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世間萬物都有生老病死，無論是人、動物、植物還是其他生物，都逃不過死亡的命運，那麼，我們生存的這個宇宙呢？它會死亡嗎？長久以來，科學家都認為，總有一天，宇宙會毀滅。但是，問題來了，宇宙毀滅到底是因為什麼呢？又會發生在何時？這會是永久性的，還是說只是漫長循環中的一個環節呢？
以前，人們認為，宇宙的運作類似於朝天空扔一個球，球上升之後，到一定高度就會落下來。
但是事實上，宇宙正在加速膨脹，這就像，拋一個球，看著它越來越快的飛離。那麼是什麼使其加速呢？科學家將其稱為「暗能量」(dark energy)，但目前一切都還只是基於理論，我們對於暗能量的特性並不了解。於是，根據相關的理論，衍生出了三種宇宙可能的「死法」。
1
大撕裂（Big rip）
宇宙自其形成一來就一直在擴張，當星系之間的空間進一步擴大時，它們就會逐漸分離開。當然，星系中的空間也在擴大，但這時萬有引力強大到可以維持它們為一體的狀態。
在大撕裂理論中，隨著擴張速度的不斷加快，過了一個臨界點，引力就無法將星系聯繫在一起，於是「大撕裂」就出現了。大的結構，如星系，會首先解體，因為它各個組成部分之間的空間擴張的非常快。接著，大的物體，如黑洞、恒星、行星，將會死亡。它們的引力不再足以維持它們作為一個整體，因此它們就解體了。
最後，空間擴張的速度將超過光速，此時，原子都會受到影響，原子鍵將會斷裂。一旦空間擴張的速度超過光速，宇宙中的粒子將無法相互作用，宇宙將解體為無數個孤單的粒子，獨自漂浮在這個永恒的時空。
2
熱寂或冷寂（Heat death / big freeze）
熱寂理論同樣源於果殼宇宙模型，但與大撕裂理論的區別在於，天體將會保持完整，但經過漫長但有限的時間，它們將被轉化為輻射，而宇宙將永遠擴張下去。
這背後的原理是什麼呢？我們來談談熵吧。熵是指一個系統的混亂程度，系統越混亂，熵值越高，系統就越穩定，所以所有的系統都趨向於熵最大的狀態。（這大概就是我的房間每次收拾完之後又很快亂掉的原因了吧。。。
當我們做了一杯拿鐵瑪奇朵，一開始，它是分層的，但是隨著時間各個部分都會冷卻下來並且形成均一體。
宇宙也是同樣如此，在宇宙越來越大的同時，各天體慢慢消減並分散開來。在恒星生成數代之後，宇宙到達一個臨界點，所有能用於形成恒星的氣體雲都用盡了，宇宙將隨之變黑。
數萬億年之後，剩餘的恒星終將死亡，黑洞也將由於我們所知的「霍金輻射」的作用而慢慢解體蒸發。當這個過程完結，只會剩下稀釋的質子和光子雲，隨後，這些也會消沒。宇宙將靜止在這一瞬間。熵達到最大值，而宇宙也就永遠的死亡了。
除非，雖然在理論上看是有可能的，但要在很長時間後，「量子隧穿」使得熵自發減小，引發下一次的宇宙大爆炸。
3
大坍縮和大反彈（Big crunch & big bounce）
這是最樂觀的理論。如果宇宙中的暗能量少於推算，或者暗能量在隨時間減少，引力終將成為宇宙的主要影響力。在漫長的時間之後，宇宙擴張速度將會減慢並最終停止。然後，一切就反轉了。星系將會競相回縮，宇宙變得越來越小。當然，一個更小的宇宙意味著一個更熱的宇宙，整個宇宙都會迅速升溫。在大坍縮的十萬年前，宇宙背景輻射將熱過大多數星球表面的溫度，這意味著，它們在從外向內的升溫。在大坍縮的幾分鐘前，在一個超級黑洞吞噬一切之前，原子核都將被撕裂。最終，所有的黑洞都將合併為一個包含宇宙一切物質的超級黑洞。在大坍縮前一刻，它將吞噬一切包括自身。大反彈理論提出，這一切已經重復多次了。宇宙會繼續擴張與壓縮的無限循環。
那麼，宇宙終結到底會是什麼樣的呢？目前，熱寂靜理論最為可能。但我們希望這個「永恒死亡」是錯的，希望宇宙將會一次又一次重生。既然無法確定哪個理論是對的，那就讓我們選擇相信最樂觀的那個吧。
參考資料：
j紀錄片《宇宙毀滅的3種方式》
【發起人】
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