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在毫無爭議地拿下自民黨總裁選舉後,日本首相安倍晉三便急著啟程和美國恢復「打了折」的盟友關係。
據日媒報導,安倍已於當地時間9月23日開啟為期5天的美國行。此行,安倍除了參加第73屆聯合國大會外,與美國總統特朗普在當地時間26日的會面將是重頭戲。安倍23日晚抵達紐約後不久,特朗普便在社交媒體推特上表示,已在紐約的特朗普大廈內宴請安倍,為他接風之餘,也不忘代表美國民眾祝賀安倍在自民黨總裁選舉中獲得勝利。
盡管安倍與特朗普私交不錯,但這並沒有幫助日本完全避免成為特朗普在貿易靶子,因此安倍此行的重任便是要「理順」日美貿易關係。
特朗普抱怨「並不互惠」
據了解23日晚,特朗普和安倍的晚宴持續了兩個半小時,安倍對隨行的媒體記者表示,雙方在貿易領域的交流非常具有「建設性」。
一邊是安倍試圖與特朗普鞏固私交,另一邊,為奠定日美主管人會晤的基礎,日美雙方的貿易談判代表,即日本經濟產業大臣茂木敏充與美國貿易代表萊特希澤(Robert Lighthizer)已在當地時間24日率先會面,就貿易相關問題進行磋商。這是雙方自8月9日以來開啟的第二輪貿易談判。
在此前主題為「自由、公平與互惠」的第一輪貿易談判中,日美雙方未能彌合在汽車、農業等諸多領域存在的分歧。一直以來,日本方面希望將美國拉回「跨太平洋夥伴關係協定」(TPP)等多邊機制的談判中,而美方則一心想推動和日本的自由貿易協定(FTA)談判,改善與日本的貿易逆差現狀。
美方的數據顯示,日本是美國的長期貿易順差國,2017年日本對美順差額約為690億美元,占美對外貿易赤字的8.5%。今年前8個月,日本對美國的貿易順差已達400億美元。因此,特朗普多次在公開場合批評與日本間的貿易「並不互惠」。
對於美日第二輪貿易談判,茂木敏充此前對媒體表示:「基於我們在第一輪談判中建立的共識,我們力爭尋求一個對雙方談判結果均有利的雙贏結局。」當被問及與萊特希澤的談判是否會迫使日本進入與美國進行FTA談判的節奏時,茂木敏充堅信「不會發生這一情況」。
日本擔憂多多
據日媒報導,在此次日美主管人會晤中,汽車關稅將是首要討論的議題。美國從日本進口的主要商品包括汽車、半導體製造設備和重型建築設備等,而特朗普政府目前正進行針對進口汽車及零配件的「232調查」。
特朗普此前在接受美國媒體採訪時不僅表示要與日本保持友好關係,也不忘威脅:「當然,我會告訴他們(日本)要付出多少。」
在日本對美國的貿易順差中,汽車及零部件占據了80%。IHS Markit首席經濟分析師田口春見(Harumi Taguchi)認為,特朗普政府在與日本談判中最有效的「殺手鐧」就是以國家安全為由對進口自日本的汽車及零部件加征25%的關稅。這將對日本經濟產生巨大影響。田口預計,若美國對日本汽車及零部件加征25%的關稅將使日本GDP削減0.5個百分點。日本的汽車製造商已明確表示,無法承受25%的進口關稅負擔,且屆時該負擔一定會傳導至美國消費者。以豐田汽車為例,屆時每輛豐田汽車在美國市場的售價可能會抬高6000美元。
裡昂證券(CLSA)日本策略師史密斯(Nicholas Smith)表示,美國對日本汽車製造商征收關稅是不合邏輯的,因為日本沒有對美國汽車進口征收任何關稅。他說:「雖然日本對美國有近690億美元的貿易順差,但是幾乎所有的貿易順差都在兩個領域:汽車和機械。而日本對美國的這兩個領域進口商品都征收零關稅,而且是自1968年以來,這一稅率就一直為零。」
田口還指出,鑒於日本車企已在美國創造了近400萬個就業崗位,雇傭了150萬人,因此,日本政府反制美國的空間有限。他建議日本方面屆時要麼向世貿組織申訴,要麼在不會影響日本國內同類產品產量的前提下,增加購買美國的油氣和軍事設備等。
政治風險咨詢機構特尼奧情報公司(Teneo Intelligence)分析師哈裡斯(Tobias Harris)則指出:「如果日本在近期就市場準入問題,尤其在農產品領域,提供一籃子令美方滿意的解決方案,那麼或許還能逃過特朗普的‘懲罰’。」不過,進一步開放農產品市場,也是日方的擔憂之一,安倍並不希望在明年夏季上議院選舉前對美方進行重大讓步,一旦那樣他將承受來自日本農業部門的巨大壓力。