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有個流傳頗廣的故事：二戰時，降落傘質量不佳，盟軍戰士跳傘時傷亡率極高，巴頓將軍大怒，親自趕到兵工廠。生產商考文垂表示，他們生產的降落傘合格率已達99.9%，但巴頓仍怒不可遏，要求做到100%。他抓起一只新的降落傘包，命令考文垂就用它乘機試跳……之後盟軍規定，交貨前要隨機抽樣，讓工廠負責人親自試跳，從此再也沒發生過跳傘傷亡事故。
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這個傳聞不知真偽，我也無力驗證，姑信其有，也姑且將事情安到巴頓頭上；作為考據癖患者，我想討論的是，這種巴頓式的質量監督法，實是古已有之，吾國吾民並不陌生。
《世說新語·言語》有這樣一則：
庾穉恭為荊州，以毛扇上武帝，武帝疑是故物。侍中劉邵曰：「柏梁雲構，工匠先居其下；管弦繁奏，鐘夔先聽其音。穉恭上扇，以好不以新。」庾後聞之，曰：「此人宜在帝左右。」
《晉書·庾懌傳》有同樣的軼事，但人物有異，庾翼（字穉恭）換成了其兄庾懌（字叔預），武帝（晉孝武帝）換成了成帝（晉成帝）：
懌嘗以白羽扇獻成帝，帝嫌其非新，反之。侍中劉劭曰：「柏梁雲構，大匠先居其下；管弦繁奏，夔牙先聆其音。懌之上扇，以好不以新。」後懌聞之，曰：「此人宜在帝之左右。」
論者謂《世說》當誤，應從《晉書》為是。這樣事情就是：庾懌進獻了一把白羽扇給晉成帝，可成帝覺得像是二手貨，不開心，想退貨；劉劭就打圓場，借建築、音樂的成例，以為扇之為物，應求好而不必求新。
我特別關心的，其實只是劉劭說的「柏梁雲構，大匠先居其下」這兩句。「柏梁」，原指西漢柏梁台，後泛指宮殿。明人王世懋指出，劉劭此語是有前例的：
劉公幹答魏太子書雲：「夏屋方成，而大匠先立其下；嘉禾始熟，而農夫先嘗其粒。」劭語本此。（此據龔斌《世說新語校釋》）
劉公幹即劉楨，「建安七子」之一，他的信題為《答曹丕借廓落帶書》，原文略雲：
夫尊者所服，卑者所修也；貴者所禦，賤者所先也。故夏屋始成，而大匠先立其下；嘉禾始熟，而農夫先嘗其粒。（此據俞紹初輯校《建安七子集》）
「夏屋」即大屋，「夏屋始成，而大匠先立其下」，跟「柏梁雲構，大匠先居其下」意思當然差不多。那麼，「先立其下」或「先居其下」又是什麼意思呢？這話自來無解。是勞力人民辛勤建造的房子，得讓勞力人民先享受的意思嗎？自然不是。我以為，是指豪宅建成之後，要讓負責建造的工匠先在里面呆上一段時間，以他們自己的性命來驗證房屋的安全性。這當是為保證建築質量而形成的一種慣例——當然，也就是巴頓式的方法。
這種「木匠戴枷」式的質量監督法，似更多見於飲食方面。
唐憲宗即位後勵精圖治，但後期好仙佛，希求長生不老之藥，當時朝臣裴潾上書進諫。據《資治通鑒》卷二百四十一，其言略雲：
自去歲以來，所在多薦方士，轉相汲引，其數浸繁。借令天下真有神仙，彼必深潛巖壑，惟畏人知。凡候伺權貴之門，以大言自衒（炫）奇技驚眾者，皆不軌徇利之人，豈可信其說而餌其藥邪！夫藥以愈疾，非朝夕常餌之物，況金石酷烈有毒，又益以火氣，殆非人五藏之所能勝也。古者君飲藥，臣先嘗之，乞令獻藥者先自餌一年，則真偽自可辨矣。（按：引文下有劃線者，系毛澤東在中華書局版《通鑒》上所批，領袖讀至此，特加留意，他是想到什麼今事了嗎？此據影印本《毛澤東閱點資治通鑒》）
但新舊《唐書》所引文本差別甚大，如最末幾句，《舊唐書·裴潾傳》作：
臣願所有金石煉藥人，及所薦之人，皆先服一年，以考其真偽，則自然明驗矣。
《新唐書·裴潾傳》則作：
願以所治劑，俾其人服之，竟一歲以考真偽，則無不驗矣。
總之，裴潾建議讓那些方士先服食自己煉出來的丹藥，以策萬全。只惜憲宗怒而拒之，而不久終亡於此。據《通鑒》載，「上服金丹，多躁怒，左右宦官往往獲罪，有死者，人人自危。庚子，暴崩於中和殿。時人皆言內常侍陳弘志弒逆，其黨類諱之，不敢討賊，但雲藥發，外人莫能明也。」不論死於謀殺，抑或死於毒發，都可歸因於他不接受「獻藥者先自餌一年」的法子。
南宋彭大雅、徐霆《黑韃事略》記錄了當時的蒙古風俗，有一則說：
火燎者十九，鼎烹者十二三，臠而先食，然後食人。
這是說，烹飪者要自己先吃，別人才開動。其用意是為了讓烹飪者自證無毒。同書另一節又謂：
其飲，馬乳與牛羊酪。凡初酌，甲必自飲，然後飲乙。乙將飲，則先與甲、丙、丁呷，謂之口到。甲不飲，則轉以飲丙。丙飲訖，勺而酬乙，乙又未飲，而飲丁，丁如丙禮。乙才飲訖，勺而酬甲，甲又序勺以飲丙、丁，謂之換醆。本以防毒，後習以為常。
所言似很凌亂，不知所謂，大致的意思是：喝馬奶酒時，要自己先喝，再讓別人喝，同時大家還要交換酒杯來喝。南宋趙珙《蒙韃備錄》「燕聚舞樂」條另有記錄雲：
……且每飲酒，其俗鄰坐更相嘗換。若以一手執杯，是令我嘗一口，彼方敢飲。若以兩手執杯，乃彼與我換杯，我當盡飲彼酒，卻酌酒以酬之，以此易醉。（此據許全勝《黑韃事略校註》）
可相參證。總之這也是為了防止下毒而立的飲酒規則。——如此，我們今日的「先幹為敬」，會不會也是這種習俗的遺跡呢？
不管這個「先幹為敬」如何，至少還有一個特殊領域，確保存著蒙古式的飲食慣例。我在報社編專欄版，刊發過一篇周華誠的《無毒不美食》，是寫吃河豚的，里面有個細節：
上桌時，廚師進來，先盛了一碗河豚湯，當大家的面喝了，然後坐到大廳去看電視。直到河豚湯都快放涼了，大家按捺不住，探頭門外，見廚師還在那兒安然地抽煙，看電視，抖二郎腿，這才放放心心地喝湯。……據說河豚上桌廚師先嘗，這是規矩。
有了這規矩，做河豚的師傅自然會小心更小心了。
類似的食俗，過去鬼佬也是有的。十六世紀末有訪問英國伊麗莎白女王者，詳細記錄了其用餐禮儀，其中上菜時是這樣：
一位紳士按照上桌和擺放的先後順序揭開蓋子，同時女品食官給每個侍衛吃一口他自己端進來的菜，為的是防范下毒。（據[英]羅伊·斯特朗《歐洲宴會史》轉引）
由最後上菜的侍衛試食，對廚師和侍衛自己皆起到防范作用，自是最有效率的試毒法了。
此外或許還有古埃及的事例。據說法老拉美西斯曾令工人搬運方尖碑，由於方尖碑極高極重，移動時容易損壞，法老就讓工人先將自己兒子綁在碑頂（據[美]詹金斯《古典時尚考·方尖碑》）。法老顯然也是明白了巴頓「原理」的。只是此事不知其詳，我無法查證，姑系於此。
巴頓式方法的要點，是讓工作者本人來承擔安全責任，可謂「以其人之道還治其人之身」，放在講平等、重人權的今日，可能有不甚合於「政治正確」之處。但它顯然又是行之有效的，己責己負，己債己償，也未曾不合理。我們是不是可以去其野蠻，取其精神呢？
原標題：《從巴頓將軍與降落傘說起——一種質量監督法的追溯》
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