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24日,針對一起震驚全英的醫療醜聞,英國官方終於開啟調查。
據英國廣播公司(BBC)24日報導,上世紀70年代至80年代,約有5000名血友病或其他出血病症患者,在接受英國國家醫療服務體系(NHS,英國的公立醫療系統)的血液治療後,感染了愛滋病和丙肝病毒,其中近3000人因此死亡。
美國囚犯竟是「臟血」來源
NHS推行的這種療法始於70年代早期,通過向血友病患者體內注射「第八凝血因子(Clotting Agent Factor VIII)」來助其凝血。在此之前,即便是輕微的受傷,也會使血友病患者在醫院接受長時間輸血。
2015年,BBC就該事件拍了名為《臟血》的紀錄片,影像資料顯示,一名男孩正在接受「第八凝血因子」注射。
為了滿足該療法的需求,英國從美國進口了大量的人體血漿,用來製造治療所需的產品。
這些血漿來自超過4萬名獻血者,其中有很多竟然是美國監獄的囚犯。為了獲得經濟報酬,一些犯人會選擇賣血。
BBC紀錄片截圖:美國監獄的囚犯在有償獻血。
受害者血淚控訴
在向調查人員播放的一段視頻中,一名男子表示,在43歲時才發現自己小時候感染了丙肝病毒。他8歲時因膝蓋腫脹被誤診為血友病,並被注射了NHS的血液制品。
「我失去了一切。在發現的那一天,我徹底失去了我的人生,一切都都終結了。」他說。
一名不願透露身份的女士稱,她是通過患血友病的丈夫感染愛滋病病毒的,她的丈夫曾接受過被污染的血液。
這名女士說,「那是在80年代中期,針對愛滋病的歧視非常可怕,我們只能盡量保持沉默。」
另一名受害者的丈夫於1994年死於愛滋病,並同時感染了丙肝。
「我覺得我們受到了很惡劣的對待。這麼多年來,沒有人聽我們的。」她說
報導稱,本次調查是第一次可以要求證人作證的全民調查,在受害者們數十年的努力之下才姍姍來遲。受害者們認為,他們從未被告知治療存在的風險,且政府試圖掩蓋該醜聞。
視頻截圖:一名受害者表示,「每當我閉上眼,想到的都是棺材。」
調查一拖再拖
早在2007年,前英格蘭和威爾士總檢察長阿徹勛爵(Lord Archer)就已對該「臟血事件」開展由私人資助的獨立調查,並於2009年發布了一份報告,揭露數千人因NHS的血液制品而感染病毒。然而該報告沒有法律或官方地位,無法傳喚證人或要求披露文件。
據《獨立報》2015年報導,蘇格蘭政府於2008年就此事發起公共調查,並於2015年公布調查結果。然而,這項長達7年的調查最終只給出了一條建議,即1991年前,任何在蘇格蘭輸過血的人,應該接受丙肝測試。許多「臟血」受害者認為,本次調查是政府對真相的「粉飾」。
英國政府在對待此事上拖拖拉拉的態度招來廣泛批評,直到2017年7月,首相特蕾莎· 梅才要求進行全面調查。
官方掩蓋真相
據《衛報》25日報導,許多受害的患者表示,他們的醫療記錄要麼已經消失,要麼被添加了「虛假信息」。
代表近250名受害者和親屬的艾丹· 奧尼爾(Aidan O”Neill)告訴調查人員,「病人對NHS的信心已經破滅。他們面臨的是拖延、隱瞞和逃避。NHS在處理該事件時不坦率。人們感到恐懼,他們的生活被抑鬱所困擾。」
「許多與我獨立交談過的病人表示,他們醫療記錄要麼憑空消失了,要麼其中有關治療的信息不見了。」奧尼爾說。
他還補充道,在一些案例中,患者的醫療記錄甚至被「添加了虛假信息」,例如被指存在酗酒問題而導致肝臟損傷。
奧尼爾稱,「很多病人並沒有被告知血液制品可能會傳染愛滋病,甚至在自己沒有同意的情況下就被注射了相關制品。」
他還批評了一些醫生麻木不仁的態度,因為他們認為,患者抱怨該治療的動機僅僅是想要獲得賠償。
另一名受害者代表山姆· 斯坦(Sam Stein)表示,任何故意傳播受感染血液的人都構成嚴重刑事犯罪。如果受害者死亡,那就是謀殺,那些參與供應鏈的人也犯有合謀謀殺罪。
BBC報導稱,本次調查可能將持續超過兩年,如果確證NHS存在過失,受害者可以通過法庭尋求巨額賠償。