為什麼要保護老虎？如果老虎滅絕了，世界將會怎樣？

老虎是一種美麗的大型食肉動物，也是亞洲的特產貓科動物。在全世界的每個動物園裡，幾乎都可以看到老虎的影子。不過，你知道嗎？在20世紀初期的時候，全世界的老虎大約有10萬只，可是隨著人們對老虎棲息地的入侵以及對老虎的濫捕濫殺，到了現在，全世界的野生老虎只剩下了3000多只。目前，保護老虎成了一個十分重要的話題，也是全世界所有人的責任。可是，你知道為什麼要保護老虎嗎？保護老虎有哪些意義？如果老虎滅絕了，世界將會怎樣？

老虎生活在森林中，是森林中的頂級捕食者，常常捕食野豬、野鹿、野羊等食草動物。如果森林裡沒有了老虎，那麼這些食草動物將會沒有天敵，然後大量繁殖，數量迅速增長，隨之而來的是森林中的植物被其大量啃食，森林裡以這些植物為食的其他動物或依靠這些植物生存的其他植物就會受到影響，再接著就會發生一系列的連鎖反應，最終整個森林生態系統就會崩潰。比如在大陸南方的一些地方，由於人們將華南虎、金錢豹等捕殺殆盡，野豬就開始泛濫，到處危害莊稼，甚至傷人。如果森林裡有老虎，野豬就不至於這麼猖狂。

野生老虎是森林生態系統是否健康的重要標誌。老虎數量較多的地區，說明老虎的主要獵物野豬、野鹿等數量較多，老虎不會面臨食物缺乏的問題；同時也說明森林裡植被良好，能滿足食草動物生長、繁殖所需。所以，老虎數量較多，說明整個森林生態系統處於一個較好的水平。另外，如果做好了保護老虎的工作，那麼最終得到保護的不僅僅是老虎，還有其他動物以及森林。比如在大陸東北地區，東北虎的領地面積可達500平方公里以上，如果保護好一只東北虎，就能保護好500平方公里左右的森林。森林對於地球的重要性不言而喻，健康的森林可以淨化空氣和水源，防止山體滑坡、泥石流等，對人類而言意義非凡。如果老虎滅絕了，地球生態系統也會承受重大的損失，所以可以說，保護好老虎，就是保護好人類自己。

此外，老虎在文化觀賞、科學研究上都有十分重要的價值。你還知道保護老虎的意義有哪些嗎？歡迎留言討論。（歡迎關注大貓來了，每天為你分享有趣的貓科動物故事。原創作品，未經授權，抄襲必究）