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對於學界而言，夏朝的確是一個比較尷尬的王朝。普遍認為，夏朝是大陸第一個古代王朝，也是第一個奴隸制國家。但在某些問題上，有人提出質疑，甚至懷疑夏朝存在的真實性。
一方面，有關夏朝的史料比較少，主要有《史記·夏本紀》和《竹書紀年·夏紀》，其中《史記·夏本紀》記述了夏朝的歷史：由夏在內的十多個部落聯合發展而來的。除此之外，《左傳》《國語》《周禮》等典籍也都零星提到夏朝。綜合這些史料，我們大致知道鯀禹治水、禹受舜禪、夏啟奪位、太康失國、少康中興等幾件大事，其餘內容則不甚詳焉。有人懷疑，這些史料或由民間傳說編著成冊，或融合了神話故事，或由先秦和兩漢的人們編造的，其真實性並不怎麼牢靠。最為關鍵的是，人們至今並沒有發現夏朝時期的直接文獻–這一強有力的證據。
另一方面，夏朝存在與否在考古上也難以提供有力支撐。我們知道，考證一個歷史人物或歷史事件，一是史料記載，二是考古發現，如果有前者，說明歷史上很有可能出現過人或事；如果有後者，則人和事的存在確定無疑。這個方法雖然簡單，但在夏朝的考古上卻有不小的難度。人們發現了之前的遺址或之後的遺址，唯獨夏朝的遺址難以確定。以二里頭遺址為例，有人認為二里頭遺址（出土的陶器上，有數十個文字狀的符號）屬於晚夏文化，但代表殷商早期文化的二里崗遺址文化，在時間上與二里頭是基本上是重合的，夏朝遺址之說難以實錘。不僅二里頭，人們發現不少同時期的遺址，只是無法證明就是夏朝的。
基於以上兩點考慮，近代疑古思潮的興起時，夏朝在中國傳統歷史上的信史地位曾受到過挑戰。這一挑戰，至今仍然無法有效化解。
一定程度上講，夏朝的存在更像自說自話。其朝有名而無法實處求證，這注定了夏朝的神秘。既然此處無法證實，有人擴大腦洞，將目光投向了萬里之遙的彼處。
夏朝證明無著後，有人將其和同樣神秘的古埃及聯繫起來。古埃及文明古老，學界公認，最主要的原因是可考古，有跡可循。中科大孫衛東教授曾表示，夏朝的不在中國而是在古埃及。其「證據」如下：
1、古埃及人與中國漢族人很像；
2、古埃及的象形文字與中國商朝甲骨文表現出高度的一致性；
3、埃及也曾出土古代青銅器，人們在對比青銅特性時發現，該青銅器的放射性和出土自殷墟的青銅器十分相似；
4、文獻資料中，夏朝的河流是南向北流動，這與埃及的尼羅河很相像；
5、古埃及人（希克索斯人）掌握的航海、雙輪戰車製造等技術與商代的十分吻合。
由「證據」而得出這樣的結論：我們所說的夏朝就是古埃及，埃及第十五王朝被推翻後，埃及人來到中國，並帶來了文字和青銅文明。
顯而易見，以上並不是直接「證據」，甚至不能稱之為證據，由上述內容得出的只能是推論，而且這種推論多半是靠不住腳的。以象形文字為例，其本質上就是一種圖畫文字，既然是圖畫，就能表達事物形象，這點在古印度、古巴比倫等使用象形文字的文明應該是相通的。
綜合來看，夏朝存在可能性很高，但並無實錘。如果要形成定論，還需要更多的考古發掘。在此期間，一切不以科學求證的推論，都只能是推論，並不能成為我們斷定夏朝存在與否的結論。