太空人會「暈太空」嗎？

（這是一篇譯文，原文來自the conversation網站的問答欄目Curious Kids。原作者：Kevin Orrman-Rossiter。）

太空人在從地球到國際空間站的時候會暈太空嗎？

——芬尼格羅夫州立學校3E班學生

這是個很好的問題。如果3E班的同學們有機會飛去太空，就貼上防止惡心的貼劑然後加油吧！太空中的惡心不適確實存在，不過如果它發生在你身上，它應該會是短暫的，你會永遠銘記太空航行的體驗。

是的，太空人在去國際空間站時會「暈太空」。現在運送太空人的是狹窄的聯盟號太空飛船，和過去的太空飛機相比出現不適的可能性比較小。在太空飛機裡可以移動，這增加了「暈太空」的可能。在到空間站的頭幾天裡，「暈太空」影響著多至半數的太空人。

（具體說來大概是有這麼窄。圖片來自NASA，裡面坐的是準備好從空間站返回地球的太空人。在太空飛機停用之後，太空人來往國際空間站主要都是依靠聯盟號飛船）

太空人惡心得吐進自己的頭盔，這乍一聽可能挺搞笑，或者說挺尷尬。然而，太空人Mike Mullane在他的傳記中提到，這可能會致命——尤其是在太空人進行太空行走的時候。嘔吐物會糊在頭盔內部，阻擋太空人的視線。而且因為沒法清除，嘔吐物可能會被吸入，或者堵住氧氣循環系統。

什麼造成了「暈太空」？

如你可能知道的那樣，在國際空間站內重力比較低。重力是把我們拉向地面的力。太空中的低重力讓太空人能夠四處漂浮，這看起來很有趣，但它也助長了不適症狀。

「暈太空」（space sickness）是很多太空人感受到的惡心和定向障礙。NASA用「太空適應綜合征」（space adaptation syndrome）來表示它。這個詞更貼切地描述了問題，因為這是太空人在適應太空失重環境時產生的問題。人們尚未完全理解造成「暈太空」的原因。

最近的實驗顯示，「暈太空」與我們的內耳有關。內耳中的兩個區域分別對旋轉和突然的方向改變做出反應。如果你很快地搖晃或移動頭部，你會感到眩暈，一些人甚至會感到惡心。然而，這一般很快就會過去。

這種正常的反應在低重力環境下會很煩人——你的內耳認為你在持續地移動。要適應失重的新環境需要花上一些時間。如果在身體還在適應時移動頭部，情況會變得更糟。這也是過去太空人通過空間較大的太空飛機移動時更容易「暈」的原因：在狹小的空間裡，太空人們會更少移動頭部。

在早期的太空任務中，「暈太空」沒有被提及。類似現在的聯盟號，最初的水星和雙子座飛船也很狹窄。直到阿波羅計劃和之後的任務，太空中的不適症狀才開始成為NASA關注的問題。

1983年，太空人兼醫生Norm Thagard在太空飛機上（STS-7）進行了第一次詳細的相關研究。他的研究及之後的研究都受到太空人自身的阻礙：沒有人願意承認自己「暈太空」了。太空人擔心任務指揮中心會取消他們的太空行走資格，或者更糟糕的，他們可能不會被納入下一次太空任務的名單。

原文鏈接：https://theconversation.com/curious-kids-do-astronauts-get-space-sick-when-they-travel-from-earth-to-the-international-space-station-82888

題圖來源：NASA