南北「稻」之爭:北稻曾獲得授權使用「稻香村」商標

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「稻香村」這個名字取自《紅樓夢》中「柴門臨水稻花香」,是中國最知名的糕點老字號品牌之一,被譽為「糕點泰鬥,餅藝至尊」。

據公開資料顯示,蘇稻成立於清代乾隆三十八年(公元1773年),而北稻則始於清代光緒二十一年(公元1895年)。業內流傳較廣的說法是,乾隆皇帝下江南時,驚嘆江南美食,讚嘆「食中雋品,美味不可多得」並禦題匾額,名揚天下,一大波美食隨後北上,稻香村是其中最有代表性的。加之清末民初時期,「南店北開」之風日盛,越來越多南方風味的食品鋪在京城及周邊地區興起。與所有的手工技藝一樣,稻香村的傳承也是「師傅帶徒弟」,故稻香村的傳承人眾多。

據史料記載,僅在清末民初,除了北京的稻香春、桂香村,還有明記、何記、森記稻香村,以及保定大慈閣糕點、石家莊稻香村、太原老鄉村等糕點品牌。1912年5月,魯迅先生來到北京,寓居當時的宣武區南半截胡同的紹興會館,這裡離觀音寺稻香村僅有兩三裡路。據《魯迅日記》記載,從1913年到1915年期間,短短兩年多時間,魯迅先生有記載的到北京稻香村購物就有15次。

不僅是魯迅,不少文化名人都是稻香村的鐵桿粉絲。作家冰心就經常到北京稻香村購物。冰心在散文中這樣描述稻香村的招牌點心:有一天,我們同到城裡去看望我父親,我讓他上街去給孩子買「薩其瑪」(一種點心),孩子不會說薩其瑪,一般只說「馬」。還有我要送我父親一件雙絲葛的夾袍面子。他到了「稻香村」點心店和「東升祥」布店,這兩件東西的名字都說不出來。虧得那兩間店鋪的售貨員,和我家都熟,打電話來問。

北稻曾獲得授權使用「稻香村」商標

蘇稻在聲明中稱,蘇州稻香村才是稻香村品牌的真正源頭和創立者,是稻香村品牌的率先使用者,稻香村創始於公元1773年(乾隆三十八年)的蘇州,並於民國時期註冊了「禾」商標。

關於北稻的歷史有兩種說法。按照其官網所述,北稻誕生於光緒年間,公元1895年。當時,南京人郭玉生在北京前門觀音寺創建「稻香村南貨店」,是京城生產經營南味食品的第一家店,後來因多種原因於1926年關張,但稻香村在北京開創的南味食品派系傳承下來,1984年,這個派系的第五代傳人劉振英籌建了北京稻香村。

蘇稻向法院提交的另一種說法是,1984年劉振英創立的北京稻香村和清末民初的北京「稻香村南貨店」沒有任何傳承關係。因為「稻香村南貨店」關張時,劉振英才5歲,不可能在那裡工作,其傳承人、技藝等都不存在傳承關係,完全是一家「新店」。這一點經常被蘇稻用來反駁北稻。

雖然一「村」兩姓,但在2005年之前,兩家稻香村的市場並無太多交叉,蘇稻主要在南方市場,而北稻則深耕北京,兩家相安無事。

「我們最初對名稱起源和品牌沒有那麼狹隘,我們的初衷是把這個牌子做出來!」 蘇稻集團總裁辦公室主任劉志勇對《中國經濟周刊》記者表示。

值得一提的是,兩家公司還曾有過一段合作的歲月。為了能在「糕點」類別上使用「稻香村」標識,北稻還從蘇稻獲得過授權——蘇稻分別於2003年及2008年兩次授權北稻使用第352997號商標。

經過努力,兩個「稻香村」確實都「做出來」了。北稻和蘇稻分別於1993年和2006年被認定為「中華老字號」。2013年,蘇稻的「稻香村」商標被認定為「中國馳名商標」,2014年,北稻也獲得了這項認定。

利益之爭

蘇稻方面認為,雙方產生糾紛的根源是其近年來發展迅速,與北稻形成了一定競爭。迫於市場壓力,北稻借用看似合法的知識產權訴訟手段,阻撓蘇稻發展。北稻則向《中國經濟周刊》記者表示,蘇稻在2006年左右進入北京市場,幾乎未做品牌宣傳,申請註冊的商標也與北稻越來越接近。尤其是自2013年判決生效兩年後,蘇稻未停止使用扇形「稻香村」商標,且又使用了與北稻商標更近似的無邊框「稻香村」字體商標。

本次訴訟的焦點在「糕點」上。

據蘇稻方面介紹,該公司所持有的兩個註冊商標分別於1983年和1989年獲準註冊,圖案相同,區別在於核準使用範圍上。一個註冊在餅乾上,一個註冊在果子麵包、糕點上,都屬於中國商標第3006群組。而北稻則屬於第1011610號商標,1997年獲準註冊,註冊在餡餅、烘餡餅(義大利式)、餃子、年糕等商品上,分屬中國商標第3007群組,核定使用範圍不包括「糕點」商品。

蘇稻方面認為,北稻在糕點類商品包裝上使用「稻香村」標識,以及在上述包裝所標註的企業名稱中突出使用「稻香村」文字,侵犯了自身的商標專用權。但北稻公司則強調,蘇稻持有的第352997號商標是1989年註冊的,但北稻公司在糕點類商品上使用「稻香村」字樣在蘇稻之前。「北稻公司是老字號北京稻香村的傳承者,其使用‘稻香村’的商標標識是對老字號的使用,使用‘稻香村’有合法的使用來源。」

在中國品牌研究院食品行業研究員朱丹蓬看來,兩家稻香村都有歷史傳承的相關法律文件,也有一定的論據去支撐自身的說法,但由於地方保護主義的存在,商標問題有不同的鑒定也屬於正常現象。

中華商標協會老字號分會秘書長丁惠敏認為,兩家稻香村近年來衝突不斷,背後是利益之爭。隨著「振興中華老字號」被不斷提及,兩家稻香村在產品創新上不僅注重了傳統文化的傳承,也在不斷提升品質,產品受到歡迎。正因為兩家稻香村經營狀況均良好,才有了訴訟的底氣和資本。

公開資料顯示,蘇稻在全國有9個生產中心,全國近600家專營專賣店,銷售範圍覆蓋全國。該公司總裁辦公室主任劉志勇稱,蘇稻進行了國際商標註冊保護,成立了海外業務部,目前產品已出口到30多個國家和地區,並且於2016年在加拿大溫哥華設立了稻香村專賣店。

蘇稻相關負責人還對記者說,公司從2009年就開始積極開拓線上銷售管道。根據天貓旗艦店各品牌月餅銷售額排行榜顯示,2017年蘇州稻香村月餅銷售額約1.5億元,位列第一,北京稻香村月餅銷售額為3500萬元,位列第九。到了2018年,蘇稻銷售額上漲至1.9億元,依舊位列第一,北稻月餅銷售額為5700萬元,僅為蘇稻銷量的30%。

相比之下,北稻目前只在北京昌平區有1家工廠,共有270餘家連鎖店, 2014年才首次在天貓、京東開設旗艦店。但公開資料顯示,北稻2015年整年銷售額達到58億元,尤其在北京的聲譽更高。

在更多「吃糕群眾」看來,誰的稻香村並不重要。網友們紛紛表示真要論起「稻香村」三個字的「歸屬權」,「只怕兩家都要給曹雪芹打錢」。

法律專家認為,多年的糾紛,不僅增加了兩家企業的生產成本,還自損形象,極有可能兩敗俱傷。兩家企業不妨冷靜下來好好反思,與其昏天黑地打官司,空耗企業的財力和聲譽,不如平靜地坐下來協商,互惠互利,共同將中華老字號品牌發揚光大。