文 | VR陀螺 案山子

最近，推出了「人工智障」愛醬（キズナアイ）等Vtuber（虛擬偶像）支援計劃[upd8]的日本公司Activ8，獲得了來自Gumi等投資機構的6億日元（約3700多萬元人民幣）融資。

而就在8天前，經營アマリリス組等虛擬偶像日本株式會社BitStar剛剛獲得13億日元（約8000萬元人民幣）的融資。

不止是融資，在日本，每天關於虛擬偶像的消息層出不窮，諸如某大廠入局、新虛擬偶像登場、某角色Vtuber化……虛擬偶像已然成為了日本的新風口，資本、大廠、創業公司、個人都在瘋狂湧入。

瘋狂融資、瘋狂入局，風口上的虛擬偶像們

Vtuber，Virtual Youtuber的簡稱，指Youtube平台上的虛擬偶像，不過這個界限在逐漸模糊。

去年年底，虛擬偶像四天王——愛醬、輝夜月、MIRAI AKARI&SHIRO以及蘿莉狐娘成功引爆了虛擬偶像的熱潮；其中人氣最高的愛醬，在Youtube頻道中的粉絲將近300萬，單平台總播放量過億，單個視頻播放量從幾十萬到數百萬不等。

隨之而來的是，日本廠商猶如瘋了一般，大企業、創業公司、個人都「加入」了虛擬偶像的大潮之中。

從去年年底到今年年中的半年之間，日本的虛擬偶像數量驟增至4000人以上。根據Cyber-Agent的數據，日本國內的虛擬偶像市場規模在2017年為219億日元（12.7億元人民幣），相較於2016年增長2.2倍。2017年12月虛擬偶像Top50頻道登陸人數為162萬人，而在18年6月這一數字翻了5倍達到825萬人，全部的虛擬偶像頻道關注人數合計已經達到1089萬人。且仍處在快速增長的趨勢。

與頻道關注數推移的趨勢一樣，從2017年12月到2018年6月虛擬偶像的視頻播放量激增，從去年12月2億4900萬次，到2018年6月達到了6億4000萬次。全體虛擬偶像總播放量為6億9000萬次。

從一開始的愛醬，到現在日本國內的大小企業積極推出虛擬偶像的形象，2018年也被一些媒體稱為日本虛擬偶像的「元年」。

而「元年」並不只是體現在虛擬偶像的數量上，也體現在資本、入局企業以及由虛擬偶像帶動的各個產業。

首先是資本，近期短短10天之內，就出現了2起高額融資。

今年5月，Activ8推出針對以愛醬為首的虛擬偶像們的支援計劃，這個計劃名為upd8，愛醬、東雲めぐ、小山內めい、おめがシスターズ、つのはねあかぎ等都加入了這個計劃。3個多月之後，Activ8就成功融到6億日元（約3700多萬元人民幣），而投資方gumi正是看到了虛擬偶像的瘋狂發展才決定出資。

另一家公司BitStar，其實是一家市場行銷公司，不過在今年5月也正式推出2D 虛擬偶像組合「アマリリス組」，這個組合由11名成員構成，其特徵不只是在Youtube上直播，還會在一些社交軟體上進行互動。

而除了2D 虛擬偶像之外，BitStar還在計劃製作「リオネル」や「リリー」等3D版的虛擬偶像。

同樣也是在3個多月的時間內，其憑借虛擬偶像的布局成功通過第三方增資成功融得13億日元（約8000萬元人民幣），投資方包括Global Brain 6號投資事業有限責任公司、ABC Dream Fund 1號投資事業有限責任公司、COLOPL NEXT 6號基金投資事業公司、GREE旗下Wright Flyer Live Entertainment、INTAGE Open Innovation投資事業有限責任公司、Makers Fund LP、朝日新聞社、名古屋電視台投資等。

從BitStar的投資方來看，其涵蓋了各個行業，電視台、新聞報社、遊戲公司等都在這個領域投入。

今年6月份，推出了時乃空虛擬偶像的日本公司COVER也成功融資2億日元（約1225萬元人民幣），去年8月份，COVER還曾經融得3000萬日元（約183萬元人民幣）。

而除了這些公司之外，日本娛樂經紀公司愛貝克思集團（Avex Group，以娛樂文化產業及旗下濱崎步為首的娛樂人物聞名）、角川（KADOKAWA）、遊戲公司DeNA、GREE、萬代等大公司都紛紛參與進來，甚至連ROHTO制藥公司、茨城縣都紮到了風口中。

就在不久前，開發了《最終幻想》系列的遊戲大廠SQUARE ENIX也推出了虛擬偶像組合GEMS COMPANY，比較有意思的是，雖然是一個團體，但是其中的每一個角色都單獨在Youtube上活動，頻道各異，相互之間也沒有任何交點。

《北斗神拳》的35周年特別計劃中，其中的知名角色也被「虛擬偶像化」。

就連Kitty貓都來湊熱鬧要虛擬偶像化，開設了HELLO KITTY CHANNEL。

同時，虛擬偶像也帶動了周邊的一些配套軟體、平台，如日本社交巨頭LINE聯合ZIG推出了虛擬主播的挖掘、培養計劃；GREE則不僅成立了專門的事業部，而且還計劃將其作為支柱產業投入100億日元來推動，目前其推出了虛擬偶像的平台

包括一些手機端的虛擬偶像直播平台Mirrativ，虛擬偶像的製作工具Vkatsu，虛擬偶像視頻/留言監控的相關服務商等等，甚至還出現了虛擬偶像的選秀節目「VER.」。VR法人HIKKY主辦的這次選秀節目，設置了1000萬日元的獎金。

大潮之下，其實都只是蹭風口

雖然看著虛擬偶像如此多都發布了虛擬偶像的相關消息，然而，真正將其作為事業在做的企業卻屈指可數。據了解，4000多個虛擬偶像，其中可能9成都是個人，企業只占到1成。

COVER創始人谷鄉元昭稱，現在專門做虛擬偶像的公司幾乎只有有Activ8、ICHIKARA、COVER、mikai(カガヤキスターズ)等少數幾家，而且很多都是初創公司。

Activ8主要做MCN，模式和真人的Youtuber差不多，主要業務為廣告、頻道之間的相互導流等。

ICHIKARA則是2017年5月成立的新公司，專門經營虛擬偶像，推出了「にじさんじプロジェクト（暫譯：二三時計劃）」，其中包含にじさんじSEEDS、にじさんじGamers等，共計38名虛擬偶像成員。

にじさんじSEEDS

COVER除了推出了多名虛擬偶像之外，其還開發了虛擬偶像的直播APP「Holo Live」，可以通過手機上的錄影頭識別人的表情，直接在手機端進行直播。據了解，這個應用還將上線PC版以及適用於HTC Vive的版本。

除了這些初創公司之外，GREE則是大廠中投入最大的一家，其成立了株式會社Wright Flyer Live Entertainment，專門用於虛擬偶像的挖掘和培養，以及動畫節目的策劃、製作、發行。

雖然有如此多的公司做虛擬偶像，但實際上據谷鄉元昭稱，虛擬偶像的盈利性實際上並不高，現在入局的很多都是娛樂公司和遊戲公司，娛樂公司實際上是不得不參與，因為這個是現在的風口所在，而且這也可以作為公司的宣傳手段之一，動漫、遊戲也是如此，將其中的角色虛擬偶像化，可以以此來做一些遊戲、動漫相關的宣傳推廣。

在虛擬偶像的盈利上，據稱目前最主要是兩種，一種是3D視頻投稿，其盈利模式主要是靠廣告；另一種是2D直播，主要靠用戶打賞。

之前陀螺君也曾經報導過虛擬偶像的相關的收入，據Youtube Ranking估算，愛醬在Youtube上的廣告月收入達到280萬日元，年收超過3000萬日元（約180萬元人民幣），不包括其他粉絲贈送禮物、行銷等收入。這樣的收入對於個人來說還好，如果是企業運作的話是遠遠不夠的。

二八效應明顯，虛擬偶像持續發展所面臨的問題

「虛擬偶像還沒有成熟的商業模式。」曾經有投資人如此評價虛擬偶像。

對於虛擬偶像目前所出現的問題，包括未來，在7月份舉辦的「首屆虛擬偶像峰會」中，Tokyo Otaku Mode的聯合創始人龜井智英、HAYAOKI的社長高田順司、Activ8株式會社的社長大坂武史、虛擬偶像輝夜月的開發者AO、COVER創始人谷鄉元昭等針對虛擬偶像進行了討論。

目前做虛擬偶像的人大部分為個人，有些人是為了賺錢，有人是為了出名，也有人純粹對新的技術好奇，也有人只是喜歡化身為虛擬角色的快感，不論是處於何種目的，加入虛擬偶像的人越來越多是個事實，而且還在持續增長。

由於虛擬偶像的門檻太低，最簡單的幾乎只需要一台手機就可以直播，高端一些的會購買全身動捕設備以及比較專業的臉部識別設備來做，但是顯然個人很多都不會選擇這種高成本的方式，這也是為什麼4000多個虛擬偶像中，真正質量高的只是極少的一部分。

目前看來，實際上市場已經出現飽和，虛擬偶像現在的主要用戶層為OTAKU，也就是所謂的宅系，原本就是一個細分的用戶群體，加上其平台在於Youtube和Twitter上，自然阻斷了中國這個十多億人的大市場。所以現在人氣最高的虛擬偶像的粉絲也不過300多萬而已。

而二八效應在虛擬偶像的粉絲分布上也非常明顯，大家都在爭搶更多的粉絲，但是粉絲基本都聚集在頭部的幾個知名的角色身上，從第10名開始，粉絲就只有十幾萬而已。

這樣的情況也就意味著，實際上只有頭部的幾名角色能夠盈利，其他的根本就沒有粉絲也沒有收入，這個數量占了絕大部分。在其看來，現在的虛擬偶像就像當初的NICONICO（日本UGC視頻網站）的黎明期，後期創作者們逐漸離開這個平台，出現了空洞化現象。

時間越長，當這群人對虛擬偶像失去興趣，虛擬偶像或許也就真的成為曇花一現，難以長期作為產業發展下去。

在拓寬用戶群的方法上，其探討了幾種方式，出海做本地化、和其他行業聯動。

首先是出海，考慮到文化、語言的差異，實際上要執行起來也並不容易，而且直播這種形式還難以做實時翻譯。陀螺君發現現在也有一些日本的聲優、藝人在中國開直播間，直接用日語交流，其一般會選擇B站這種契合度比較高的網站，效果並不差，但是用戶也絕對沒有到很高的量級。

而聯動方面，現在虛擬偶像和電視台、綜藝節目、音樂出版包括一些IP聯動等均有相關的合作，在其看來，相對於電視節目，音樂出版更適合虛擬偶像發展，電視節目的條條框框太多，雙方很難融合，AO直接表態對於沒有編輯權限的媒體和電視台節目是絕對不會參與的；音樂出版則相對來說自由度更高一些。

在IP聯動方面，使用IP來提升用戶量的確是一個非常不錯的方式，不過也存在一定的問題，擁有IP版權自身來做並沒有問題；而如果是和強IP來聯動，借助對方的人氣來提高自身的用戶的情況下，一方面是來自IP自身的束縛，IP是把雙刃劍，在直播這樣的形式中很難把控；而蹭IP的一方，如果沒有持續的動力提升的話就毫無意義，被消耗的IP方也會覺得很痛苦，很難長期合作下去。

相對而言，其更希望有影響力的製作人加入進來，比如AKB48之父秋元康如果帶著AKB48進入，虛擬偶像將出現量級的飛躍，但如此一來，也會成為現有的虛擬偶像們的巨大威脅。

在日本，這股風還在持續吹著，只是，能否長久下去，最後會是什麼樣的形態，且行且看。