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上周,7月11日和12日,小程序第一場公開課在上海舉辦。作為受邀媒體,量子程序全程參與了兩天的公開課,並且有機會和小程序團隊負責人進行了面對面的交流。
兩天活動信息量很大,業內反響不錯,量子程序也連續兩天對公開課做了跟蹤報導,首款月流水破億元小遊戲出現和「我的小程序」功能即將上線,兩個消息都成為業內津津樂道的話題。
除此之外,結合微信公開課透露出的信息,對小程序也有了更多思考:小程序紅利今年會結束嗎?小遊戲是最賺錢的小程序嗎?現在入局晚嗎?高歌猛進的小程序還有什麼困境?有些困惑漸漸明朗,有些困惑仍然沒有答案。今天寫出來,和業內同仁一起交流討論。
1.小程序的進化仍處於未完成狀態
是的,上線一年半之後,小程序仍然是未完成狀態,小程序仍在進化中。
目前小遊戲仍然保持每周一個版本的迭代速度,這是公開課現場的原話。能保持這個迭代速度的產品,在整個互聯網圈恐怕都很少見。
就小遊戲而言,官方的說法是有100多項能力還在研發中。對於小程序整體而言,在場景、消息、性能和變現等四個方面,還有一系列的升級即將上線。
小程序的迭代節奏有多快?有一個直觀的例子。周三公開課採訪中,小程序相關負責人說「我的小程序」還在研發中,希望盡快上線。周四晚上,微信iOS6.7.1版本就上線了這個功能,而且是主要更新的唯一功能。
相比於過去總喜歡憋大招,現在的小程序更喜歡小步快跑的迭代節奏。我們不知道,在開發人員的電腦上,還躺著什麼讓我們驚喜的新能力。
2.「我的小程序」與用戶使用習慣的養成
為什麼會有「我的小程序」?在現場採訪中,小程序相關負責人告訴量子程序,隨著小程序的發展,用戶使用小程序的頻次和使用過的小程序越來越多,時間排序已經很難滿足用戶的需求。
換言之,用戶的小程序使用習慣已經逐漸養成,已經具備了一定的主動管理能力和意願,「我的小程序」正是應運而生。
數據也可以證明這一點。小遊戲活躍用戶的七日留存達45%,高於業界預估;每日人均打開小程序4次;54%的打開次數是用戶主動訪問(小程序任務欄、歷史列表、安卓系統桌面)。
「跳一跳」正是那個系統級的引爆點,一方面完成了用戶教育,另一方面下拉任務欄提供了更便捷的入口(雖然官方不認為這是入口,但用戶已經把任務欄當成了入口),小程序的用戶滲透率和使用頻次都有了質的飛躍。
半年之後的今天,小程序已經步入正軌。
3.小程序的生命周期和馬太效應
在「我的小程序」上線之時,量子程序曾發文認為,這是一個意義堪比「跳一跳」的變動。為什麼?
有兩點:1.「我的小程序」有利於提升小程序的留存和活躍,因為使用更便捷了,作為一個可以自己定制、自己管理的入口,真正的觸手可及。2.「我的小程序」可能帶來一定程度的馬太效應。
互聯網產品都有生命周期,而小遊戲的生命周期尤為短暫。春節時候火車站、機場到處能聽到「跳一跳」的聲音,但現在,你還能想起來自己上次玩「跳一跳」是什麼時候嗎?這才不過半年。
相比之下,基於中高頻日常需求的工具性小程序有更長的生命周期。半年前,和朋友聚餐的時候我會用大眾點評的小程序,現在我還在用,我相信半年、一年、兩年後,我還會用。
「我的小程序」有限的位置,我更可能留給大眾點評的小程序,而非一款小遊戲。
4.版權困境
為什麼小遊戲如此火爆?其中一個原因是變現路徑是清晰的。據一位小遊戲開發者說,如果能夠做到日活100萬,月流水100萬基本沒問題。相比之下,除了電商簡單粗暴的流量變現外,大多數小程序都還在燒錢狀態。
正是投入產出比的確定性,讓小遊戲開發者蜂擁而上,敢於大手筆買量,敢於大幹快上。
問題也出在這里,大幹快上的同時一定會有人渾水摸魚。大量小遊戲都是已經被驗證遊戲換個殼就上線,其中有版權問題的不在少數。
尷尬的是,官方在公開課上推薦的月流水破億元的小遊戲「海盜來了」,很快就有人指出與國外一款遊戲高度相似。
5.工具與消遣困境
拋去版權問題不談,小遊戲還面臨另外一個困境:微信是殺時間的還是省時間的?
微信是一個工具,工具的目的就是幫助人們更好地解決問題,而不是留在這里。張小龍曾經如是說。張小龍還說過,工作之餘玩個小遊戲,消遣一下。
但實際上,小遊戲已經遠遠超過了消遣一下的範圍。遊戲天然是讓人上癮的,從關卡的設置到朋友排行的攀比,小遊戲有太多讓人欲罷不能的小心機。
當然,我們可以歸咎於缺乏自制力者自身的問題,但是當小遊戲越來越多,而且平台指望小遊戲成為新的營收增長點時,小遊戲與微信本身的工具設定可能會漸行漸遠。
6.平台與操作系統困境
微信是一個操作系統嗎?我們向小程序相關負責人提出了這個問題。但得到的答復大意是:那是業內的提法,和官方無關,微信只是一個工具,一個平台。
操作系統的說法,其實是把微信架在火上烤。如果微信是操作系統,那麼小程序是不是App?又將把蘋果置於何地?
從「讚賞」的「誤會」開始,業內認為蘋果已經開始忌憚微信的底層能力。虛擬商品在iOS中的支付問題,使得這一困境更加凸顯。以小遊戲為例,道具內購微信要收40%的管道和技術服務費,蘋果如果再收30%,開發者恐怕真的要哭了。如果不收,那麼蘋果也將面臨被管道化的命運。
如果面臨微信和蘋果二選一,恐怕蘋果並沒有勝算。不過眼下,事情遠未發展到這一步。
這個困境的直接表現就是小遊戲奇怪的營收構成。因為最具購買力的蘋果用戶群體還未接入,所以大多數小遊戲的主要營收不是像一般遊戲那樣是來自於內購道具,而是很獨特的來自於廣告。
7.變現、紅利與天花板
小程序紅利是一個經常被已入局和未入局者提起的一個概念,而小程序紅利何時會結束,則是開發者和投資者都在思考的一個問題。
有投資人信誓旦旦地表示,小程序的紅利今年底就會結束,這趟車今年上不來就是真的上不來了。
不過官方並不這麼看,在公開課的採訪中,有關負責人表示,我們只是想好好做一個產品,用戶喜歡就好,至於紅利什麼時候結束,那不是我們考慮的問題。
誠然,從產品角度和產業角度、資本角度看待小程序,會得到不同的結論。但小程序的變現還是無法回避的問題。而問題在於,大多數小程序目前離變現還遠,一枝獨秀的恐怕只有小遊戲,而小遊戲營收又以廣告為主。
公眾號的崛起與微信用戶的增長是同步發生的事情,但對於小程序而言,面對的是一個已經邊界穩定的池子。月活10億的微信已經無法想像月活20億的可能性,這是微信也是小程序的天花板。而小程序的紅利,某種程度上,就是用戶下沉的紅利。淘寶觸達不到的人群,拼多多借助微信的社交關係鏈讓他們第一次體驗了電商。
如果小程序要給社會經濟帶來更廣泛的變革,那麼我們需要更多的拼多多,除了電商之外,還需要在各個領域,在微信已經鋪平的道路上,讓更多人卷入這場互聯網實驗。
也許只有在紅利的追問停止之後,我們才能真正得知這場實驗的意義。