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當地時間11月6日,美國中期選舉正式拉開序幕。特朗普在中西部農場地帶最堅定的支持者——豆農和他們的大豆怎麼樣了呢?
據《紐約時報》6日報導,最新聯邦數據顯示,截至10月中旬,美國出口中國的大豆銷量比去年同期減少了94%。「我們現在如坐針氈,」 在北達科他州經營著六座谷倉塔的總經理卡雷爾,站在堆得比山丘還要高的大豆前說,他指望著大豆在腐爛前價格能漲回去。
豆農們指望著在大豆腐爛前價格能漲回去 @視覺中國
特朗普總統認為關稅是推動美國與其主要貿易夥伴轉變經濟關係的工具,卡雷爾說,他的強硬手段將使鋼鐵和汽車製造等美國工業復蘇,但對於像農業這樣在全球化時代通過向國外市場出口商品而蓬勃發展的產業來說,這樣做需要付出巨大的代價。
北達科他州的糧倉是因為中國市場而建立。中國是迄今世界上最大的大豆進口國,在2017年消耗了1.1億噸大豆,其中87%是進口的,絕大多數來自巴西或美國。
雖然大豆種植遍布整個美國中西部地區,但北達科他州的大豆田是最接近太平洋的大豆之鄉,因此這裡出產的豆類大多被送往中國。
在1990年代中期,該州有大約45萬英畝的大豆,去年這裡的大豆種植達640萬英畝。產量的增加使當地豆農花費數百萬美元購置谷倉塔、擴建碼頭、更換先進的大豆種植機。
長期以來,這裡的豆農精心「培育」中國市場。北達科他州和其他州的農民將一定比例的收入貢獻給名為「大豆核查」的聯邦基金,該基金為中國貿易代表團等市場行銷計劃付費,旨在讓中國農民相信,用美國大豆飼養的豬可以更快長胖。
報導稱,去年,美國出口了260億美元大豆,超過一半運往中國。
美國大豆豐收,但銷售難度異常之大 @視覺中國
眼下,特朗普的關稅政策讓這裡的中國大豆市場幾近關閉,北達科他州的大豆成為「難民大豆」,變得無家可歸。豆農們對這一政策的看法也非常不同。
一些農民說,他們相信特朗普會為了國家的利益進行談判。卡雷爾稱,他的許多顧客戴著紅色「讓美國在此偉大」的帽子,堅持認為失去生意和降低利潤的痛苦是值得的。他們說他們現在遭罪,將來他們的孩子會受益,這與特朗普提出的論點恰好呼應。
但也有人對此絲毫沒有熱情。格雷格· 格貝吉(Greg Gebeke)和他的兩個兄弟在該州種植了5000英畝的土地。他們表示很難理解政府的目標。
「我正在關注並想找出這場關稅戰爭中的贏家是誰,」格貝吉說,「我知道一個輸家是誰,那就是我們。這很痛苦。」
格貝吉擔心,美國很難拿回失去的中國大豆市場,「就算他們明天就開會把所有事都解決掉,我也不認為到時候我們能把所有的市場都拿回來。」
面對損失慘重的豆農,特朗普政府8月份表示,將給他們36億美元的補助,以抵消市場價格下跌。然而,這些補貼不到目前市場價格導致北達科他州農民損失的一半。