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陶淵明在中國歷史上，可說是個奇跡。從古到今，唐朝的李白、杜甫、孟浩然，宋朝的蘇軾、朱熹、歐陽修，近代的魯迅、梁啟超、林語堂，都對他極其推崇。這是為什麼呢？
首先是他的文學成就。他是中國歷史上第一位描寫田園生活的文人，開創了新的詩歌類型——田園詩。他的詩，非常接地氣，語言質樸，通俗易懂，卻又意境深遠。
然後是他的生活態度。他辭官不做，遠離喧囂的塵世，隱居鄉野，回到大自然中，悠然自得。他寫的《桃花源記》，是中國人夢想的「世外桃源」。他是中國隱逸詩人的代表，令人神往。
還有一點，就是他的「錚錚鐵骨」。《晉書》是這麼說的：當時陶淵明是彭澤縣令，上級派督郵來視察。有個小吏勸陶淵明說，應該要穿戴整齊，再去見督郵。陶淵明感嘆地說：「吾不能為五鬥米折腰，拳拳事鄉裡小人邪！」然後就辭官離職了。
「不為五鬥米折腰」，多有骨氣啊！
然而，稍分析一下，就有不少疑問。1、督郵來視察工作，陶淵明只要穿戴整齊，見面交待公事就好。督郵並沒有什麼過分的行為，陶淵明有什麼可抱怨的呢？2、「五鬥米」是什麼？他為什麼不能為「五鬥米」折腰？3、督郵是個官職，至少比縣令高，為什麼說人家是「鄉裡小人」呢？
【1、不願當官的官N代】
要回答這些疑問，有必要了解陶淵明的一生。
365年，陶淵明出生於東晉江州柴桑縣，也就是今天的江西廬山。他的曾祖父陶侃，曾做到太尉，是朝廷手握兵權的一把手，非常顯赫。他的祖父、父親都做過郡守，外祖父孟嘉是當時有名的名士，深受權臣桓溫的賞識。顯然，陶淵明是官N代，家庭條件相當不錯。
393年（28歲），陶淵明出任江州祭酒，但不久便辭職回家了。後來又請他當主簿，他也拒絕了。州比郡高一級，「祭酒分掌諸曹兵、賊、倉、戶、水、 鎧之屬」（《宋書》），是個有實權的職位，相當於副省長。單論官職高低，他明顯比祖父、父親，混得好多了。
398年（33歲），陶淵明再次出來做官，給荊州刺史桓玄（桓溫的兒子）當幕僚。3年後，由於母親去世，他辭官回家服喪。在他服喪的3年裡，桓玄攻入京師，掌控了朝政，並逼東晉皇帝退位，自己稱帝。隨後，北府兵將領劉裕起兵，打敗桓玄，又恢復了東晉。
404年（39歲），陶淵明第三次做官，他前往首都建康（今江蘇南京），出任鎮軍將軍劉裕的參軍。不久，405年（40歲），他改任建威將軍、江州刺史劉敬宣的參軍。
同年八月，他又改任彭澤縣令。按官職高低，這顯然是一次大降級。但這是陶淵明自願的，因為彭澤縣離他家很近，方便回家。十一月，從小一起長大的妹妹突然去世。陶淵明感慨萬千，只當了80天縣令，便「不為五鬥米折腰」，毅然辭官，從此再也沒有當官。
他回到家後，與田野為伍，享受天倫之樂，雖然生活水準有所下降，但怡然自得。他寫了很多田園詩，以及喝酒的詩。420年（55歲），劉裕稱帝，改國號為宋。陶淵明拒絕承認，堅持使用東晉年號。427年（63歲），陶淵明去世了。
這便是陶淵明的一生。看起來，似乎也沒什麼太稀奇的。
【2、究竟什麼是五鬥米】
回過頭來，我們再討論上面的幾個疑問。
先從簡單的入手，「五鬥米」到底是多少？《漢書》記載：「三十斤為鈞，四鈞為石」。一石是10鬥，那麼，五鬥=半石=二鈞=60斤。再根據現在對古代出土文物的測量，漢代的1斤只有約250克，相當於現在的半斤。也就是說，五鬥大約等於今天的30斤。
那麼，「不為五鬥米折腰」中的「五鬥米」是什麼意思呢？有人說，是代表縣令的官職，五鬥米是俸祿，也就是薪水。可是，一個月薪水才30斤米，鬼才去當這個縣令呢？
又有人說，五鬥米是日薪水，一天五鬥，一個月15石，合今天900斤，那就差不多了吧？要知道，漢朝郡守的級別，稱為二千石。雖然可能是虛數，到東晉也會有變化，但15石實在是太少了。而且官員的俸祿，構成比較複雜，有公田、有錢、也有糧，要計算出日薪水，可能以陶淵明的數學水平，夠嗆！再說，中國什麼時候有算日薪水的傳統呢？
還有人說，五鬥米是陶淵明一個月的口糧，意思是不願為吃飽肚子而折腰。計算一下，一天一斤米，對於陶淵明的食量，可能真差不多。可是在陶淵明之前，沒有見到任何文獻，用「五鬥米」表示「口糧」這個意思！難道這個詞是陶淵明的首創？
事實上，「五鬥米」這個詞早就有了，就是「五鬥米道」。大約200年前，早在三國時期，雄踞漢中三十年的張魯，便以「五鬥米道」（又稱天師道）來治理漢中。張魯聲稱，是他爺爺張道陵創造了「五鬥米道」，封為「張天師」，世代相傳。後來，張魯被曹操滅了，五鬥米道傳到中原，又傳到江南，非常流行。
可是，有沒有可能，古時候信息閉塞，陶淵明根本就沒有聽說過「五鬥米道」呢？答案是不可能！
陶淵明當江州祭酒時，他的頂頭上司江州刺史，是著名書法家王羲之的兒子王凝之。王家世世代代信奉五鬥米道，是人人皆知的事。連「祭酒」這個官職，最早也是出自於「五鬥米道」。後來，陶淵明給桓玄當幕僚時，王凝之被調到會稽（今浙江紹興）任職。結果同樣信奉五鬥米道的孫恩，起兵叛亂，攻入會稽，殺了王凝之（399年）。
孫恩在江浙一帶肆虐了好幾年，幾乎動搖了東晉的根基，在荊州的桓玄曾打算派兵救援，但被朝廷拒絕。而北府兵的劉裕，正是在討伐孫恩的過程中，不斷立功升職。陶淵明身為桓玄的幕僚、後來又當了劉裕的參軍，對於震動全國的「五鬥米道」，沒有理由不知情。
所以很清楚，「五鬥米」就是「五鬥米道」！
陶淵明為什麼不為「五鬥米道」折腰呢？史書沒有提及。猜測一下，有三種可能。
第一種可能，他出任江州祭酒時，與信奉五鬥米道的頂頭上司王凝之有矛盾，寧可辭職也不肯折腰。第二種可能，五鬥米道是禍國殃民叛軍，不向叛軍折腰，也合情合理。第三種可能，前來視察的督郵，很可能就是一個五鬥米道的信徒。
【3、敢於不折腰的底氣】
不管哪種可能，跟自己的頂頭上司對著幹，都說明陶淵明缺少點「官場智慧」。不過，他敢於「不折腰」，一定有所依仗。他的底氣究竟從何而來呢？
這就要從東晉特殊的歷史背景說起了。
西晉末年，由於中原大亂，大量北方的世家大族，南渡長江，擁立新皇帝，建立了東晉。這些大家族稱為士族，為建立新朝廷居功至偉。尤其是王（導）、庾（亮）、桓（溫）、謝（安）四大家族，掌控了東晉一代又一代朝政，權威比皇帝還要大。事實上，像東晉這樣，皇權旁落，而由世家大族掌控朝政的情況，在中國歷史上是極其罕見的。
士族取得了許多特殊待遇，不用交糧納稅，不受地方管轄，憑出身就能獲得州郡一級的高官，代代世襲。事實上，他們就是東晉的統治階層，是最最頂級的貴族。
江南本地的大家族，是次一級的貴族，稱為寒族或庶族。大家千萬別被「寒族」這個名稱蒙蔽了，他們有錢有閒讀書，可不是什麼窮人。普通平民和大家族裡的奴隸，他們日夜操勞，對於讀書根本想都不敢想，是社會的最底層。
東晉社會清晰地呈現出三個階層：士族、寒族、平民。自曹丕起，開始實行「九品中正制」的選官制度。這種制度，本意是要把人才分為三六九等，以免胡亂任用。但結果在士族的控制下，反而走上了「上品無寒門，下品無士族」的歧途。導致階層之間的界線更加清晰，用現在的話說，就是階級固化了。士族作為金字塔的最頂端，傲然藐視其他階層的優越感，顯而易見。
陶淵明的祖上就是江西人，按說本是寒族。可是他的曾祖父陶侃，做到了東晉的一把手，非常顯赫，是寒族中絕無僅有的特例。那時的婚姻非常講究門當戶對，極其鄙視跨階層的聯姻，而陶淵明的媽媽出自士族名流家庭；而且陶淵明的第一個官職就是江州祭酒，是相當於「副省長」的高官，可見陶家已經被士族接納，是士族中的一員。
陶淵明是士族，是頂級貴族，根本就瞧不上寒族，更別說平民了。陶淵明敢於怒懟頂頭上司的「底氣」，也就很清楚了。他不怕辭官，家裡有大片土地，有錢有糧，解決一家人的生活不成問題。在社會上，地位很高，想要再當官也很容易。他有什麼好怕的呢？
然而不巧的是，他所在的時代，正是寒族崛起的時候。出身寒族的將領劉裕打敗桓玄，拯救了東晉，大量寒族將領憑借軍功嶄露頭角。幾乎可以肯定，那個督郵一定就是寒族出身。所以，輪不到督郵來欺負陶淵明，陶淵明反而不願穿戴整齊去見他，並鄙夷地說，你個鄉巴佬！
【4、不只是詩酒田園】
如果陶淵明只是懷著貴族的一絲驕傲，任誰都瞧不起，又憑著貴族的優越待遇，過著無憂無慮的詩酒田園生活，他怎麼能贏得歷代這麼多牛人的推崇呢？要相信，李白、杜甫、朱熹、魯迅，沒理由他們都看走眼了。
陶淵明三次做官，又三次辭官。從他的行為，和他寫的詩，可以清楚看出，他一直在是否做官的問題上掙扎。做官是士族的天然最優選擇，有豐厚的俸祿，也有亮麗的朋友圈。然而，陶淵明並不喜歡（當然也不善於）混這個圈子，他更喜歡清淨，喝喝酒、寫寫詩、刨刨地、逗逗孩子……
他一直在掙扎，直到40歲。當得知和自己一起長大的妹妹突然離世，他非常震動。人生在世，終究難免一死，為什麼要委屈自己呢？難道要委屈到死？他終於想明白了，「不為五鬥米折腰」，毅然辭官回家。從此，他「采菊東籬下」，「開荒南野際」，「種豆南山下」，「帶月荷鋤歸」……
難道陶淵明變成了他自己所鄙夷的「鄉裡小人」嗎？當然不是！他只是貼近自然，偶爾活動活動筋骨罷了。他真正感興趣的，是和朋友喝酒、寫詩，和家人享受天倫之樂，無拘無束，自由放飛……
陶淵明的「任性」，是有代價的。沒有了豐厚的薪水，家裡的生活條件大幅下降，朋友圈也寥寥無幾。後來，家裡又遭遇火災，生活就更差了。雖然比真正一貧如洗的農民，要好上千百倍，但比起其他士族，就遠遠不如了。但他並不在意，他喝著兌水的劣酒，吃著粗糙的飯菜，蓋著破爛的棉被，怡然自得。
毫無疑問，他是士族裡的異類，難免被其他士族品頭論足，但他一律無視。寒族出身的劉裕稱帝後，士族的待遇日益下降，陶淵明的生活更加艱難。但他拒絕承認劉裕的新朝廷，也堅決不要官員送來的錢糧。他堅持留在自己的世界裡，自得其樂！
這才是千百年來，無數牛人推崇陶淵明的原因：他真正知道自己想要的，並甘願承受代價，義無反顧、心滿意足地過自己的生活！
匯成一句話就是：認識自我，堅持自我，活出自我！
【5、難以割捨的江湖】
認識自我，堅持自我，活出自我！這三句話，說起來很簡單，可是要做到，又談何容易呢？
最難的，恐怕是認識自我。人在江湖飄，受到各種因素的干擾，自己真正在意的，究竟是什麼？即便在深夜裡捫心自問，恐怕也說不清楚。有些事本可以妥協，卻莫名其妙地堅持，爭得頭破血流，徒增煩惱；有些事本該堅持，卻又妥協了，想起來追悔莫及，怨天尤人。
佛曰「直指人心，見性成佛」，其實就是「認識自我」的問題。「認識自我」和「成佛」幾乎是等同的，可見其難度。
人在江湖飄，即便認識了自我，要堅持自我，同樣很難。陶淵明寫過一首《責子詩》：「雖有五男兒，總不好紙筆。阿舒已二八，懶惰故無匹。阿宣行志學，而不愛文術。雍端年十三，不識六與七。通子垂九齡，但念梨與栗。天運茍如此，且進杯中物。」
這首詩裡，他的五個兒子沒有一個成器，可說是他有點自嘲的、另一個角度的天倫之樂。不幸的是，這也是事實：他的五個兒子，真的沒什麼出息。歷史上，沒有他們的任何事跡，只是因為陶淵明的緣故，才勉強留下了5個名字而已。雖然說兒子是否有出息，未必與父親有什麼關係。但是，假如你是陶淵明，你能安心地說「天運茍如此，且進杯中物」嗎？
恐怕很不容易。也正因為不容易，能「活出自我」的陶淵明，才讓人如此羨慕。
朋友，你也想做陶淵明嗎？我看，還是先幹了這杯酒，洗洗睡吧。
