嫦娥4號被月球捕獲,將做到3個國際首次,美專家:應找中國合作

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有很多神話故事都與月亮有關,例如:嫦娥奔月、玉兔搗藥、天狗食月等,可以說千百年來,月亮帶給了人們太多可以想像的空間,同時月亮也寄托著人們的「悲歡離合」。長久以來,人們總是不斷嘗試通過肉眼或鏡頭去觀望它,後來美國人甚至還成功登上它的領土,但是月球的背面卻始終是一個謎。

眾所周知,在地球上我們只能看到月球正面,但是背面卻始終不為人所見。值得欣喜的是,大陸的嫦娥四號探測器將完成這個「前無古人」的月球背面之旅,而且還將做到「三個國際首次、一個國內首次」,那就是:國際上首次月球背面軟著陸和巡視探測;國際上首次月球拉格朗日L2點中繼與探測;國際上首次基低頻射電天文觀測;國內首次實測月夜期間淺層月壤溫度。

不難看出,雖然月球的背面難以看到,但對它進行的科學探測卻是意義重大。畢竟這里避開了來自地球的大量電磁干擾,是稀有的電磁炮「寧靜區」,在這麼「純淨」的電磁環境中,探測器可以接收到更多微弱信號,例如:宇宙形成初期發出的短波。

嫦娥四號探測器官方圖片

但是,嫦娥四號探測器必須要進行一次「太空剎車」,也就是說,必須要首先變成一顆月球的衛星,這就要在接近月球時及時減速,從而使其被月球的引力捕獲。前幾天,嫦娥四號已經「剎車」成功,不過等待它的還有更大的考驗。畢竟,由於月球背面的獨特性,著陸月球背面並非易事。

據了解,從20世紀50年代開始,人類已經向月球發射了100多次探測器,但從來沒有探測器能夠登上月球背面。早在1962年4月份,美國「徘徊者4號」探測器就曾撞擊月球背面,它是首個在月球背面硬著陸的探測器,不過並未傳回任何數據。

如今,嫦娥四號探測器則要面臨比之前任何探月任務更大的挑戰,因為著陸器必須在凹凸不平、面積狹小的敵方著陸。簡單來說,與嫦娥三號探測器相比,一個是平原,一個是山區,這就需要極高的精準度。而且,整個落月過程在地球上是無法看見的,所有信息都需要在中繼星「鵲橋」的中轉下完成傳輸,對於地面人員來說幾乎是「盲降」。

此次嫦娥四號探測器的著陸地選擇在——艾特肯盆地,這是月球背面一座巨大的撞擊隕石坑,也是整個太陽系固體天體中最大最深的盆地。要知道,歐洲人可是很早就提出想去艾特肯盆地進行探測的設想,但由於種種原因的限制沒有實施。

美媒稱,中國此次將探索「未知領域」又再一次「站到了創造史上首次的門檻上」,雖然中國還沒公布嫦娥四號將於何時嘗試登陸,但很多專家猜測最早將在2019年1月初進行著陸,因為那時月球背面將有大約14天時間可以沐浴在充足的陽光下,從而為嫦娥四號的太陽能電池充電。

有美國專家提出建議稱,在探月工程上美國不應再將中國視為「對手」,畢竟現在是合作而不是競爭的時候,國會應該允許NASA與中國合作,進行真正的全球探索。(叮允)

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