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在美國田納西州，2個月內，連續2名死刑犯被使用電刑處死。這是2007年以來，該州首次恢復「電椅」這種行刑方式。
而這種行刑方式是2名囚犯本人主動選擇的。
據CNN報導，12月6日，納什維爾的一座最高安全級別監獄內，執法人員對囚犯米勒（David Earl Miller）以電椅方式執行死刑。
一個多月前，還是這個地方，囚犯紮戈爾斯基（Edmund Zagorski）也被電刑處死。他的律師說，電椅處死對囚犯而言有6分鐘左右的痛苦折磨，而注射致死則有20分鐘的臨死煎熬。
據美國死刑信息中心（DPIC）稱，在美國所有保留死刑的州中，注射死刑是近20年來首選的死刑執行方式。自1976年以來，近1500名被處死的犯人中，88%死於注射死刑，11%死於電刑。不到1%的人死於致命毒氣、槍斃和絞刑。
從注射藥劑到電椅，死刑的執行方式再次引起爭議，同時還有很多人呼籲廢除死刑。
死囚的最後請求
據《衛報》，現年63歲的紮戈爾斯基在1983年殺死了2名向他購買毒品的男子，隨後被判處死刑。田納西州法庭原定於10月11日對該囚犯使用注射藥劑的方法執行死刑。
但是，紮戈爾斯基提出請求，要求選擇電椅的方式接受死刑。律師稱，他認為電椅會比注射藥劑更快死去，遭受的痛苦也更少。
田納西州州長隨即終止了之前的行刑決定，同意死刑暫緩執行。田納西州的法規規定，凡是在1999年1月之前被判處死刑的囚犯有權利選擇電椅代替注射。
在田納西納什維爾監獄在啟用電椅之前，電椅的製造者向監獄方面提醒，電椅可能不會使被執行者短時間內死亡。不過，11月1日紮戈爾斯基在電椅上迅速死亡。
紮戈爾斯基死亡的第二天，61歲的死囚米勒和另外3名囚犯委托律師向美國最高法院起訴稱，不論是電椅還是注射藥劑，這些行刑方式都違背了美國憲法第八修正案。
該修正案的內容是：「禁止過高的罰款與過高的保釋金，及禁止施予殘酷且不尋常的懲罰」。
米勒的起訴書中還提出，槍決會是一種痛苦相對較少的死刑執行方式。但是美國第六巡回上訴法院於11月28日駁回了米勒的起訴。
米勒1981年毆打並刺死了一名23歲智力障礙女性，他被判處死刑後在監獄蹲了36年，是田納西州監獄中生活最久的囚犯。
在執行死刑的前一晚，米勒的最後一頓晚餐是炸雞、土豆泥、餅乾和咖啡。
12月6日，米勒身穿白色囚衣，坐上電椅後頭上被淋了一些水，通電之後他的肌肉劇烈收縮，然後幾分鐘之內就被宣告死亡。
電椅和注射藥劑，哪一種更加人道？
在很多人看來，電椅是一種酷刑。一些美劇中，警察的口頭禪就是：「送你上電椅」。
據《華盛頓郵報》，1890年8月6日，紐約人威廉‧凱姆勒因謀殺同居女友而被處以電刑，這是世界上首例使用電椅執行死刑的案例。
當時死刑執行人員將電椅第一次通電之後，十幾秒內凱姆勒滿身通紅然後低下了頭，正當獄長要宣布死亡，凱姆勒又呻吟了起來。然後第二次通電約1分鐘，他終於死了。
之後，電椅裝置經過多次改良，但是針對這種行刑方式的批評聲一直不斷。
而目前，美國主要使用的死刑執行方式是注射死刑，通過向被執行人的靜脈血管注射藥劑而致死。主要採用「三針法」進行，即依次注入戊硫代巴比妥鈉（sodium thiopental，麻醉劑）、巴夫龍（Pancuronium，導致呼吸肌迅速麻痹）及高濃度的氯化鉀（KCl，導致心臟驟停）。
據福克斯新聞，最高法院法官SONY婭·索托馬約爾說，相比電椅，「三針法」注射死刑更糟糕。
在美國歷史上不乏死刑執行中注射藥劑失敗的案例，犯人因此萬分痛苦。據BBC，一名男囚被注射3針之後，痛苦喘息了兩個小時才死去。
除了電椅和注射藥劑之外，還有毒氣室、槍決。據《獨立報》報導，目前美國的俄克拉荷馬州、美國阿拉巴馬州和密西西比州還保留毒氣室，犯人吸入氮氣後眩暈、惡心、失去知覺後死去。
不論哪種方式死亡，在死刑的執行方式上真的存在更人道的選擇嗎？
據BBC，美國死刑信息中心的執行主任鄧納姆表示，美國面臨的關鍵問題是，想要處決犯人，但又不希望看到死刑可怕的陰暗面，這是一個本質上的矛盾。
美國死刑信息中心數據顯示，美國目前有30個州保留死刑，在沒有死刑的地區，絕大多數的最高刑罰是「終身監禁、不得假釋」。
鄧納姆說：「說到死刑，我認為人們需要明白，這不是一種人道的行為。」
編輯/謝蓮
