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細心的朋友會發現，我們看月球總是看到它的一個樣子，就是下圖中這樣的形貌。看上去月亮上面有一大片比較暗的圖案，因此還演化出了很多的傳說，比如嫦娥月宮，吳剛砍樹，玉兔搗藥等，自古以來人類看到的月亮就只是這一個樣子，這正是由於月亮只會以一面向著地球的原因。
如今人們約定俗成地將平時看到的月球的這一面稱之為月球的正面，前天大陸發射的嫦娥4號月球探測器要降落到月球的背面去探測，就是說它要到我們一直沒有看到的月亮的那一面去探測，而月球之所以被這樣的分成了正面和背面，其根本原因也正是它的自轉周期和繞地球的公轉周期一樣造成的。
當一個星球圍繞其他星球公轉時，如果其自轉周期和公轉周期一樣，那麼就有極大的可能意味著這個星球已經它所圍繞運行的星球發生了潮汐鎖定現象，月球和地球正是如此。
雖然月球不如地球的質量和體積大，但在太陽系的衛星中，月球卻可以排名第五，直徑達到了3400公里，也算是一個相當大的星球了，其體積為地球的1/49，而質量則相當於地球的1/81，這一比例超過了太陽系所有衛星與行星的質量比，且這兩個星球的距離相當近，平均只有38萬公里，相當於地球直徑的23倍左右，這麼近的距離以及這麼大的質量，同時更是由於地月系中沒有其他大型天體的影響，兩者的引力比較專注，所以月球就被地球潮汐鎖定了。所以月球自古以來只能一面望向地球。
這就好像我們用力甩手里繩子上系著一個小球，小球系繩子的一端會一直向著我們手的方向，潮汐鎖定現象和這是一樣的。正是潮汐鎖定現象使得月球的公轉時間和自轉時間相等，我們知道月球圍繞地球公轉一圈的時間是一個月，在這個時間中，月球也同時轉了一圈，所以月球的一天和一個月的時間是相等的。這就是因為月球作為地球的追隨者，一直太專注於地球了呀！
但是地球並沒有被月球潮汐鎖定，這是怎麼回事呢？一是由於地球的質量比較大，屬於地月系的主星；再就是地球原本的自轉速度就比較快，在形成之初地球自轉的時間大概只有四個小時左右，所以地球沒有被月亮潮汐鎖定。
然而地球自轉仍然受到了月亮引力的影響，這導致地球自轉的時間一直在變慢，從最初的一天只有幾個小時已經減速到了如今的一天24個小時左右，而如果任由這種趨勢發展下去的話，不考慮太陽等星體對地球引力的影響，那麼最終地球上的一天也會是一個月。但是由於月球正在遠離地球，這樣一個月的時間也會逐漸變長，有人計算後發現，當地球和月亮互相潮汐鎖定並穩定下來時，地球上的一天和一個月將和月球同步，大概都是如今的41天（地球日）左右。
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