經支配區域突然發生的、短暫的、陣發性的劇烈疼痛。 駱教授告知，三叉神經痛的患者以中老年人為多。目前發現多數三叉神經痛是因為在三叉神經進入腦乾的地方，被血管壓迫了。由於年紀大的人血管硬化，以致血管失去了原先的彈性，所以更加容易壓迫到神經。相對來說，患有三叉神經痛的年輕人數量較少。
三叉神經痛為何會誤以為牙痛呢
駱教授說，由於三叉神經痛的位置常和牙痛的部位相似，再加上很多人都有牙病，因此很容易造成誤診。 典型的三叉神經痛還是比較容易辨別的，僅靠臨床診斷就可以，無需其他檢查。 其主要特點是：突然發生的非常劇烈的疼痛，疼痛時間較短，多數在幾分鐘以內就可以緩解，但會反覆發作；而且疼痛部位也比較局限，僅僅發生在三叉神經支配的區域。因此有經驗的神經科醫生都比較容易判別。
但駱教授指出，有一些非典型的三叉神經痛就比較難診斷了，尤其需要和牙痛做辨別。
首先牙痛是因為牙病所致，比如蛀牙、殘根、殘冠等，通過口腔檢查可以發現這些牙齒的問題。
其次，牙痛持續的時間較三叉神經痛更長，往往是持續性的疼痛，在夜間更容易發生，受到冷熱刺激的時候也更加容易加重。而三叉神經痛發作的時間較短，常有「扳機點」，即在臉部做了某些動作以後發生。
第三，牙痛的部位往往更加深，三叉神經痛部位比較淺。
第四，三叉神經痛的疼痛程度更厲害，類似於刀割樣、放電樣的劇烈疼痛；而牙痛的疼痛程度相對較小，無放電樣疼痛。
注意三叉神經痛的「扳機點」
駱教授說，幫助我們判斷到底是牙痛，還是三叉神經痛，有一個非常重要的信號，就是三叉神經痛常有「扳機點」。 有些三叉神經痛的病人在觸摸到鼻部、嘴唇部、牙齦、眉骨等區域，就可引起疼痛的發作，這些敏感的區域被稱為「扳機點」或「觸發點」。 不少患者就診時表述，疼痛發作時自己正在吃東西、刷牙、洗臉；還有些患者是在吹了風，甚至於聽到響聲時突然疼痛發作。 駱教授提醒患者，注意疼痛發作前是否有類似上述的動作，就診時告知醫生，這樣有助於醫生對三叉神經痛與牙痛的辨別，從而避免誤診誤治。 最後駱教授告知，目前針對於三叉神經痛的治療，無論是藥物還是手術都可以取得不錯的療效。不論選用哪種治療方法，關鍵是因人而異，選擇最適合的就是最好的。
專家簡介
駱 純 教授、博士生導師。同濟大學附屬同濟醫院神經外科主任醫師，同濟大學附屬同濟醫院神經外科中心主任。擅長：微創治療顱底腫瘤、功能區腫瘤、深部腫瘤、脊髓髓內腫瘤、腦幹腫瘤等。