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一、娃吃手是與生俱來的本能，在娘胎裡就會。
嬰兒天生具有「吸吮反射」，從娘胎裡就開始吃。當有東西接觸到了娃的嘴巴和口腔，不用人教，他們就會自動咬住並開始吸吮。而手指是娃最方便、最容易操作控制的，隨時隨地都可以用。
吸吮反射是判斷新生兒大腦健康的一個關鍵指標：當我們把乳頭，或者手指放在剛出生的健康嬰兒嘴巴裡時，立刻就會激發出吸吮反射。這也是為什麼嬰兒一出生就會吃奶的原因。很多哺乳動物都有類似行為。
正是因為有了這個簡單而基本的條件反射，新生兒才能獲取食物，才可能活下來。
隨著逐漸長大，嬰兒的吸吮動作會慢慢從本能的反射性動作，轉變成為有自主意識的動作；從不由自主的吸吮，到可以控制吸吮，這是一個進步。
當娃能做到收放自如地吃手時，這是一件應該值得高興的好事，說明娃的生長髮育正常。
直到娃長大，想吃手就能吃手，完全可以自主控制，這提示娃的生長髮育在不斷地趨向成熟和穩定。
也有研究認為吃手與饑餓時尋找安慰、緊張焦慮、父母與娃情感交流不夠等因素有關。有的家裡生二胎時，老大有時會表現出行為倒退，出現吃手吮指之類的行為。這提醒老大可能存在某種潛在心理問題，缺乏安全感，感覺缺愛。
二、從心理髮育的角度講，娃吃手其實是有很多好處的。
1、娃可能更聰明
嬰兒大腦的發育需要輸入很多「感覺刺激」的資訊，因此經常被撫摸、有父母陪著說話的嬰兒可能會更聰明。
吃手，正是娃可以不借助外力、自己完成的「感覺刺激」。越小的嬰兒越是依賴口腔來獲取這類資訊，所以給他什麼他都喜歡先啃一啃。
吃手可以刺激娃的口腔，促進大腦女育，讓娃更聰明。
2. 鍛煉感覺運動系統
娃能主動把手指頭準確地放到嘴裡，其實是依靠了感覺系統和運動系統的協調配合，對初生嬰兒來說這是值得開心的進步。
吃手，是娃向外界探索、學習並與外界互動的重要門路。雖然看上去很邋遢，但吃手所帶來的感覺刺激，也給娃提供了一個重要的學習通道。
吃手時，娃的手眼協調得到充分鍛煉，也加快了手指的功能分化，可以幫助娃們發展出越來越龐雜的手指精細動作。
3. 實現自我安撫
若娃不能通過媽媽的懷抱和乳頭得到安撫時，則以吃手的方式來替代，說明娃找到了能夠自我滿足的方式，這有利於娃自我意識的發展。
吃手，是娃在進行自我安撫、自娛自樂，這樣能給娃帶來無限的快樂和滿足，並能讓自己感覺到安全。
吃手無疑是這個階段嬰兒最愛的活動，在媽媽不能及時給孩子餵奶和安撫時，娃可以通過吃手來進行自我滿足，以避免陷入無助。
4、這是原始的情緒應對方式
很多人都有過這樣的經歷：當我們感到有壓力、焦慮、無聊等情緒時，會用抖腿、摳手指、捏東西等方式來應對。有些很大的孩子甚至成年人，也會忍不住吃手、咬指甲。
娃也一樣，只不過他們更加簡單、直接，吃手就是這樣一種主要的情緒應對機制。
5、0～2 歲的娃正處於「口欲期」，處於感知運動階段。什麼都想摸、什麼都要啃，抓著什麼東西都往嘴裡塞。此階段的娃需要通過反射、感覺和動作等與周圍環境進行互動，這其實是一個認知和學習的過程。吃手，是這個學習行為的起點。
6、吮吸是嬰兒與生俱來的欲望，當大量的吮吸需求沒有被滿足時，就表現出非營養性吮吸，例如：吃手。母乳餵養時間過短或過早斷奶的娃，容易有極強的吃手依賴。
三、因此，對於1~2歲以內的娃，特別是1歲以內的小嬰兒，我們完全不必過分在意、擔心和糾結他的吃手問題。
如果吃手沒有造成身體傷害或者導致他不被周圍的人所接納，那麼家長沒有必要特意制止，也無需為此刻意地管束和干預。可以放心地讓娃吃個夠，只是我們要注意把娃的手洗乾淨，並注意指甲、肉刺和脫皮的護理。
有時過早、過度的干預和阻止，會讓娃從無意識地吃手變成有意識地吃手，反而會使這種行為習慣被強化，更難改變，導致吃手期的延長。
所以，對於 1 歲前的娃，一切吃手行為都出於本能的需求，我們只需要及時地回應他、滿足他就好。
然而，不管娃多大年齡，如果吃手給娃的成長帶來的弊端和負面影響比較明顯，比如：因為吃手不被別的小朋友或幼稚園老師接納，或者把手指、指甲都咬禿、咬脫皮等等，家長就要想辦法讓寶寶做些改變。
四、一般來說，頻繁吃手的行為會集中在 1歲以內，1 歲以後吃手的頻率會逐漸減少消退。
2 歲以後，娃的認識空間、活動空間不斷擴大，注意力越來越被外界環境所吸引，已經可以用語言、食物、玩具等方式排解壓力，也漸漸學會了其他的自我安慰手段，對吃手的興趣會慢慢降低，吃手的頻率也會逐漸降低。
也就是說，隨著年齡增長，娃會慢慢發展出更好的情緒應對機制，吃手也會自然變少。
一些內向敏感的娃，在壓力大的時候，不願意向他人表達，依然會選擇吃手這種方式自我排解，這類娃可能需要用更長時間去改變。
若在 2 歲之後依然有「過度吃手」的行為，就要注意了，比如：夜裡也不停地吃手；長時間吃手導致牙齒發育不良；手指、指甲受損、脫皮、長肉刺等情況。
2 歲後娃如果還有吃手行為，家長要先找到真正的原因。特別是年齡較大的娃，比如五六歲、六七歲以上的娃，若還是改不了吃手的習慣，這個就要考慮精神心理因素的影響。
當娃處在焦慮、不安、恐懼、壓力、缺乏安全感、過度無聊等情況下，常會誘發吃手，有些甚至會把指甲咬得光禿禿慘不忍睹，或者指尖出現嚴重的肉刺、脫皮。
孩子通過這種的方式，來獲得最原始的自我安慰。個別心理障礙嚴重的娃甚至會通過這種方式來自虐。
由此可見，治療的第一步應該從精神心理學角度認真考慮。需要綜合考慮娃的年齡、情緒及心理狀態，以及患兒和家長的配合程度，而不是簡單粗暴的呵斥懲罰。
那麼家長就要從日常照顧、人際交往、家庭氛圍、夜間睡眠、幼兒教育、在幼稚園學校的情況，以及我們常常在群裡反覆講的那些日常健康的調理等等方面，進行梳理和檢討。也就是說，更多的要從家長自身找原因。
很多家長此時可能會問一個很時髦的問題：是不是缺乏微量元素？告訴你，娃吃手跟這個還真沒什麼關係，別淨整那些沒用的。
五、那麼究竟該如何阻止寶寶吃手呢？
沒有固定的標準答案，方法因人而異。總的原則是：家長和娃一起，用愛和耐心不斷嘗試、不斷磨合、不斷總結。
其核心策略，是家長一定不能隻當裁判、當法官，一定要參與進來，要讓娃感覺到你的愛和耐心，感覺你們是在同一條戰線上，與娃一起，一步步優化其情緒應對機制，用娃能接受的、更先進的方法來替換掉老的方法。
其實，在養育娃的過程中遇到的很多問題，都可以參考這樣的思路。
具體參考方法如下：
1、講道理讓娃主動不吃。
比如通過繪本、身邊小朋友例子等講，這個需要娃真能聽懂道理；
還要注意個人衛生，給娃灌輸、培養「防止病從口入」衛生意識和習慣；
2、暫時用不傷手、不傷牙、乾淨衛生且安全的替代品例如安撫奶嘴、安撫巾、玩具等，這個對於小寶寶可能有效，大娃就不未必願意了；
而且研究發現，使用安撫奶嘴的娃出現吃手習慣的概率顯著降低。但是與沒有吃手習慣的娃相比，《長時間》使用安撫奶嘴，不管是傳統型還是生理型的，均會導致娃的咬合及肌肉功能發生改變，更易出現開合、後牙反合、覆蓋增加和面部肌肉運動異常。
3、跟娃商量，可以在固定的時間和場合吃手，其餘時間和場合則必須忍住；
4、我們可以採取「習慣替換」的方式，商量並確定一個提醒娃不要吃手的暗號或暗語，用這個暗號暗語來善意地提醒娃不要吃手。並且要讓娃堅信，這是隻屬於父母和他之間的小秘密，其他人誰都不知道；
每當娃想要吃手時，我們就和娃共同使用這個「替代信號」，比如捏玩具、磨搓手指等。
5、戴上手套讓娃吃不到，或睡覺前給娃肘關節套一個舒服又有彈性的護肘，讓娃彎起胳膊吃手的時候會感覺費勁、吃力。睡著後手臂會自動放松伸直，手指也會自然離開嘴巴。
6、手指頭上塗抹辣味或者苦味讓娃厭惡。這個只能當做提醒，不能作為懲罰。
其實這並不是一個很好的方法，效果有限。對於某些娃可能會適得其反，反而增加娃的情緒壓力，更加要靠吃手來應對、排解。
7、酌情、適當地「嚇唬」娃，讓娃害怕從而不敢再吃。但要注意把握分寸，注意方式，切不可簡單粗暴，以免產生心理陰影。
8、適當獎勵。語言獎勵+適當的物質獎勵。比如，一天不吃手，獎勵1朵小紅花，集齊7個小紅花，可以一起去哪裡玩，等等；
9、平時多和娃一起做一些手部運動的遊戲，比如手指運動操，也能夠幫助緩解吃手行為。
幫助娃培養其他的正能量的業餘愛好，琴棋書畫、體育運動等等。
10、認真學習盧醫生在群裡分享的那些健康知識，身體健康是一切的基礎。
11、並不是所有的娃都吃手指。預防勝過治療，如何才能讓娃不要養成吃手指的習慣，比吃上後再糾正更加重要。
其實，想解決娃繼續吃手的問題，更需要解決的是娃的情緒問題，特別是情緒壓力。家長要在娃的精神心理層面多加關註。要讓娃真正有安全感，不無聊。這個要從平時日常生活中的點點滴滴做起，及時響應娃，並滿足其正當需求。
以上方法可以單獨使用，也可以結合使用。
>寶寶愛吃手，放任還是約束？