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布提納2013年在莫斯科公開鼓吹應允許個人擁有手槍。(TNS)
布提納在莫斯科公開演講。(路透)
遭控為俄羅斯政府命令,2016年美國大選期間在美從事間諜活動的俄羅斯女特工布提娜(Maria
Butina),傳出本周之內即將認罪。
包括美國有線電視新聞網(CNN)、國家廣播公司(NBC)等媒體10日上午紛紛報導,根據布提娜辯護律師以及美國司法部檢察官10日遞交給法院的兩頁「更改答辯」(change
of plea)文件,布提娜已經同意向聯邦檢察官認罪,聽證會最快將於11日舉行。
布提娜遭控在俄羅斯政府指示下,奉命滲入具有龐大影響力的美國政治組織,包括全國步槍協會(NRA),並且暗地推莫斯科下達的計畫。
在10日的法院紀錄中,布提娜辯護律師與司法部檢察官在文件中指出,布妮娜刑事官司「已經獲得解決」。
消息人士透露,過去幾周以來,布提娜律師與檢方一直不斷磋商。
根據法院紀錄,30歲的布提娜遭控在華府地區為俄羅斯擔任間諜,被起訴的罪名包括謀反、未辦理外國勢力代理人登記。她在今年7月被捕,但堅稱自己是清白的。
根據聯邦檢察官調查,布提娜2016年8月持學生簽證進入美國,奉命在2016年美國總統大選期間滲透進入共和黨政治團體,與共和黨高層建立關係,並且鼓吹俄羅斯利益。
調查指出, 名義上為美利堅大學(American
University)學生的布提娜,與俄羅斯政治要角經常保持聯繫,匯報她在美國的工作進展。
到美國之前,她曾擔任俄羅斯前任參議員、與俄羅斯總統普亭(Vladimir Putin)關係密切的索爾辛(Alexander
Torshin)特別助理。索爾辛也是俄羅斯中央銀行副總裁。
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「Hello! 我是俄國人」 女諜好奇愛撒嬌 NRA當跳板 滲透美政界
過去近五年內,美國保守派運動各種重要的活動,都可以看到瑪莉亞‧布提納(Maria
Butina)這個年輕的俄國政治學學生身影;她與全國槍枝協會(NRA)和保守派政治行動會議主管人建立交情,宣揚她在受到俄國總統普亭嚴密控制的俄國促進擁槍權的努力,以及她對美國事務的興趣。
「華盛頓郵報」報導說,她悄悄接近共和黨總統參選人,包括威斯康辛州長沃克(Scott
Walker)和川普,卻不知道2016年8月她持學生簽證進美國時,已經被聯邦調查局(FBI)盯上。
美國官員說,調查人員沒有把她揭穿,而是決定監控,以了解她跟哪些人會面,以及她到美國做什麼。
她註冊成為華府美利堅大學的研究生,曾參加川普就職舞會,去年在華府一年一度的全國早餐禱告會,還企圖安排川普與俄國一名高級官員會面。
今年5月她在美國大學獲得碩士學位,並準備離開華府到較難監控的南達科他州,聯調局就在此時動手抓人。
聯邦官員說,她的活動顯示俄國企圖影響美國的作業何等廣泛精深。
一位匿名政治行動委員會成員告訴華郵,布提納曾以帶有俄國腔的英文向他自我介紹說:「哈囉,我是俄國人。」但之後則以流利的英語詢問他的背景,以及支持哪位總統參選人。
他形容布提納:「友善、好奇心重、愛撒嬌」。
在檢方所謂12名俄國特工正竊取和公布民主黨文件,企圖影響美國大選之時,布提納遊走美國各地,與勢力強大的保守派人物建立關係。
本案令人懷疑NRA和其他團體何以讓布提納這種人接近高級主管人,任由她與重要政治人物和具有影響力的領袖會面。
認識她的人說,布提納長袖善舞,而且她的經歷很吸引那些在保守派活動碰到她的行動分子和官員。
她宣稱從小在西伯利亞森林成長,由父親傳授獵熊和狼的技能。
她曾短暫經營一個小傢俱連鎖店,後來搬到莫斯科改行從事公關,並創辦擁槍權團體,致力於促使俄國放寬嚴格限制槍械的法律。
她的團體很快就獲得一個勢力強大的守護人:原為普亭政黨參議員,後來成為俄國中央銀行副總裁的托辛(Alexander
Torshin)。
托辛是NRA終生會員,也曾協助在莫斯科舉辦年度禱告早餐會,借此與基督教保守派建立關係。
布提納成為托辛的助理和譯員,並開始發展自己的人脈,與曾任NRA會長的美國保守派聯盟主席基恩(David
Keene)交上朋友。
2013年基恩和美國其他擁槍派領袖應邀到莫斯科參加她的組織年會,她也因此結識共和黨圈內人熟悉的政治操作手艾瑞克森(Paul
Erickson),兩人展開浪漫關係。
艾瑞克森成為她結識美國政要的管道,NRA則是她進入共和黨政治圈的跳板;2014年起,布提納開始固定參加NRA的活動。
「華郵」引述了解她的人報導,在俄國主持擁槍權團體的布提納讓美國人感到很新奇,因為在普亭的專制統治下,那有如革命似的激進之舉。
布提納宣稱她的團體很不討俄國官員喜歡,她也沒有獲得俄國政府任何資助,更沒有政府官員與她接觸,要她與美國人建立關係。
但是,司法當局指出,她經常與托辛討論居間拉攏美俄關係。2016年3月她發電郵給一個美國連絡人,表示普亭政府讚許她和托辛企圖在美國建立「連絡管道」。
艾瑞克森並未受到任何指控,不過消息人士說,川普當選總統後,他曾爭取加入川普的政權交接團隊,並透過金主和其他政要,企圖把他認為適當的人選安插到高級職務,並抱怨他的安全背景審核碰到問題。