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正平二年二月初五日（452年3月11日），北魏太武帝拓跋燾駕崩了。他的死，並非自然死亡，而是人為謀殺。一代英主的故去，是北魏的不幸。然而作為皇室，拓跋家族的悲劇並未結束，拓跋燾的繼任者拓跋餘繼位才八個月，同樣死於非命。兩位君王的離奇死亡，居然都與一位宦官有著千絲萬縷的聯繫。
宦官，是中國古代專供皇帝及其家族役使的官員。說到底，宦官是皇室的家奴。這群生理殘缺的奴仆，一旦與權力產生交集，就會迷失心智，徇私舞弊，甚至反噬主人。北魏權臣、宦官宗愛就是這樣一位卑劣無恥的惡奴。
北魏（386年—534年）_圖
宗愛（401年―452年），因做事周到，頭腦靈活，被太武帝拓跋燾安排在身邊，成為親信近侍。表面上宗愛為人謙恭，小心謹慎，背地裡卻陰狠毒辣、邪惡殘暴。戳穿宗愛偽善畫皮的人，不是別人，正是拓跋燾的太子拓跋晃。
宗愛成為鬮人進宮後，起初在拓跋晃的東宮當差。在兩人相處過程中，拓跋晃討厭宗愛的為人，逐將他貶出東宮，罰做苦活。然而，宗愛憑借其出色的能力，以及偽善的面具，贏得了拓跋燾的欣賞和信任，提拔他做了中常侍，負責照顧自己的日常生活。
仰仗著拓跋燾的寵信，宗愛大肆受賄，結黨營私，為非作歹。此時，身負監國重任的太子拓跋晃「每事精察」，對宗愛的所作所為了如指掌。而拓跋晃的親信給事中仇尼道盛、侍郎任平城，在輔佐拓跋晃的過程中，也與宗愛不和。「太子黨」的出現，使宗愛感到了巨大的危機感。將來拓跋晃繼位，必定會對宗愛一夥連根拔除。因此，宗愛和拓跋晃的矛盾，成了北魏宮廷悲劇的導火索。
北魏 皇帝禮佛圖_圖
趁太武帝拓跋燾南征途中，宗愛羅織罪狀，誹謗仇尼道盛、任平城等人。拓跋燾聽聞，十分氣憤，下令將仇尼道盛、任平城等人，綁赴街市斬首。很多東宮官員受到株連，遭遇殺身之禍。正平元年（451年）六月十五日，太子拓跋晃憂慮過度在東宮逝世，時年二十四歲。可以說，宗愛的誣陷，間接造成了拓跋晃的死。
北魏父子相殘的人倫悲劇，產生了接二連三的「多米諾骨牌」效應。拓跋晃的死後，拓跋燾慢慢得知自己冤殺了太子，後悔不已，整天喜怒無常，借酒澆愁。宗愛見狀，內心十分憂懼。他是構陷太子的始作俑者，萬一拓跋燾怪罪下來，宗愛必定難逃一死。於是，宗愛決定鋌而走險，忤逆犯上。
這個心狠手辣的家奴，糾集親信，趁拓跋燾外出打獵，飲酒爛醉之時，用枕頭悶死了自己的主人。事後，脅迫收買太醫，以「勞累過度，酒後暴亡」為由，蒙混過關。這位「聰明雄斷，威靈傑立」的北魏雄主拓跋燾享年45歲，正值年富力強，精力旺盛的年齡，可惜死於親近小人之手。
北魏平城一號建築遺址文字瓦當_圖
北魏第二塊「多米諾骨牌」的倒下，使國家出現了權力真空。國不可一日無君，到底由誰來繼承皇位，引起了各方濃厚興趣。以尚書左仆射蘭延、侍中和疋、侍中薛提等三人為首的「治喪委員會」，決定暫且隱瞞死訊，秘不發喪。三人在擁立新君的人選的問題上，分成兩派意見，一派是蘭延和和疋提出的「廢幼立長」，他們認為太子拓跋晃之子拓跋濬年幼，打算立拓跋燾第三子東平王拓跋翰為帝，並征召拓跋翰入宮，將他安置在一個秘室中。另一派是薛提據理力爭，提出「嫡孫繼承」。他認為拓跋濬是嫡親皇孫，不應該廢黜，應當選為繼位人。蘭延等人過分看重各自利益，導致新君人選久議不決。
宗愛密切關注著「治喪委員會」的動向。拓跋翰的出現，讓宗愛大呼不妙。他與拓跋翰一向不睦，此人繼位相當於宗愛的「富貴終結者」。而拓跋濬更不是皇位的最佳人選，宗愛逼死了他爹，拓跋濬繼位後，自然要秋後算帳。宗愛的野心再度膨脹，他決定自己擁立一位皇帝。憑借擁立之功，他能繼續在權力中樞幹那些狼狽茍且之事。
太和五銖是北魏孝文帝拓跋宏，太和十九年（公元495）鑄造_圖
「治喪委員會」的猶豫不決，給了宗愛行動的時間。他一邊將與自己密切的南安王拓跋餘秘密迎入宮中，準備擁立他為皇帝。另一邊宗愛假借赫連皇后的旨意，召「治喪委員會」成員進宮議事。蘭延、和疋和薛提等三人素來瞧不起宗愛，毫無防備，只身進宮。宗愛事先在宮門內埋伏了三十多個手持武器的太監，蘭延、和疋和薛提等人剛進宮門，就被這夥「武裝太監」捆綁起來，在大殿上當場斬殺。與此同時，宗愛又在秘室中搜出並殺死了拓跋翰。群臣的死，以及拓跋翰的被殺，成為「多米諾遊戲」中倒下的第三塊和第四塊骨牌。
宗愛殺完政敵，血跡未幹，急忙迎立拓跋餘為新一任皇帝，尊赫連皇后為太后，改元永平，大赦天下。作為回報，拓跋餘封宗愛為大司馬、大將軍、太師、都督中外諸軍事，兼任中秘書，封為馮翊王。由此，宗愛成為中國歷史上第一個被封王的太監。
這位「身殘志堅」的太監，承擔著宰相的重任，總管三省政務，負責皇家的安全事務，成為北魏政壇舉足輕重的權臣。隨著權力的集中，宗愛日益跋扈，一手遮天。他的行為，挑戰了北魏皇權，引起許多大臣的不滿。有大臣向拓跋餘控告宗愛的罪行。拓跋餘害怕宗愛會成為趙高那樣的危險分子，心中十分不安，計劃謀奪宗愛的權力。
拓跋餘（？―452年）（北魏皇帝）_圖
然而拓跋餘還未來得及下手，宗愛再次搶先動手。永平二年（452年）十月初一日夜，拓跋餘祭祀東廟。宗愛指使小黃門賈周等人趁夜殺死了拓跋餘。宗愛封鎖消息，除當事人外，只有羽林中郎劉尼知曉內幕。宗愛自以為劉尼是自己的親信，不會泄露機密。
宗愛推倒了第五塊骨牌，卻砸向了自己。劉尼成為宗愛覆滅的掘墓人。他將宗愛秘密弒殺拓跋餘的消息，偷偷告訴了好友源賀。身為殿中尚書的源賀，敏銳地意識到事關重大，兩人聯合南部尚書陸麗，決定發動政變，推翻宗愛集團，擁立拓跋晃之子拓跋濬為繼任北魏皇帝。
三人分成二路，分頭行事。陸麗負責找到拓跋濬，以擁立新君的名義，一同趕往皇宮。源賀和劉尼來到禁軍駐地，宣布新君拓跋濬已經繼位，宗愛弒殺皇帝的罪狀。禁軍山呼萬歲，願效死力。禁軍在兩人的帶領下，沖進皇宮，逮捕了宗愛、賈周等人。
魏書_圖
賈周等宗愛死黨被迅速誅殺，而宗愛臉上被刺字，割去鼻子，再砍掉雙腿，接著活活杖斃，隨後砍頭示眾，最終剁成肉醬，同時，夷其三族。《魏書》稱宗愛「天性險暴，行多非法」。
他創造了中國歷史上的一個紀錄，間接害死一位太子，殺死兩位皇帝和一位皇位候選人。宗愛最終受五刑而死，是其咎由自取，罪有應得，這正好應驗了那句古話：「多行不義必自斃。」
文：計白當黑
參考文獻：《魏書》《資治通鑒》
文字由歷史大學堂團隊創作，配圖源於網路版權歸原作者所有
