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隨著技術的發展，近年來合成鑽石的產能和品質迅速提升。在物理和化學成分上，合成鑽石與天然鑽石並無不同，都是純粹的碳結晶。合成鑽石除了價格便宜、品質更高之外，與天然鑽石沒有任何區別。
財經天下周刊（ID：cjtxzk）
文｜楊雅芳
編輯｜梁夜
「中國製造」真的會為鑽石產業敲響喪鐘嗎？
作為世界最大的合成金剛石生產國，中國已連續15年占據世界合成金剛石產量首位，產量甚至達到全世界總產量的90%。毫無疑問，大批量高品質合成鑽石的出現，對於天然鑽石行業來說，是一場巨大的挑戰。
隨著技術的發展，近年來合成鑽石的產能和品質迅速提升。在物理和化學成分上，合成鑽石與天然鑽石並無不同，都是純粹的碳結晶。不僅如此，與天然鑽石相比，合成鑽石的成分更為純粹，雜質和缺陷更少。也就是說，合成鑽石除了價格便宜、品質更高之外，與天然鑽石沒有任何區別。
從工業材料到珠寶
點石成金的故事只能存在於神話故事中，這是因為金元素（Au）在自然界中本身就是稀少的存在。但作為鑽石組成成分的碳元素，廣泛分布在自然界中。這就意味著一旦人們找到碳元素變成鑽石的關鍵方法，就可以源源不斷地生產鑽石。
世界上第一個人造鑽石誕生於瑞典的斯德哥爾摩，一家名為ASEA的電氣公司主管研發小組，於1953年成功合成了金剛石微晶。但由於該公司的目標是生產大顆粒寶石級金剛石，不足1毫米的微晶在他們看來是失敗的，於是沒有申請專利。第二年，這項榮譽被美國人搶走。美國通用電氣公司組建的一個研究小組歷經3年的實驗，成功獲得金剛石。
20世紀60年代，中國最早開始進入合成鑽石領域。在此之前，由於金剛石資源貧乏，只能依靠從蘇聯或剛果進口，但中蘇關係破裂和剛果獨立後，中國的金剛石來源被切斷。這嚴重影響了精密製造和國防工業的發展。為擺脫這種困境，1960年10月國家開啟「人造金剛石試驗研究」項目。三年後，在自主生產的高壓裝置上，中國成功合成金剛石，經測定後確認，與天然金剛石的數據相同。
最早的合成鑽石雖然成分與天然鑽石一樣，但是顏色上始終無法達到寶石級的無色透明狀態，多為黃色和棕色。因此長期以來，合成鑽石最主要的用途是在工業和科技上。作為超硬材料的鑽石，不僅能用於切割材料，其高硬度、高導熱率、高化學穩定性等特性，使得鑽石成為極佳的光學材料和半導體材料。
如果一直是這樣，合成鑽石和天然鑽石分處工業領域和珠寶領域，涇渭分明，不會有交集。但隨著技術水平的發展，人們開始製造出寶石級別的合成鑽石，單純依靠人眼已經很難鑒定出二者的區別。
2012年5月，專業鑽石檢測機構安特衛普實驗室在一批605顆大小為0.30～0.70克拉不等的鑽石中，檢測出461顆合成鑽石。與此同時，國家珠寶玉石質量監督檢驗中心也在深圳的實驗室發現了一批未經披露的合成鑽石。
不可忽視的中國製造
鑽石產業的「黑天鵝」出現了。一方面，越來越難以鑒別的合成鑽石混入天然鑽石中，考驗著買賣雙方和質檢機構的甄別排查能力，而一旦被發現，將嚴重影響鑽石市場的消費信心。另一方面，合成鑽石缺乏規範的鑒定體系，即使是從正規管道進入市場，也仍然會對從業者和消費者帶來不小的困擾。
就目前世界合成鑽石的產業格局來看，主要有兩種生產方式：CVD和HPHT。前者是化學氣相沉積法，後者是通過高溫高壓的方式合成鑽石。CVD以生產大顆粒合成鑽石為主，HPHT主要生產小碎合成鑽。
目前合成鑽石的售價大約為天然鑽石的50～70%，隨著技術的進步和規模化生產帶來的邊際成本遞減，未來合成鑽石的成本甚至有可能降到天然鑽石的10～30%。根據摩根士丹利的調研報告預計，到2020年，小顆粒合成鑽石的市場售價將達到同級別天然鑽石的50%，而大顆粒合成鑽石的售價有可能降到同級別天然鑽石的30%。摩根士丹利還預測，雖然目前合成鑽石銷售額在全球市場中僅占1%，但隨著工藝質量和鑽石尺寸的快速提升，合成鑽石可能會在2020年占據寶石市場15％左右的份額。
與合成鑽石產量的飛速增長相對，儲量有限的天然鑽石隨著開采程度的加深，未來將面臨產出下降的局面。戴比爾斯集團大中華區市場顧問林威雄在接受媒體採訪時表示，從2019年開始，天然毛坯鑽石產出將出現年均1～2%的下滑，而銷量將出現3～4%的上漲，供需缺口將進一步擴大。
中國合成鑽石自20世紀90年代開始蓬勃發展，進入21世紀以來，在世界合成鑽石領域占據了優勢地位，2016年年產量已接近200億克拉。同年國內登記結婚的新人共有1133萬對，如果要將這一年國內產出的合成鑽石平均分配的話，每對新人能分到1800克拉。
中國合成鑽石基本以HPHT法製作小顆粒鑽石，全球寶石級的小顆粒無色合成鑽幾乎都是在中國製造的，大顆粒HPHT法合成鑽相對產量較少，產量約占全球50%。
2012年2月，鄭州華晶金剛石股份有限公司、中原工學院、鄭州磨料磨具磨削研究所聯合申報的一項關於高品級合成金剛石的項目獲得國家科技進步二等獎，這標誌著中國合成大顆粒高品質金剛石取得重大突破。經過5年發展，目前世界各地高色級、高淨度、強磷光合成鑽石，多數產自中國。2017年，合成金剛石生產龍頭企業鄭州華晶金剛石股份有限公司在上海成立了合成鑽石銷售公司，並在鄭州開設了線下體驗店。
據《中國黃金珠寶》的一份報告顯示，目前中國已有7000台製造工業級合成金剛石磨料的六面頂壓機，其中2000台的生產能力就足夠滿足工業用途，剩下的5000台因競爭激烈，尚處於停工狀態。一旦合成鑽石市場需求上漲，剩餘的機器可以迅速轉型，投入寶石級合成鑽石生產，屆時產能將大規模增長。
來自巨頭的反擊
70年前，鑽石巨頭戴比爾斯喊出「A Diamond Is Forever」，這句口號被翻譯成「鑽石恒久遠，一顆永流傳」，成為無數珠寶商高價兜售鑽石的必殺技。鑽石成了真愛的象徵，是通往婚姻的必經之路，吸引著無數男男女女為其掏空錢包。
合成鑽石混入天然鑽石市場，對於珠寶商巨頭來說絕不是一個好消息。2015年，全球最大的7家天然鑽石礦業公司聯合成立鑽石生產商協會，並啟動「真實是稀有的，真實是鑽石（Real is Rare，Real is Diamond）」的推廣項目，矛頭對準合成鑽石。
2018年初，戴比爾斯宣布正在準備自己的區塊鏈項目，未來每顆鑽石一經開采就被記錄到區塊鏈中，利用區塊鏈技術對其進行跟蹤，使鑽石的來源更加透明。5月，戴比爾斯宣布，已經借助區塊鏈技術對100顆高價值鑽石進行追蹤，這是首次利用數字化從鑽石開采追蹤到零售。該公司還表示，由多家鑽石製造商共同開發的平台Tracr預計將在今年晚些時候推出，並向整個鑽石行業開放。
消息發出的當月，全球最大的鑽石珠寶零售商Signet Jewelers加入了Tracr試點計劃。10月底，世界上最大的鑽石開采商、俄羅斯的阿爾羅薩公司也正式加入。
有意思的是，2018年5月底戴比爾斯同時宣布進軍合成鑽石行業，推出合成鑽石品牌燈箱（Lightbox Jewelry），其子公司元素六（Element Six）投資 9400 萬美元建造的合成鑽石工廠正式動工，該工廠生產出的合成鑽石將被直接應用於新品牌燈箱。
實際上，在戴比爾斯之前，已有知名珠寶品牌主動布局合成鑽石。2016年，施華洛世奇在美國創立合成鑽石品牌「DIAMA」。然而作為天然鑽石行業的標桿企業，戴比爾斯此舉在業內引起了軒然大波。這並不是戴比爾斯自掘墳墓，破壞其辛苦維系百年的穩定市場環境，而是在技術爆炸帶來的壓力下，與其讓別人來搶奪市場，不如主動出擊占據新領域制高點。
與其他合成鑽石新貴相比，戴比爾斯在行業內積累的資源和技術，足以讓其在該領域建立絕對優勢。據其官網信息顯示，戴比爾斯的合成鑽石1克拉裸石為800美元，不存在克拉溢價。單純從價格上看，以1克拉裸石為例，目前中等品質的天然鑽石售價約8000美元，其他合成鑽石生產商售價約為4000美元，戴比爾斯合成鑽石的價格可以說是極富侵略性。
另一方面，戴比爾斯此舉意圖將合成鑽石與天然鑽石之間的界限劃分得更為明確。在其宣傳中，新品牌針對年輕人，主打有趣和時尚，售價僅為其天然鑽石產品的十分之一。鑽石作為結婚必須品，價格高但消費頻次低，一旦變為時尚快銷品，消費頻次將大幅提升。
雖然技術進步勢不可擋，但戴比爾斯絕不想失去規則制定者的身份。對於中國製造合成鑽石而言，雖然技術和品質絕不遜於天然鑽石或世界上其他品牌的合成鑽石，但從品牌和行銷策略的角度講，談「敲響鑽石行業的喪鐘」還為時尚早。
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