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春夏秋冬，朝輝夕陰，上海南京東路口北側的和平飯店高樓總會吸引眾多仰視的目光，它就是曾經享有「遠東第一樓」美譽的沙遜大廈（Sassoon House）。這座大樓原來有兩個名字：一是華懋飯店；二是沙遜大廈；這兩個名字和一個外國人有關：埃利斯•維克多•沙遜爵士。
今天我們要說的就是維克多•沙遜爵士在上海的往事。
一幢建築，如果能夠成為一個城市的地標，肯定和一個傳奇人物有關，肯定和蘊藏著一個傳奇故事。沙遜大廈即是。
維克多•沙遜早年癡迷於飛行，第一次世界大戰期間，他加入了英國皇家空軍。在一次空軍訓練中兩腿受傷，經過治療，仍然留下右腿殘疾，必須借助於2根手杖才能走路。他在退役後進入家族公司，走上了從商之路。
20年代外灘街景
1923年，維克多•沙遜第一次來到上海，頓時被上海吸引住了。之後，這位英資沙遜洋行創始人大衛•沙遜的曾孫，成為第三代掌舵人。維克多•沙遜走馬上任，就以獨到的眼光發現了新的大商機：上海商業繁榮，地價不高，商人很少購買土地蓋房。盡管沙遜家族從19世紀60年代到1922年在上海已經擁有29處房產，但規模還不夠大。維克多•沙遜下令把集團經營戰略重點從印度轉移到上海，移師上海第一戰，就在外灘興建一家全上海最奢華的飯店——它要成為上海的地標！
1926年初春，維克多•沙遜的目光停留在上海最好的一塊土地上，它面臨上海的母親河黃浦江、喧鬧的南京路。他決定投入300萬兩白銀，在此興建沙遜大廈。
正在建造中的沙遜大廈
1926年4月，沙遜集團擁有的外灘20號美商瓊記洋行的樓宇拆除，沙遜大廈正式開始破土興建。3年後，1929年9月5日，沙遜大廈全部竣工。在人們驚訝的目光中，沙遜大廈展露出橫空出世的雄偉英姿：
一幢10層大樓（局部13層），總高77米，是外灘最高的建築物；啊，19米高的墨綠色金字塔形銅頂，奪人眼球，成為外灘的顯著標誌；
底層東大廳是荷蘭銀行和華比銀行；2至4層是寫字間，洋行、進出口行和國際電台等在此辦公；底層西大廳和4至9層是頂級豪華飯店華懋飯店（Cathay Hotel），擁有德國、法國、日本、印度等命名的9國套房，裝飾極盡奢華，充滿異國情調；8層設大酒吧、舞廳、中式餐廳；9層有夜總匯、小餐廳；頂樓是維克多•沙遜的豪華住宅，其金字塔房內還有大餐廳；酒店有四座旋轉門，從任何一扇門進入，你都會觸摸到上海20世紀30年代的皇家風範，壯麗的八角形彩色玻璃天頂，自然天光從天撒落；底層一架古董電梯，默默敘述著昨天的傳奇。幾十年以後，周潤發主演的《和平飯店》電影，吸引了眾多的觀眾前來朝聖……
沙遜大廈1929年開業，當時名為「華懋飯店」。隨著沙遜大廈建成，維克多•沙遜成為上海人人盡知的外國人。由於他走路一瘸一拐，上海人稱呼他是「蹺腳沙遜」。
沙遜大廈成為上海的地標性建築，更成為上海的「高級會客廳」。翻開它幾十年的會客單，我們不得不感嘆沙遜大廈的至尊至貴，不得不感嘆她是上海的榮耀之光：
1927 年蔣介石、宋美齡在宴會廳舉行訂婚典禮；英國劇作家諾埃爾•科沃德爵士 (Noel Coward) 在 314 房間，連續4天創作了他最有名的戲劇《私人生活》；1936 年 3 月，美國喜劇大師查理•卓別林偕《摩登時代》女主角寶蓮•高黛入住 51 房間 ( 現為 568 房間 ) ；1945年1 2月20 日，奉美國總統杜魯門特使馬歇爾一行抵滬，入住華懋飯飯店；國民黨軍政要湯恩伯在華懋飯店大擺宴席慶祝日軍投降；1964 年 1 月，周恩來總理在九霄廳會見法國總理埃德加•富爾；1998 年 6 月 30 日 上海市市長徐匡迪夫婦在九霄廳宴請美國總統克林頓及其夫人希拉蕊；1998 年 10 月，海峽兩岸關係協會會長汪道涵和台灣海峽交流基金會董事長辜振甫在和平廳舉行「汪辜會談」……
蔣介石和宋美齡
卓別林喜劇大師
美國馬歇爾將軍
湯恩伯
徐匡迪時任上海市長
汪道涵
沙遜大廈不僅馳名天下，而且贏利頗豐。沙遜大廈落成後，維克多•沙遜把它包租給集團附屬的華懋飯店獨立經營，按年收取60多萬銀兩巨額租金。這座大廈建築成本包括土地作價200多萬兩，共計760多萬兩，結果只用了13年就全部收回投資。
維克多•沙遜在上海除了發展集團金融、貿易等傳統業務外，重點在房地產產業長驅直入，陸續建造了河濱大廈、漢彌爾登大廈、華懋公寓、格林文納公寓等，1949年以前上海28幢十層以上高層建築，沙遜爵士占了6座。沙遜爵士不僅給他的集團帶來了第二個發展高峰，同時也改變了上海城市的格局和面貌。
以上圖片均為沙遜在上海建造的建築
維克多•沙遜常常站在華懋飯店頂樓他居室的窗口，俯瞰上海的車水馬龍的街景，眼睛裡閃爍著歡樂的神采！
