比爾蓋茨麻煩不斷，曾因壟斷被歐盟重罰35億

比爾蓋茨身為微軟公司董事長，世界首富，走到哪都會吸引世人的眼光。微軟公司作為頂級的互聯網軟件企業，由於其市場份額過大，經常會與同行之間發生各種各樣的摩擦。

2002年，在比爾蓋茨在美國的官司剛剛結束時，緊接著還有更大的麻煩等著他。歐洲開始對微軟公司展開反壟斷調查。微軟的電腦操作系統在歐洲占有很大的市場份額，由於微軟公司一直不肯將操作系統通信和服務器軟件的互操信息提供給歐洲的太陽公司。太陽公司決定向歐盟的主管機構提起訴訟，這也導致了微軟和歐盟之間長達好幾年的訴訟與調查。

這一場官司並沒有向在美國順利，因為這次要應對的是整個歐盟，代表歐洲大部分國家。歐洲之所以成立歐盟，就是想提高整個歐洲在世界上的話語權，促進經濟一體化，提高歐洲的國際地位，使得歐洲可以跟美國較量。歐盟這次瞄準微軟公司，主要的調查微軟有沒有濫用其市場壟斷地位，任意支配軟件和服務器市場。

歐盟委員會主管著整個歐洲的反壟斷調查，在對微軟調查之前，曾試圖跟微軟展開談判，以找到合適的解決方案，可惜最後雙方沒有達成一致。比爾蓋茨也試圖躲開歐盟的制裁，擔心一旦歐盟採取制裁措施美國也會跟進，雖然微軟和歐盟都希望談判，但遺憾的是沒有談成結果。

2003年8月份，歐盟調查微軟壟斷的官員第三次向微軟發出聲明，通過歐盟的調查，證實微軟利用其在操作系統方面的市場壟斷地位，來獲得服務器和軟件方面更多的市場份額，干擾正常的市場秩序。歐盟給出的解決方案有兩個，要麼將播放器軟件等一系列軟件從操作系統中分離，要麼把競爭對手的軟件也一樣放入操作系統中出售，顯然，這兩種方案微軟都不會接受。

比爾蓋茨對於這種調查結果感到失望，表示微軟公司在某些原則問題上不會做出任何的妥協讓步，如果被逼無奈只有法庭上見。2003年11月，歐盟就微軟公司的壟斷調查召開聽證會，在會上比爾蓋茨對歐盟展開正面駁斥。比爾蓋茨否認微軟濫用市場壟斷地位，競爭對手的軟件之所以不能跟微軟操作系統更好的連接，主要是競爭對手的技術落後，這不能歸罪於微軟。雙方在聽證會上互不相讓，最後不歡而散，沒有達成任何協議。

雖然微軟公司和歐盟在聽證會上吵得很兇，但私下比爾蓋茨和歐盟還一直進行協商，以求能夠找到雙方接受的辦法。2004年3月份，歐盟通過一份草案，決定對微軟進行制裁，微軟執行官鮑爾默第二天就飛往歐洲同歐盟官員談判，希望在歐盟正式對外宣布制裁協議前能找到解決辦法，遺憾的是雙方進行了十多個小時的談判，還是無法達成一致。隨後歐盟宣布微軟的反壟斷調查結果發現微軟公司壟斷罪名成立，決定對微軟處以6.2億美元的罰款，約合35億人民幣。這也是歐盟當時最高的一筆罰款，除了罰款還要求微軟公司在半年內將操作系統的通信代碼與競爭對手分享，以讓競爭對手的軟件能夠與微軟操作系統更好的融合。

雖然這6.2億美元對微軟公司來說，不算什麼，這只占微軟現金儲備的1%，但這表明歐盟的市場經濟競爭環境比美國要開放。對於這一制裁比爾蓋茨並不認同，後來雖然微軟交了這筆罰金，但是先交由第三方公司保管，微軟繼續向法院上訴。直到2006年7月，微軟還沒有執行歐盟的裁決，歐盟決定再次向微軟處以4億美元的罰款，並且警告微軟，如果限期內拒絕執行，將每天處以1000萬美元的罰款。到2007年10月，微軟終於服軟，宣布同意歐盟在2004年的裁決，向競爭對手提高源代碼，以使得競爭對手軟件更好的跟微軟操作系統融合，這時微軟與歐盟的官司才算結束。