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說到俄國莫斯科時代的射擊軍,除了他們那猶如聖誕老人一般的紅色制服,最令人印象深刻的,無疑便是他們所使用的巨大的射擊軍斧。雖然類似造型的斧戟在歐洲並不罕見,但是俄國射擊軍斧那巨大的斧葉,無疑是充滿了視覺衝擊。那麼,射擊軍所使用的這種大斧頭,在戰場上是起到什麼作用呢?
▲俄國射擊軍
僅從外表來看,射擊軍斧很容易能夠讓人聯想到中世紀,北歐那些揮舞著斧頭橫行無忌的維京海盜。然而與維京人的戰斧相比,射擊軍斧其實並不是容易操作的武器。根據17世紀克羅地亞東正教神學家克利紮姆·尤裡在俄國的遊記中記載,射擊軍斧的製作極為粗劣,而且相當沉重。因此這些斧頭不僅無法像普通的斧戟一樣進行刺殺,甚至無法用來劈砍柴火。如果在戰場上使用,唯一的辦法只能用它左簡單的橫掃和擊打。
▲射擊軍斧幾種不同的類型
相對於戰斧,其實射擊軍斧的真正用法是更多的被射擊軍士兵當作槍架使用。在16世紀射擊軍建立之初,伊凡雷帝給射擊軍所配備的射擊軍斧斧刃較小,因此有可能的確是基於作為槍架以及近身搏鬥時,當作雙手戰斧使用。但是在射擊軍斧後來的發展中,作為槍架的這一部分功能被不斷的強化。尤其是射擊軍在16、17世紀,普遍喜歡使用一些大口徑的重型火繩槍,因此為了能夠提供一個更穩定的火力支撐。射擊軍斧的斧葉被不斷加大,最後變成克利紮姆·尤裡所看到的那種不適合在戰場上拼殺的射擊軍斧。
▲射擊軍斧實物
不過射擊軍斧,之所以最後朝著一個大號槍架方向發展的原因,除了射擊軍習慣於使用重型火繩槍外,還有個重要的原因,是射擊軍的編制。其實並非都是由火槍手組成,射擊軍還有大量負責保護長槍手和戟手負責保護火槍手。即使射擊軍中的這些火槍手,他們在射擊軍斧之外,還會配備單獨的刀劍來作為近戰搏鬥的武器,因此沉重的射擊軍斧從一開始其實就頗顯累贅。
▲射擊軍
到了羅曼諾夫王朝時代,由於引進了更加先進的火繩槍和燧發槍,原來射擊軍所使用的老舊沉重的火繩槍被大幅淘汰。這使得原本為這些沉重老式火繩槍,而演變的誇張沉重的射擊軍斧也變得更加累贅。加之射擊軍在這一時期逐漸蛻變成守衛城市的二線部隊,因此很多射擊軍開始模仿新制團軍使用的西式的槍架,射擊軍斧功能便逐漸演化成儀式,或者是用來構築工事的器械,並最終彼得大帝時期,最終徹底退出了歷史。
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