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在第二次世界大戰期間,地鐵不僅僅用於滿足市民的日常出行需求,還被用作敵人空襲期間的避難場所。許多人就真的住在了地鐵站里面。英國首都倫敦,在當時也不例外。正是在地鐵站,1943年3月3日,發生了因為空襲引發的大規模平民踩踏事件,是第二次世界大戰期間最可怕的空襲悲劇之一,堪稱英國版的「重慶大隧道慘案」。
當時因為擔心德國飛機對英國城市的轟炸,倫敦居民已經長期下到地鐵站里居住有三年的時間了。通常人們都會選擇離家最近的地鐵站。在倫敦的地鐵網路中有一個站點名叫貝斯納爾綠地地鐵站。(貝斯納爾綠地地鐵站入口)
德國針對英國城市的轟炸通常發生在傍晚,1943年3月3日,這天也不例外。空襲警報在下午18時17分響起,人們紛紛前往最近的地鐵站躲避。貝斯納爾綠地地鐵站當時還未完全建成,但它本身已經可以作為空襲時的避難場所了。在這一天,它狹窄的入口處擁擠了很多人。
事實上,這天除了附近的居民和普通的路人以外,還有一大批前來觀看電影的觀眾,當晚正在上映一部賣座的佳片。另外,當空襲警報響起的時候,幾輛公車正好停靠在貝斯納爾綠地地鐵站的公車站,這些乘客也趕緊前往地鐵站內進行躲避。所有的這些因素都導致了貝斯納爾綠地地鐵站狹窄的入口處出現了大量的擁擠。當時聽到防空警報,每一個人都急於進入地鐵站內躲避轟炸。
而這天,天空也不作美,下了一整天的雨,入口處的台階很滑。隨著防空警報的響起,戶外照明也停止了。人們繼續在狹窄的入口拼命想快點擠進地鐵站,很難說實際上什麼加速了悲劇的發生。現在的說法是當時可能是發射了一種新型的防空火箭。當時的發射陣地就在附近的公園。
在晚上20時之後,隨著火箭破空的聲音,加劇了人們緊張的情緒,地鐵入口處的壓力倍增。與此同時,一個帶著孩子的女人滑倒在了樓梯上。在滑倒的過程中,她向前推了一把,導致了多米諾骨牌效應。人們開始摔倒在樓梯上,並拖拽著身邊的人一起跌倒。車站樓梯上安裝的扶手也起了負面作用,人們不斷的從後面滾落。
最終在樓梯上導致了大量人員傷亡。當晚共有173人死於這場擁擠導致的踩踏事件,其中包括84名婦女和62名兒童。大部分死者都在樓梯的盡頭,正是因為跌倒引發的擁擠造成了堵塞。值得注意的是,地鐵站的樓梯其實只有19級。
貝斯納爾綠地地鐵站踩踏事件,成為了第二次世界大戰期間英國最大的平民傷亡事故。車站完工後,在里面放置了一塊紀念碑,回憶這場不幸的事件。2017年,在貝斯納爾綠地還建造了一座紀念碑,被稱為」天空的階梯「。