一次失戀一次旅行，讓狂放不羈的俾斯麥成了德國莊嚴有禮的宰相

23歲的俾斯麥因為厭惡柏林的城市生活而選擇了「歸園田居」，回到家鄉繼承祖業當上了鄉下的莊園主。這段時間里，俾斯麥火爆放蕩的脾氣一點都沒有收斂，不過好在他沒有因為事業的不順利而自拋自棄，他利用自己在學校里學到的東西用於提高農田產量上，讓莊園開始扭虧為盈。每天閒暇的時間俾斯麥都拿起書來閱讀，他那淵博的知識都是在這9年當莊園主的時間里讀書所積累下來的。

1841年夏天，26歲的俾斯麥戀上了一位叫奧托琳妮的莊園主的女兒，他對奧托琳妮百般殷勤，然而這女孩的母親卻對俾斯麥放蕩的名聲感到厭惡，她不希望這麼一個粗俗的人成為自己的女婿。於是她無情的拒絕了俾斯麥對她的女兒的求婚，這次失敗讓俾斯麥自尊心受到了嚴重的挫折，俾斯麥一連數年都沒有從這個打擊中緩過來，於是更加「宅」在家里看書了。

因為俾斯麥情緒低落，他的父親和哥哥建議他出去旅旅遊轉圜一下心情。於是俾斯麥接受了建議，在1842年初做了一次長途旅行，在漢堡乘坐遊輪前往赫爾，在從蘇格蘭南下進入英格蘭。此前俾斯麥一直熱愛英國的文學，喜歡讀莎士比亞的著作，這次來到英國之後他被英國人彬彬有禮和謙遜禮貌的態度所折服，自此性情大為改觀，不再動不動就和看著不爽的人去決鬥了。從瑞士再返回德國之後，俾斯麥開始熱衷於社會交際。

莫里茨·馮·布蘭肯堡

俾斯麥的轉變使他認識了許多對他有重要影響的人，頭一個就是一生的摯友莫里茨·馮·布蘭肯堡，俾斯麥從他那里獲得了不少的支持。而他的表兄羅恩少校當時年僅39歲的軍官當時已經是普魯士總參謀部的軍官，後來升任陸軍大臣，正是他的舉薦才讓俾斯麥得到了國王的重任。莫里茨的妻子塔登是一位美麗、活潑、智慧的女性，由於她的影響俾斯麥轉變成了一個虔誠的基督教徒，並且在她的介紹下俾斯麥認識了未來的妻子約翰娜·馮·普特卡默爾。普特卡默爾雖然沒有塔登那麼漂亮，但是身材修長，面容和善，長著一頭烏黑的秀發，本來憧憬塔登的俾斯麥一眼就愛上了普特卡默爾，因為她是一個坦誠純潔的女子，用俾斯麥的話來說看著她就如同看到波羅的海那清潔透亮的蔚藍海水一樣。

莫里茨夫婦還將俾斯麥引薦給當時普魯士國王身邊的紅人利奧波德和格拉赫兩兄弟，這兩人一個是國王的侍從副官，另一個在省司法機關擔任這最高職務，倆人對俾斯麥的才能十分欽佩，認為其前途無量，也正是這兩人給俾斯麥在政界的首次經驗亮相鋪平了道路。