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行業巨頭 De Beers 入場，天然鑽石和人造鑽石之間的價格差距會越拉越大嗎？
根據《華麗志》今年5月的報導，英美礦業集團（Anglo American）旗下全球最大鑽石生產商 De Beers（戴比爾斯）宣布將推出全新人造珠寶品牌 Lightbox Jewelry，打破了該公司近百年來一直只做天然鑽石生意的傳統（詳見：全球最大鑽石生產商 De Beers 將推出採用人造鑽石的時尚珠寶品牌 Lightbox Jewelry）。當時，人造鑽石的售價約為每克拉 4200美元，天然鑽石約為 6000美元/克拉。而自今年9月 Lightbox Jewelry 正式推出以來，該品牌人造鑽石的價格只有800美元/克拉，短短幾個月，大跌 80%！
De Beers 入局人造鑽石意欲何為？
擁有130年歷史的 De Beers 一直以來是天然鑽石的擁躉，其1947年推出的廣告語「鑽石恒久遠，一顆永流傳（A Diamond is Forever）」已經沿用至今。當這家全球最大鑽石生產商宣布入局人造鑽石產業時，不免引發了一些擔憂：此舉是否會逐漸削弱天然鑽石的行業地位。
不過業內人士認為，De Beers 實際上是希望通過低價策略干擾人造鑽石競爭對手，鞏固天然鑽石的地位。
分析師 Paul Zimnisky 表示，從今年1月到11月中旬，每克拉人造鑽石和天然鑽石之間的價差已經從29%擴大到42%。而根據貝恩咨詢（Bain & Co.）的一份報告，過去十年人造鑽石的生產成本也從每克拉4000美元下降至300美元。分析師表示，這意味著 De Beers 有足夠的空間進一步降價。
《華麗志》曾於今年7月報導，De Beers 計劃投資9400萬美元在美國建造一座人造鑽石工廠，預計將於2019年8月竣工，在2020年投入使用。新工廠每年將生產50萬克拉的人造鑽石原石，從生產到交付的整個周期將只需兩到三周（詳見：De Beers旗下耗資9500萬美元的人造鑽石工廠破土動工，建成後年產量預計達50萬克拉）。
一位 De Beers 的前高管猜測，在新工廠投入使用後，De Beers 或許會在當前800美元/克拉的基礎上，進一步降低人造鑽石的價格。
人造鑽石的起源可以追溯到1954年，當時通用電氣研究實驗室的一個團隊在紐約首次研發出人造鑽石的製造工藝。但是人造鑽石在很長一段時間內被珠寶商視作「邊緣產品」，僅用於工業用途。
近年來，人造鑽石行業發展迅速，甚至吸引了來自矽谷和好萊塢的投資者。曾主演電影《Blood Diamond（血鑽）》的好萊塢影星 Leonardo DiCaprio 就是其中之一，他致力於人造鑽石的推廣，是加州人造鑽石初創公司 Diamond Foundry 背後的投資方之一。
業內人士認為，雖然新興的人造鑽石公司目前仍可獲利，但是如果價格繼續下跌，可能會對這些初創公司的盈利能力造成威脅。
盡管人造鑽石公司沒有公開相關數據，不過根據 Paul Zimnisky 的計算結果，該行業的核心利潤率在50%左右。一旦人造鑽石的利潤受到影響，那些同時銷售天然鑽石和人造鑽石的零售商，也不太可能對人造鑽石施加相同的銷售壓力。
「顯然 De Beers 的想法是設定一個價格點，它可以阻止大量資本進入人造鑽石市場。他們正試圖減少（天然鑽石）替代方案的尾部風險。」Morgan Stanley（摩根士丹利）分析師 Menno Sanderse 表示。
但 De Beers 表示，成立 Lightbox 是因為人造鑽石是一項能夠獲利的業務，技術的發展大大降低了人造鑽石的生產成本，消費者對於人造鑽石的需求日益增長，基於此他們決定填補這塊業務的空白。這也反駁了此前其競爭對手的一種說法：「De Beers 正在向市場傾銷人造鑽石」。
De Beers 的 CEO Bruce Cleaver 早前就表示，消費者購買人造鑽石是因為好玩好看，而不是為了紀念生命中的美好瞬間。De Beers 仍然會堅守天然鑽石業務。因為兩者服務的對象截然不同。人造鑽石不會對天然鑽石業務造成任何影響。
「鑽石的未來」
人造鑽石製作過程中沒有傳統開采鑽石所帶來的環境影響，而且價格也更為便宜，生產成本更低，因此被很多人視為「鑽石的未來」。
過去，鑽石行業的研究人員一直在尋找高效合成人造鑽石的方法，但未有突破性進展。經過數十年的實驗研究，現在製造人造鑽石的技術已經成熟，化學氣相沉積（CVD）技術為合成高質量、低成本的人造鑽石提供了途徑，並打開了潛在新市場的大門。
Paul Zimnisky 表示，今年人造鑽石珠寶市場價值19億美元，預計到2023年每年將增長22％，達到52億美元，到2035年達到149億美元。根據 Zimnisky 的說法，人造鑽石珠寶市場價值約占總值870億美元鑽石珠寶市場的2％，到2035年其市場份額將增加到5％。
Berenberg Research（貝倫貝格）對2000名千禧一代女性進行調查發現，53％的受訪者願意接受人造鑽石訂婚戒指。其中，日本的接受率為 62%，美國 56%，中國 40%。
Diamond Foundry 首席執行官 Martin Roscheise 表示，Diamond Foundry 不會因為 Lightbox 的出現而降價。「這是 De Beers 一場高風險的賭博，目前為止我們沒有看到有什麼效果，他們只是讓人造鑽石行業更合理化。」
讓 Diamond Foundry 更有底氣的是一個事實是，美國是人造鑽石銷售的主要國家。
J.C. Penney 和 Macy’s（梅西百貨）等美國主要的百貨公司在10月份宣布，將在聖誕購物高峰季推出人造鑽石訂婚珠寶系列，但售價不低。梅西百貨官網上一枚三克拉的人造鑽石婚戒售價19950 美元，這些珠寶由巴菲特掌管的 Berkshire-Hathaway（伯克希爾哈撒韋）旗下的 Richline Group 製造。
最近幾年，包括 Swarovski、Ada Diamonds 等都在加大對人造鑽石的投資。今年7月，Swarovski 將旗下人造鑽石珠寶品牌 Diama 從寶石部門轉移至奢侈品部門 Atelier Swarovski ，在歸入 Atelier Swarovski 後， Diama 品牌首飾零售定價為 595美元起（詳見《華麗志》報導：加碼人造鑽石，施華洛世奇集團將人造鑽石品牌 Diama 歸入旗下奢侈品部門）。
丨消息來源：JCK Online，路透社，《華麗志》歷史報導
丨圖片來源：Lightbox Jewelry 官網，Instagram 截圖
