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第一眼看到「彩虹-7」,《環球時報》記者就被它的巨大翼展吸引住了——這對長達22米的機翼幾乎占據所在展館寬度的2/3,記者換了好幾個角度才拍到它的完整機身。還有媒體記者為了選取更好的角度,不得不爬到很高的布展梯上用「上帝視角」進行拍攝。在「彩虹-7」巨型機翼的籠罩之下,同台展出的「彩虹-10」無人傾轉旋翼機顯得更加「小巧玲瓏」。
彩虹無人機技術專家王永志博士5日對《環球時報》記者介紹說,「彩虹-7」是一款高空、亞音速、隱形無人機,目前處於詳細設計階段,此次是以全尺寸樣機的方式進行展示。它的最大起飛重量可達13噸,具有很強的隱形與突防能力。「彩虹-7」在彩虹系列無人機型譜的定位是戰略級信息保障、高價值目標打擊的航空裝備,它可以在高危環境下執行火力壓制、偵察監視、長時間預警等任務。此前的「彩虹-3」「彩虹-4」「彩虹-5」採用傳統無人機構型,「彩虹-7」則選擇具有典型隱形特性的飛翼構型,因此具備很強的隱形性能。隨著氣動外形方面的突破,它的飛控技術也必須隨之突破,因為需要突破無尾飛翼構型的控制技術。動力方面,它採用可以滿足其高空、高速指標要求的渦扇發動機。
據彩虹系列無人機總師石文透露,「彩虹-7」多項性能超過美國RQ-170隱形無人機,接近剛曝光的RQ-180隱形無人機,預計將在未來1-2年進行試飛。石文表示,它使中國成為全球繼美國之後具有長航時強突防能力的無人作戰飛機的國家,可滿足未來對稱性作戰對高端隱形無人作戰飛機的需求。
可作為四代機「保鏢」
「彩虹-7」與「彩虹-4」「彩虹-5」有什麼技術繼承關係?王永志介紹說,「彩虹-7」主要繼承了此前型號的高可靠性、高出勤率、通用地面站、全自動控制技術等優點,此外還將採用一系列之前型號沒有採用過的先進技術。對於做到隱形性能的具體技術路線,王永志表示,將通過外形隱形、塗裝吸波隱形材料、機體結構等綜合隱形化設計與解決方案來做到。
石文表示,強調隱形性能的「彩虹-7」的出現,與我們對未來戰爭的預測有關。因為常規構型的無人機在反恐戰爭中的使用前提是掌握制空權,但未來在高危環境中使用無人機,就需要它具備很強的隱形與突防能力。高空、高速、隱形將是高端無人機發展的趨勢。石文強調,這種無人機可以利用隱形優勢突進敵方陣地,更加抵近目標執行長時間作戰任務,包括截獲敵方雷達、通信等電子信號,或者對敵指揮所、導彈發射陣地、艦船等高價值目標實施偵察、識別、監視。他還特別提到,「彩虹-7」無人機配置內埋彈艙,可以根據作戰要求選擇發射反輻射導彈、空地導彈、遠程炸彈或反艦導彈等武器摧毀目標。
「彩虹-5」因載彈量大而被中國軍迷愛稱為「炸彈卡車」,「彩虹-7」的最大起飛重量達13噸,這將會給它的未來應用帶來什麼樣的提升呢?王永志表示,「彩虹-7」強大的裝載能力可以使它攜帶更多先進的偵察載荷以及更多打擊武器,對敵方的高價值目標執行「即察即打」的任務。
國外正在研究與探索無人機編隊飛行,以及無人機與有人機編隊的未來作戰模式。王永志認為,「彩虹-7」可以與包括四代隱形戰機在內的有人機結合執行任務,比如利用它的隱形、長航時的性能執行前出偵察監視任務,並可與有人戰機和預警機進行協同作戰。
在談到該隱形無人機的未來發展方向時,王永志表示,「彩虹-7」主要立足於滿足大陸自身的相關裝備發展需求,如果符合國家的出口政策,那也可以為友好國家的國防水平提升提供幫助。
海洋或是未來方向
據《環球時報》記者了解,彩虹系列無人機包括最大起飛重量從2.2公斤到3.3噸的多個型號,是目前國內型譜最齊全的軍用無人機家族,已對外出口到十多個國家。「彩虹-7」的加入將進一步完善彩虹無人機的系列化發展。
石文透露,未來彩虹系列無人機包括四大發展方向:第一,長航時、超長航時技術;第二,高速、隱形技術;第三、推進高空無人機發展;第四、注重垂直起降技術。
在航展現場,「彩虹-4」「彩虹-5」等明星產品再次亮相。據專家介紹,依托載重大、航時長、航程遠的巨大優勢,「彩虹-5」可攜帶多種武器,靈活性極強,還可投身於民用,在海洋海事巡邏方面大展身手。《環球時報》記者在現場看到,「彩虹-4」「彩虹-5」機腹下面掛載著疑似對海掃描雷達。而太陽能無人機既可提供一種新的態勢感知、信息中繼平台,也可用於國土資源調查、環境監測、以較低的成本部分代替通信衛星的功能等,一些熱點海洋區域甚至可以在相關海域上空長時間「掛」著幾架能持續飛行的太陽能無人機。
記者還在現場看到首次亮相的「彩虹-10」無人傾轉旋翼機。石文介紹說,「彩虹-10」是融合直升機和固定翼飛行器技術的新型無人飛行器,在直升機模式下垂直起降,在固定翼飛行器模式下快速巡航。它最大特點是可在沒有跑道的情況下垂直起降,適用於陸上、島嶼、複雜山地等環境。如果未來需要,也可能發展成在艦船上使用的機型,可在海洋調查船、海警船上起降,能軍民兩用。
未來「彩虹-7」是否也會有艦載版本呢?王永志透露,目前研制的「彩虹-7」主要針對陸上起降,未來會具備改裝為艦載型的能力。同時「彩虹-7」在掛載對海搜索雷達等任務載荷之後,也將提高中國維護海洋權益的能力。