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Sam Mathews和Anne Mathews於2004年創建了Fnatic。作為電子競技產業的先驅者之一，在過去的14年間，Fnatic的職業戰隊已經參與了25項電競比賽。最近，Fnatic的英雄聯盟分部在2018世界賽中獲得了亞軍，也是今年世界賽成績最好的西方電競隊伍。包括宏大的體育場內的5萬名現場觀眾，一共有2億多人觀看了此次決賽 。
除了《英雄聯盟》，Fnatic俱樂部還有10個分部，分別參加《反恐精英》、《DOTA2》和《風暴英雄》等遊戲的比賽。他們還利用其在電子競技方面的專長，設計了自己的遊戲配件品牌FnaticGear，涵蓋了耳機、鍵盤和滑鼠等一系列產品。
市場研究機構Newzoo的數據表明，這一舉措使得Fnatic在電子競技市場中脫穎而出。目前電子競技市場正在蓬勃發展，預計到2021年，電競創收將達到17億美元，並擁有2.5億的忠實觀眾。2017年，Fnatic獲得了700萬美元的投資，這些投資者包括波士頓凱爾特人隊(Boston Celtics)旗下的猛禽集團(Raptor Group)、麻省理工學院(MIT)媒體實驗室主任伊藤(Joi Ito)、Fractal Design首席執行長漢內斯•沃林(Hannes Wallin)和赫什互動集團(Hersh Interactive Group)。
（圖源：Fnatic）
Fnatic的總部位於倫敦，擁有80名員工和45名選手。其各個分部已經獲得了共計800萬美元的獎金和多個國際賽事的冠軍，包括首屆英雄聯盟世界賽，7個LCS聯賽冠軍和3個獨立的CS:GO Major冠軍。
Fnatic還與企鵝蘭登書屋(Penguin Random House)合作出版了一本名為《如何成為職業玩家》(How To Be a Professional Gamer)的書，並在倫敦頗受歡迎的肖爾迪奇區(Shoreditch)的中心地區創建了全球首家電子競技概念店BUNKR。
Fnatic創始人Sam Mathews （圖源：Fnatic）
GamesBeat: 這些年來你們發展如何？
Sam Mathews：我們擁有11個分部，近年來贏得了800萬美元的獎金。還有80名選手和大約125名團隊成員。我們是一個全球性的團隊，在東南亞、倫敦、柏林、洛杉磯和澳大利亞都設有分部。在2015年，我們做了一次收購，躋身電競設備領域。在百思買（Best Buy）的數百家門店里都有我們品牌Gear的身影。
我們研發自己的電子競技設備。我們擁有成熟的市場行銷團隊，在不同的社交媒體管道擁有1000萬粉絲。我們每天可以產出很多內容，也有很多雇員，其中包括一位隨隊廚師。這和傳統的體育隊伍非常類似。福布斯聲稱我們的價值是1.2億美元。
GamesBeat: 電競現在能為你帶來盈利嗎？
Mathews: 整體上來說，百分百沒有盈利。現在電競還處在投資階段。在過去的兩年中，許多投資者都進入了這個市場。但是所有人都只是認為電競是一種現代的娛樂方式。每個隊的收入都在快速增長，增長率達到50%，有時甚至更高。
我們曾盈利了七八年樣子。三年前我們進入啟動模式之後，進軍硬件外設領域，並致力於紮實和擴大業務範圍。到目前為止，我們已經籌集了大約900萬美元。明年我們可能再來一輪（融資）。
我們現在正在做的很多事情就是開發整個平台，增強行銷能力，以及提升某種程度上的公關水平，主要是內容作者、視頻編輯、內容團隊以及活動團隊。我們一年舉辦大約30到40個活動。
所有的這些行銷手段不僅僅支持著「Gear」的發展，也支持著我們的合作夥伴。當你想想過去兩年發生的事情，你會發現，所有人所有行業都突然開始意識到電競的存在，關注電競的發展。就在今天，我們宣布與英國網路公司EE合作。我們將和他們一起參加皇室戰爭錦標賽。
我們正在提升我們的（業務）能力，與此同時，隊員的薪水也在上漲。我們也在完善設施並銳意創新——也就是購買聯盟席位。歐洲LCS聯賽聯盟化已經不是什麼秘密了。這是一筆800萬歐元的投資，這就像投資那些長期的項目，類似NFL或NBA或其他什麼，你必須買一個聯盟席位。很明顯（花費方面）它比其他傳統體育要少很多，但投資電競仍然是一個長期的項目。
GamesBeat: 你們正在準備進軍守望先鋒聯賽嗎？
Mathews：我們至今沒有涉足守望先鋒聯賽。對此，我們已經嘗試過很多次了，可以說非常有趣了。我們保持密切關注。我們最開始沒有加入（守望先鋒聯賽）的首要原因是，它不能使用Fnatic這個名字。正如我所說，我們致力於代表我們的粉絲。要做到這一點，我們必須是Fnatic，而不是其他新名稱。那時我們還沒打算這麼做。但是我們在未來會把它作為運作的一部分。
GamesBeat: 我了解到買入的價格已經開始大幅上漲。
Mathews: 沒錯。買入的價格抬高了，所以我們需要在收入方面有更多的透明度。的確，我明白，從收入的角度來看，他們做得相當不錯。我不知道這是否足以證明買入的合理性，但這是一個重大進展。每個人都對目前的情況感到高興。
GamesBeat: 我想這里列出的錢只是贏比賽獲得的獎金吧?
Mathews: 是這樣的。已經有一些條款擬定完畢。我沒有任何官方數據因此無法了解他們的財務狀況。外面有很多傳言，但也有一個確定的，即和Twitch的合作，這筆交易差不多是兩年9000萬美金。之後他們宣布與豐田、惠普和其他一些大品牌合作。傳言稱，根據兩家公司達成的交易，收入在1-1.5億美元之間。
GamesBeat: 比方說，如果你們贏了1200萬美元的獎金，團隊的收入是多少？我想還有很多其他收入，無論是商品還是廣告。
Mathews: 就這麼說吧，獎金構成不到我們收入的10%。我們保留一部分給隊員。這僅僅是我們生意的一小部分。主要的收入還是來自於聯盟，各種不同的遊戲項目給我們帶來利潤，無論是通過轉播權還是其他管道。你可以在一些遊戲中獲得收益分成。讚助是我們獲得收入的第二種主要方式，還有就是周邊產品。
產品的話，比如衣服之類的。我們做了很多東西，像衣服啊還有其他商品。然後是我們的硬件，這是目前發展速度最快的部分。在2015年，硬件外設（部門）成立。現在在百思買和韓國等不同的地方都有我們品牌的硬件外設在售。我們認為電子競技外設需求量很大，這個市場將會存在很長一段時間。我們認為（如今的外設市場）並不合玩家們的心意，也肯定達不到人們的最終預期，因為市場里充斥著太多花里胡哨的東西了。我們想專注於人們所需的最核心的那些東西，這也是百思買（Best Buy）來找我們合作的原因。
（圖源：Fnatic）
GamesBeat: 你認為這個生意多久會有回報？硬件外設售賣的前景如何，你對未來的預期又怎麼看呢？
Mathews：硬件外設項目（的銷售額）同比增長了70%到100%。5月，我們推出了全新的產品線，完全是從頭開始設計的。我們還沒有自己設計和製作的音頻產品。2016年，我們與丹麥DJ耳機製造商AIAIAI合作。但是我們已經花了兩年研發一款新型的耳機，這個產品明年就會推出。這對我們來說是件大事。這款耳機獨一無二，後續也會有其他新的產品。
GamesBeat: 在遊戲行業中，是否存在一種慣例，即選手保留獎金，團隊保留讚助資金?
Mathews: 和任何體育行業一樣，我們管理球員，支付球員薪水，其他體育行業有的我們也都有。我們在單機遊戲上沒有盈利，我們只得到獎金的一小部分，獎金實際上是他們（選手）的獎金。剩下的，讚助或者其他的，都是用來經營一個跨國公司的。這個跨國公司，需要和AMD做交易，要和首席經營官乃至直到地區總經理打交道，同時管理物流。這可不是一個選手能做的。
GameBeat:你們現在在哪個遊戲領域內最成功？
Mathews:當然是英雄聯盟，在這款遊戲中我們是世界一流的隊伍。這是個競爭非常激烈的遊戲，而我們今年剛進入世界賽決賽，問鼎前二，是最強的西方隊伍，還贏了兩次LCS聯賽的冠軍。除了它之外，我們的反恐精英隊伍也是世界前十的水平。今年前段時間我們贏了好幾個Major。在東南亞，我們的DOTA2隊伍是首屈一指的。我們擁有除德國和義大利外全歐洲最好的幾個堡壘之夜選手。彩虹六號是我們新涉獵的的遊戲，但是在亞太地區的APAC聯賽我們取得了第一名。
其實每年我們成績最好的隊伍都不一樣，不僅僅是一個隊伍表現好，這就是電競產業。你可能同時涉獵十個不同的遊戲，還會有第一優先級項目和第二優先級項目。我們正在積極考慮PUBG，使命召喚和其他我們感興趣的遊戲，但我們還沒投資。我們的眼中還有很多值得投資開發的遊戲分部。
（圖源：Fnatic）
GamesBeat: 進軍一個新遊戲領域是一筆很大的投資嗎？
Mathews: 我們的確是把它看做一個投資。我們要考慮很多問題，例如在收視率，普及度和選手的數目上有什麼樣的潛在的上升空間？這個項目是如何建立的？它還有成長空間嗎？我們可能加入的官方聯賽有什麼和遊戲發行商的聯繫嗎？
在我們進軍一個遊戲前，我們會仔細衡量。有些你可以隨大流加入，但是有些則不行，比如說PUBG和使命召喚，使命召喚是一個新的領域，而PUBG又有太多不確定性——我們會花時間把它調查清楚。這件事也許可能是一筆大投資，也有可能只是在選手上投入了很多時間和資金卻毫無所獲，因為打遊戲從來不等於電子競技。
GamesBeat:使命召喚的吸引力是不是更在於大逃殺模式而不是隊伍間的競技？
Mathews: 嗯，這取決於它有多好玩了。CWL對我們來說很有趣，但我們只是希望收視率增長，觀看人數更多。例如，堡壘之夜是一個很棒的遊戲，但是不適合發展電子競技。我們挑選了一些堡壘之夜選手，但是他們現在更像遊戲宣傳大使，而不像未來的世界第一隊伍，因為這個遊戲的聯賽制度還並不完備。
GamesBeat: 關於地方電競產業是否會起飛，你有什麼看法嗎？現在投資有看頭嗎？
Mathews: 我們準備先看看地區聯賽，今年拳頭在歐洲組織了這樣的聯賽。我們也會支持即將舉行的六個地區聯賽。地方電競產業發展的另一方式是通過發展青訓隊。我們很渴望回到地方發展電競代表品牌——我們想去那些還沒建立電競基礎的國家，幫助它們推動電競產業發展。
我們正在考慮建立一個青訓計劃的地區，類似於東南亞或者印度。我們可能會投入大量資金培養人才和投資當地基礎設施。最後我們可能會培養出一些很棒的選手，或者只是幫助發展了當地電競產業和電競品牌，不過未來會有很大作用的。地方電競產業很有看頭，而且前景會越來越好。
GamesBeat: 就像現實的房地產發展一樣，這是不是意味著你們需要當地場館進行比賽？
Mathews: 當然。我們目前在倫敦有6000平方英尺的地產。我們正在另外購買5000平方英尺的地產和建造訓練基地，這樣就可以讓選手離我們更近。在倫敦，我們還有另外兩處供居住的房產。柏林我們也有三處——一個訓練基地，一個辦公處和一個宿舍，包括選手和工作人員公寓。我們在洛杉磯也有選手。一些美國的隊伍把基地設在洛杉磯，在周圍逐步大量投資建設青訓隊和所有的訓練設施。
我的夢想其實是建造一個小小的場館，人們可以去那里看比賽。即使對那些在場館里沒有直播的比賽，我們也會舉辦觀賽派對和類似的活動。當我們有國際上的重大比賽時，我們今年已經在歐洲各地舉辦了這樣的線下活動。
GamesBeat: 我去參觀過聖莫尼卡的液體基地，那個地方特別大。
Mathews:一旦我們完成樓上的加蓋，我們就大概有那個的兩倍大了。
GamesBeat: 還有一個我們感興趣的問題，你們到底需不需要實體場館？
Mathews: 這個問題很有意思。有當然很好，但是我們現在的主要問題是遊戲IP的不確定性。Vavle公司可以隨時顛覆反恐精英和DOTA的遊戲方式。守望先鋒正在朝那個趨勢發展，你可以在某個地方開一個場館，但是這個遊戲的粉絲群體是否足夠養活這個場館呢？——你能為這個場館安排多少賽事活動？我們在討論的可是能容納2000到3000人的體育場。
總的來說，大型電競主題場館，如果辦的好的話，可能會大獲成功。你能獲得遊戲的實時數據，可以使用煙火和AR技術等炫酷的舞台效果，這些東西是像棒球場一類的不會有的，這必須是有目的性地建造，但那可能是五年以後我們要考慮的事情了。
（圖源：Fnatic）
GamesBeat: 洛杉磯的盧克索現在已經有了一個新場館。
Mathews: 好吧。他們就是有了大螢幕，很多電腦以及一個吧台而已，就是個這種概念的「場館」。
GamesBeat: 但是它現在正在出租，任何人都可以使用，這樣就能一直舉辦賽事了。
Mathews: 沒錯，這就是我預想中它可能的經營方式，一個電競場館，為了特定目的建造，也許未來發展的會比現在這個更好一點，大量的燈光舞美設備，體育場的各種設施，遊戲里的任何變化都能讓你在座位上熱血沸騰，讓觀眾能夠浸入式地體驗賽事魅力。
GamesBeat: 為了這個目標，你會考慮那些已經投資了場館的投資人嗎？那些場館擁有者？
Mathews: 說實話，這不是現在應該優先注意的問題。我們在思考這個事，但是我們還沒到積極尋求機會建設場館的地步。
GamesBeat: 但是你們有尋找過這樣擁有場館的投資人嗎？
Mathews：我們找過。我們找到了Jim Palotta，AS Roma的擁有者。他也是波士頓凱爾特人的合作夥伴。我們所尋找的這種投資者，他在技術、運動和場地方面都有經驗。但是我們沒有一定期望他們會再建一個場館。當然，要是能的話就再好不過了。
GamesBeat：在短期內要弄清楚投資多少肯定很難，因為發展潛力這東西是長期變化的。
Mathews: 這就是我們不在基礎設施上下大賭註的原因。基礎設施建設需要長期的穩定資金。而不是所有遊戲都能百分百的持續發展，所以我們猶豫了。但我們還是正在建設越來越多的基礎設施。一旦我們到了收入大概翻倍的時候，利潤就差不多了，這樣的模式會變得更穩定，我們就能在某個地方有一批忠實的粉絲，然後我們就可以大展拳腳了。
GamesBeat: 在某種程度上，你的工作地點重要嗎?你想把總部設在韓國，美國還是倫敦?
Mathews: 當然重要。不過我更認為不同遊戲適合不同地點。你會發現大多數人沒有很強的歸屬感——他們有時不會看英雄聯盟和使命召喚。他們很喜歡使命召喚所以看使命召喚的比賽，但他們也可能看英雄聯盟的比賽。這是交叉的領域。我的意思是，我們可以根據隊伍進行戰略定位。這樣會很有意思。
當涉及到建造一個你想要每天都有賽事活動的場館時，由於不同的比賽在不同的日子舉行，只能在某一個地方建造一個場館。但這並不是我們的重點。我不知道會不會是這樣。最終可能會是遊戲使場館發展起來了，而我們去了他們的場館比賽。這可能是一種發生的方式。
（圖源：Fnatic）
GamesBeat: 最近你們是如何選拔新選手的？你需要很多人來幫助選拔新人嗎？
Mathews: 一般來說，在主要的遊戲項目里，我們會有一個負責人，負責管理電子表格和CRM系統，其中包括哪個選手可以交涉，選手水平，價格等等。除此之外，我們還將關注青訓選手和遊戲里的高分路人。有時我們會做一些試訓來選拔候選者。我們有一個很長的公開試用期，做這些試訓有時是很有必要的，你需要看看不同的選手是否能凝聚在一起。這和傳統體育運動很相似，只不過不需要去足球場跑一圈，而你在網上就能看到。
GamesBeat:聽起來要考慮很多方面。
Mathews: 我們從事團隊業務已經14年了。這是一個結構非常完善、非常穩定的團隊。我們有好的品牌形象。很多最好的選手都想為我們效力，這很有幫助。你可以不用做那麼多說服人的事情。很明顯，雖然這仍然取決於你付了多少錢，但是品牌在推動招募選手這件事上有很大幫助。
（圖源：Fnatic）
GamesBeat: 我希望有一天每個人都能通過玩遊戲賺錢，不知道我們是否能看到那天。
Mathews: 我認為這是肯定的。我們將會達到一個階段——我認為那時自動化生產將會剝奪人們的工作。而那時他們就必須賺錢，而且將會有某種普遍的基本收入來保證在工作被取代時生存下去。到那個時候，你會發現那些人玩很多電子遊戲，通過直播賺錢。
我認為電子競技、直播平台和電子遊戲文化將成為自動化生產的最大受益者之一，因為它們讓人們每天都有事可做。總的來說，現在我們看到很多失業的年輕人，我們也看到電子競技在發展。我不想把它們直接聯繫起來，因為我認為這只是一個普遍趨勢。人們發現電子競技有時比傳統電視和體育更吸引人，但這只是它的一個方面。
GamesBeat：電子競技現在就像一個金字塔，只有頂部的名人才有收益，但隨著時間的推移，那些youtuber和Twitch主播的收入將會增長，這將是一件有趣的事情。如果這有可能，你的粉絲群體會更大。
Mathews：沒錯，也許是最大的——而那些沒有從Twitch直播中獲益的則是大型機構和公司。你可能發現CBS賺了很多錢，卻只付很少的報酬，但是現在人才才是直接賺錢的人，對吧?通過YouTube和Instagram，我們現在看到的是一種角色的互換。
GamesBeat：看到萬事達卡成為英雄聯盟的讚助商也很有意思。
Mathews: 是的，太棒了。我們開始看到更多這樣的品牌出現。在歐洲，一家汽車製造商也將很快發布合作消息，還有一些好消息即將宣布。
翻譯：玩加字幕組
