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理性·建設性
43億歐元新罰單,再一次突破歐盟針對Google反壟斷調查中最高金額記錄。而另一面,GoogleCEO桑達爾·皮查伊不服歐盟的決定,並發文表示上訴。
因為安卓系統,Google公司面臨歐盟開出的43億歐元罰單,這是當地時間18日彭博社報導的情況。這一罰單如成行,將是歐盟目前為止發出的最高額罰單。去年歐盟同樣對Google開出罰單,罰金24億歐元。
經濟觀察網向Google中國方面進行求證,並發送採訪提綱到指定郵箱,截至發稿時郵箱未收到回復。
據了解,此次歐盟對Google開罰單的理由是,Google通過安卓移動操作系統的優勢,維持其在互聯網搜尋領域的主導地位,並要求手機製造商預先安裝Google服務和應用程序。如手機製造商要使用Google Play應用商店,就須安裝Google的瀏覽器和搜尋引擎。
頻遭反壟斷調查的Google
北京師范大學經濟與工商管理學院教授戚聿東認為,Google這種做法構成了反壟斷法中的「捆綁」銷售和排他性協議,這就構成了濫用市場支配地位。盡管Google認為,競爭對手的應用程序只需下載即可使用,即便Google應用程序是預裝或捆綁在手機上,也不可能將競爭對手拒之門外,但「捆綁銷售」做法一般適用於「本身非法」原則。
戚聿東進一步向記者解釋,一般來說,壟斷結構本身並不違法,違法的是壟斷結構下的壟斷行為。Google此次違反歐盟有關反壟斷法而遭到巨額處罰,與先前微軟、高通、蘋果等高科技公司在世界各地頻頻遭受反壟斷起訴一脈相承。
研究機構NetMarketShare公布的今年5月份瀏覽器市場份額數據顯示,GoogleChrome瀏覽器市場份額遙遙領先,達到了60.98%,隨後是微軟IE和火狐FireFox。在4月份,GoogleChrome瀏覽器市場份額更高,達61.69%。Google的反對者認為,這與安卓系統的「排他」性有關聯。
安卓是一種主要使用於移動設備的智慧型手機操作系統,由Google公司主管及開發。早在2011年8月,安卓手機就占據全球智能機市場48%的份額,躍居全球第一。《第一財經日報》援引Google反對者的數據說,Google在歐洲智慧型手機市場份額達到74%。數據調查機構CIRP數據顯示,2018年6月,採用安卓系統的手機在美國所有手機激活量中占了63%。
7月18日,Google市值為8230億美元,僅次於蘋果和亞馬遜,是美國頂級互聯網巨頭。Google是一家旨在向盡可能多的人提供數據捕獲工具的服務公司,在搜尋及廣告投放領域處於領先地位。
Google近年來多次在多個國家遭遇反壟斷訴訟。在歐洲,歐盟委員會2010年就對Google搜尋業務展開正式反壟斷調查。歐盟競爭事務專員瑪格麗特·維斯特格2015年4月上任歐盟競爭事務專員以來,對Google採取了更為強硬的審查措施。去年Google因為線上購物工具搜尋違反歐盟相關反壟斷法律規定,被開出24億歐元罰單。此次43億歐元新罰單,再一次突破歐盟針對該公司反壟斷調查中最高金額記錄。
在美國本土,Google也曾遭反壟斷調查。過去7年來,美國商戶點評服務Yelp等公司不斷提出投訴,指控Google濫用了搜尋引擎的優勢地位,美國FTC展開了反壟斷調查,但是FTC最終並未採取嚴厲措施。
除了歐盟之外、俄國、韓國等國的反壟斷機構也曾經對Google展開調查,並且開出了金額不等的罰單。巴西、印度扥國家反壟斷部門也分別針對Google搜尋廣告行為、付費搜尋服務等行為進行調查。
其實,不僅僅是Google,微軟、IBM等國際互聯網巨型平台也同樣遭遇多次反壟斷訴訟。戚聿東認為,互聯網巨型平台具有強大的單邊或多邊網路外部性,造成強者恒強、贏家通吃的經濟效應。此時,這些科技寡頭很容易憑借市場支配地位產生壟斷行為,如「蘋果稅」、大數據算法「殺熟」、「二選一」等排他性協議、通過收購兼並直接消滅潛在競爭對手等壟斷行為。
「此次Google反壟斷案件給了高科技互聯網企業以深刻的啟示和教益,」 戚聿東對經濟觀察網說,各國反壟斷法是高懸在企業頭上的「達摩克利斯之劍」,它旨在保護市場競爭,通過競爭來促進資源最優配置,做到消費者福利最大化。「企業市場支配地位是一種競爭優勢,但這種競爭優勢萬萬不可轉化為對消費者的‘盤剝’和對競爭對手的‘排斥’,否則就是濫用市場支配地位,必將遭到各國反壟斷法的處罰,甚至可能遭致被‘肢解’的命運。」
Google不服 CEO桑達爾▪皮查伊決定上訴
針對歐盟做出的巨額罰款決定,7月18日晚,GoogleCEO桑達爾·皮查伊在Google的官方博客The Keyword發表文章稱,歐盟的決定發出了一個令人不安的「支持專有系統而非開放平台」的信號,因此Google決定上訴。
當日,歐盟正式宣布,對Google處以43.4億歐元的罰款。同時歐盟給了Google90天的最後通牒,Google必須在90天內徹底停止這些行為,如不執行,Google最高將面臨母公司Alphabet全球日均收入5%的罰款。
GoogleCEO桑達爾·皮查伊不服歐盟的決定,並發文表示上訴。桑達爾·皮查伊認為,歐盟的決定忽視了安卓手機與蘋果iOS手機競爭的事實,並且安卓系統是一個免費開源平台,在免費基礎上Google探索出了包含上述行為的商業模式,安卓系統才能為製造商和程序開發者創造更多價值。
桑達爾·皮查伊承認了Google讓手機製造商選擇預裝一套流行的Google應用程序(比如搜尋,瀏覽器,遊戲,地圖和Gmail帳戶)的行為。但他認為,正是這些行為,才讓免費的安卓系統為Google創造了收入。他提到,Google為建設和安卓系統付出了很大代價,在過去十年里,Google投資了數十億美元來生產如今的安卓系統。
對於歐盟的決定,桑達爾·皮查伊提醒說,到目前為止,Google基於安卓系統運行的商業模式使得Google不必為開源技術向手機製造商收費,也不依賴分銷模式,如果手機製造商和移動網路經營商不能將Google應用程序預裝在他們的設備上,這將打破安卓生態系統的平衡。其言下之意是,如果不讓Google繼續目前的行為,安卓系統有可能向手機製造商和移動網路經營商收費。
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