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11月6日中期選舉投票結果即將揭曉，而歐盟、日本、加拿大和墨西哥在內的美國貿易夥伴方都在焦急地研判民主黨「奪回」美國國會中眾議院的可能性及其利弊。
其原因在於，一方面，上述各方都已經可能將同美國進行自由貿易協定談判，中期選舉的結果或會就此改變談判的策略和走向；另一方面，上述各方深受美方以「國家安全」為名展開的「232調查」干擾打壓，而中期選舉的結果或對「232調查」本身的合法性產生影響。
以貿易談判為例，如民主黨重新控制美國眾議院，美國產生「分裂國會」，考慮到美國民主黨和共和黨在自由貿易協定方面的訴求大相徑庭，不僅此前談下來的自由貿易協定有可能無法通過，特朗普政府在同貿易夥伴進行談判時的議價能力將大打折扣，而包括日本在內的貿易夥伴則有在此情景下，在談判中上演「拖字訣」的想法，這其中奧妙就在於美國政府的任何貿易談判結果都直接受到美國國會貿易授權（TPA）的牽制。
不過，耶魯大學金融管理學教授戈茲曼（William Goetzmann）在接受第一財經記者採訪時警告，自上個世紀五六十年代後，美國政治系統記憶體在著國會不斷向總統進行權力讓渡的趨勢，且這種趨勢經由多次行政令得到了強化，「收回來比當初給出去時要難多了」。
新自貿協定不一定能在新國會通過
特朗普政府趕在中期選舉之前談成了其任期內第一份主要的貿易協定《美墨加協定》（USMCA），不過該協定目前仍需新國會批准。
加拿大方面則憂慮，如果新國會出現眾議院與參議院分裂的局面，則USMCA的前景恐將生變。
加拿大前談判代表哈特（Michael Hart）最近即指出，如民主黨奪回眾議院，共和黨仍然控制參議院，並形成分裂國會，那麼雙方則不太可能達成妥協：在上個世紀80年代之後，民主黨和共和黨基本上就沒有再能一起通過多少法案，所謂的中間派目前已經很少存在了。
哈特指出，這意味著民主黨不會支持任何共和黨青睞的法案，而這其中也包括批准USMCA。
新加坡美國商會理事會成員、貿易專家歐坤（Steven Okun）亦指出，一旦民主黨占得優勢，將不會批准美國總統特朗普想要的貿易提議，並將反復提出調查特朗普政府此前的多起事件。
談成了的貿易協定恐將生變，那麼即將展開的貿易協定又如何呢？ 考慮到中期選舉帶來的不確定性，10月16日，美國貿易代表辦公室（USTR）搶在選舉前致信美國國會，表示擬同歐盟、英國和日本展開三項獨立的貿易協定談判。
按照促進貿易授權（TPA）相關規定，美國政府必須在通知國會90天後，才能開始與歐盟、日本和英國磋商，實際上上述談判的開始日期有可能會更晚。
與美方的未雨綢繆相比，歐盟的反應則並不積極。這直接導致美國商務部長羅斯在10月17日的一場記者會上指責歐盟在美歐零關稅自貿協定談判進程上蓄意拖延。
同樣出現在記者會上的美國駐歐盟大使桑德蘭德（Gordon Sondland）的態度則更加強硬，直接點破歐盟談判團隊蓄意拖延另有目的，指出歐盟的談判團隊在蓄意上演「拖字訣」，且「一點兒也不妥協」。
「我不知道這些延誤是否是有目的性的，是否是等待特朗普總統任期結束的計劃中的一部分。」 桑德蘭德彼時表示，這樣的做法是徒勞。
曾負責日本事務的美國前貿易代表副助理、日本美國商會會長格倫·S · 福島（Glen S. Fukushima）最近也指出，如果共和黨人在11月6日的選舉中在眾議院和參議院均保持多數席位，特朗普政府將可以繼續自由推進其在選舉前提出的政策，包括與日本的貿易談判。然而，如果共和黨在眾議院或參議院，乃至兩院都失去多數席位，那麼大概率事件就會是，特朗普政府將忙於同國會周旋，以至於其在執行此前兩年制定的政策時受到嚴重限制。
日本問題專家、華盛頓商業戰略咨詢公司Teneo Intelligence副總裁哈裡斯（Tobias Harris）也認為，如民主黨回歸，這可能會為日本帶來一些利好。
其原因在於，任何貿易協定都必須由國會兩院共同批准，哈裡斯表示，如果日方知道特朗普政府實際上無法直接批准任何事情，日本將會有動力開始拖延談判。
清華大學中美關係研究中心高級研究員周世儉對第一財經記者表示，日本在談判中的確有使用拖延戰術的傳統。同時，美國國會手握促進貿易授權（TPA），該法案原本的用意就是美國政府在外進行貿易談判並拿回文本後，要麼全過，要麼全否，不能進行修改，否則每個議員都代表各自選區利益對貿易協定進行修改的話，那麼這個談判內容就缺乏信譽度了，而民主黨和共和黨在貿易方面的訴求區別較大，其中民主黨較為關心環保，勞力標準等議題，如中期選舉民主黨回歸眾議院，美國政府在雙邊貿易的談判授權方面的確會受到一定牽制。
「232調查」還搞得下去麼
由於TPA，貿易談判結果直接受到國會影響，而特朗普政府通過簽署行政令就可以簽發的「232調查」前景將如何呢？
德國馬歇爾基金會執行副總裁克萊特（Derek Chollet）在一份中期選舉前的研判報告中指出了兩種情景的可能性。
第一，如果在共和黨仍然大獲全勝的情景下,美國國會將扮演美國政府的加速器而非剎車的角色，而在貿易等方面，特朗普政府只會更加大膽。
第二，如果民主黨奪回了眾議院，民主黨在理念上同歐洲更為相近，在貿易上也更談得來，但是有可能民主黨和共和黨會在國會出現對峙局面，令特朗普政府的效率受損。
此前在7月11日，美國國會參議院以88：11的壓倒性表決結果通過了一項針對特朗普政府貿易政策的非約束性提案，尋求限制特朗普以國家安全為由加征進口商品關稅的總統權力。
這是美國國會首次對特朗普行使總統關稅權力作出的立法行動。在88票的讚成票中有39位共和黨參議員、49位民主黨參議員。
據第一財經記者統計，截至目前，美國國會已經拿出了10項旨在削減特朗普政府對外發動貿易戰可能性的議案，其中，國會兩黨的一個聯合議案得到了不少支持。該議案提出，將對美國《1962年貿易擴展法》第232條款進行修改，授權美國防部而非商務部發起「232調查」，即應由國防部，而非商務部來決定進口商品是否對國家安全構成威脅。
此外，該議案還提議，未來任何美國總統基於「232條款」征收關稅的決定必須得到國會的批准。
需要指出的是，由於特朗普政府針對鋼鋁以及目前針對汽車的「232調查」均在針對其貿易盟友，國會共和黨在此方面一直持觀望態度，並不希望在中期選舉之前形成黨內分化局面，然而在中期選舉之後，國會中對特朗普政府關稅政策報批評態度的共和黨和民主黨人，就再無需忍耐了。
（圖片由第一財經駐美記者葛唯爾發自佛羅里達）
