Snapchat憑什麼讓年輕人瘋狂

Snapchat就是那種讓

馬化騰感慨的創新：

也許你什麼都沒有做錯，

你只是老了。

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又一個互聯網新貴馬上就要上市了：社交應用「閱後即焚」Snapchat將於美國時間3月2日晚在紐交所上市——也就是十幾個小時之後。作為目前最受美國年青人喜愛的社交應用，Snapchat擁有超過1.5億日活，日均視頻瀏覽量高達100億人次，估值超過250億美金，它將是自Twitter以來首家上市的美國社交媒體公司，也是2014年阿里巴巴上市以來最大一次美國科技股IPO，不少人認為它有成為下一個Facebook的潛力。

Snapchat是怎樣Facebook眼皮底下成長起來的？要知道，作為一家強大而又勤勉的社交媒體霸主，上兩個有可能對Facebook地位產生威脅的社交媒體Instagram和WhatsApp，最後都被Facebook斥巨資收購，而Snapchat卻始終堅持了獨立發展。

1990年出生的公司創始人斯皮格爾的創業歷程和Facebook創始人佐伯格一樣充滿傳奇色彩，Snapchat的快速崛起讓Facebook看到了威脅，因此當它還完全沒有營收時，佐伯格就開出30億美元試圖收購，但斯皮格爾拒絕了，並成功抵擋住來自Facebook各種產品的夾擊，而它的秘訣就是牢牢抓住年青人。

和佐伯格一樣，斯皮格爾也出身優越，他從小住在洛杉磯西部富人區460萬美元的豪宅，父母都是成功的律師，由於家境殷實，斯皮格爾每年都會去夏威夷、歐洲等地旅遊度假，花錢如流水，還因為購買BMW車的要求沒得到滿足而和父親發生過爭執。

盡管在金錢上有些大手大腳，但斯皮格爾並不是只會花錢的紈絝子弟，他學習成績很好，深得老師讚賞，還經常參與各種志願者活動，最終順利被史丹佛大學錄取。

史丹佛大學創業文化濃厚，身在其中的斯皮格爾逐漸有了創業的想法，而早在入讀史丹佛之前，他就已經顯現出創業才華。

斯皮格爾在中學時曾幫校報推銷廣告，當時的輔導老師稱，斯皮格爾的銷售業績遠超目標，甚至還教其他孩子怎麼管大人們要錢。高中時斯皮格爾曾經在紅牛飲料公司做過無薪實習生，這是他反復央求在紅牛工作的朋友得到的機會，理由只是因為自己喜歡。

在紅牛的實習經歷讓斯皮格爾學會了行銷，還參與了一些電腦圖形相關的設計項目。進入史丹佛後，斯皮格爾在一家生物醫藥公司當過實習生，他後來想當老師，又前往南非開普敦去教學生們怎麼找工作。

對金錢充滿渴求，又有著非凡的活動實踐能力的斯皮格爾對創業產生興趣，和Intuit創始人斯科特·庫克不無關係。在史丹佛商學院「企業家精神與風險投資」演講的提問中，斯皮格爾的回答讓斯科特·庫克印象深刻，因此獲得了庫克提供的實習機會，他參與了一個名叫TxtWeb的項目，從互聯網獲取信息，再用簡訊發給無法上網的印度人，這次經歷讓斯皮格爾沉迷於互聯網科技，也成為Snapchat誕生的重要契機。

大二時，斯皮格爾搬進了Kappa Sigma兄弟會宿舍，並結識了後來的創業夥伴墨菲，兩人先是共同創辦了Future Freshman，教學生和家長如何申請大學，但並不成功，幾乎沒什麼人使用。

兩人計劃做一些「很酷的東西」，恰好另一位兄弟會成員布朗說「希望有一款應用可以讓發出的照片自動消失」，這個點子一下打動了斯皮格爾，於是他擔任CEO，墨菲擔任CTO，布朗負責市場行銷，開始了創業之路。

布朗給應用起名Picaboo，墨菲花了18天做出產品原型，斯皮格爾不斷打磨設計，三個人信心滿滿，但投資人都不看好這個項目，他們十分不解，誰會發一張會立即消失的照片呢？

Picaboo應用2011年7月13日在蘋果應用商店上線，但那年夏季結束時只有127個用戶，更糟糕的是，團隊遇到了股權紛爭，2011年8月16日，布朗提出想要30%的股份，但斯皮格爾和墨菲不同意，他倆最後把布朗踢出團隊，這在後來引發了一系列訴訟糾紛，直到2014年9月，兩人以1.575億美元與布朗達成了和解。

把布朗踢出團隊後，斯皮格爾和墨菲收到通知，Picaboo這個名字已經被一家出版印刷圖片的公司註冊了，於是他們把應用更名為Snapchat。

此時Snapchat依然看不到希望，於是斯皮格爾回到史丹佛繼續他的課程，而墨菲在舊金山的一個iPad銷售點當起了工程師。

一次偶然讓Snapchat的命運發生了轉變，斯皮格爾的母親向她的侄女介紹了這款應用，侄女所在的高中用作課件的iPad禁用Facebook，這些高中生就裝上Snapchat，以便於在課堂上「傳紙條」，更棒的是這種交流不會留下任何痕跡。

如同Facebook最早在哈佛大學生中流行起來一樣，Snapchat在高中生中迅速傳播，用戶數量很快從原來的幾百人上升到1千多人，到十二月份用戶數達到2241，到第二年一月用戶數突破2萬，到四月用戶達到10萬。

流量的增長帶來服務器費用的上升，當時每月的花費已接近5000美元，斯皮格爾依靠家里的資助苦苦支撐，墨菲也貢獻了大半的薪水，這時好運又降臨到他們頭上。

光速創投的傑里米·劉偶然從合夥人的女兒那里聽說了Snapchat在矽谷高中很受歡迎，立刻發現了其中的價值，他找到斯皮格爾，雙方一拍即合，在2012年四月，光速創投在Snapchat估值425萬美元時投入48.5萬。

投資到帳的那天，斯皮格爾還有幾周就要畢業，但他毅然從史丹佛輟學，全身心投入到Snapchat的創業中。

受年青人的追捧的Snapchat很快引起社交巨頭Facebook的警覺，2012年年底，佐伯格邀請斯皮格爾到Facebook總部洽談，當時23歲的斯皮格爾這麼回復：「我很樂意和你見面，但前提是你來找我。」

沒想到佐伯格真的飛到洛杉磯，他想讓Snapchat與Facebook合作，並亮出了Facebook版Snapchat，也就是即將上線的具有類似功能的應用Poke，作為談判的籌碼。

佐伯格強勢的做法並沒有讓斯皮格爾和墨菲屈服，他們回到辦公室立即給六個員工每人訂了一本《孫子兵法》，正如書中第六篇所言，「虛則實之，實則虛之」，斯皮格爾認定佐伯格在虛張聲勢，事情的發展也的確和他想的一樣，隨後上線的Poke，僅僅三天就跌到了iPhone應用下載排行榜30名之外，而Snapchat依舊牢牢占據著榜首。

佐伯格半年後再次找到斯皮格爾，開出了一份30億美元現金的收購合約，這對Snapchat這家完全沒有營收的初創公司來說絕對是個天價，如果斯皮格爾和墨菲接受，他們每人至少能從中淨賺7.5億美元，但他們竟然拒絕了。

斯皮格爾依然是從《孫子兵法》中得到啟發，當敵人暴露出弱點時必須抓住機會對其軟肋迎頭痛擊，於是他堅持自己的策略，希望顛覆社交網路的格局。

Facebook用盡各種嘗試，希望增加對年青人的吸引力，但還是動搖不了Snapchat在年青人心目中的地位，這是因為和Facebook比起來，Snapchat給人一種更酷更年輕的感覺，閱後即焚的特性讓它深受年青人喜愛，雖然有媒體給它打上了「sexting tool」（發黃色信息的工具）的標籤，這反而更增加了對年青人的吸引力。

處於青春逆反期的年輕人天生喜歡有點叛逆，不那麼主流的產品，如果一款產品太主流，主流到連父母們都開始使用的時候，不管它的功能怎麼樣，年青人都會覺得過時了而選擇逃離，就像中國的許多95後和00後都不愛用微信，而是重新又用起了QQ一樣。

任何一款社交應用都不可能一統天下，因為總有人，尤其是年青人，會隨著這個平台的主流化而拋棄它，這就給反其道而行之的對手留下了機會，當年Facebook面對龐然大物Myspace，爭取到更多年輕用戶，現在歷史重演，Snapchat在做同樣的事，只不過龐然大物換成了Facebook。

青少年是最有傳播力的群體，也是未來社交的主力，獲得青少年的追捧就相當於有了一張通往成功的船票，為抓住青少年的注意力，Snapchat不斷推出各種創意功能，它以圖片溝通為基礎，推出了智能濾鏡、自制表情、動畫自拍、3D自拍、類比朋友圈的Story功能等，還進軍硬件，推出了外形超酷內置視頻相機的Spectacles眼鏡。

吸引年青人的同時，Snapchat結合自身特點，開發了Publisher Story功能，吸引了CNN和國家地理等企業用戶紛紛入駐，它還上線了付費廣告，不斷提升盈利能力，並改名為Snap公司，把自己定位成一家「相機公司」，開啟了IPO之路。

對於斯皮格爾來說，Snapchat的IPO既是一次財富和事業的里程碑，又是一個新的起點，Snapchat能否繼續獲得年青人的青睞，並顛覆社交網路的現有格局，或者被下一個不知名的年輕人和應用顛覆？無論如何，Snapchat的成功讓我們想起了馬化騰一句著名的感慨：也許你什麼都沒有做錯，你只是老了。

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