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韓國的新冠肺炎疫情出現反彈,並逐步擴散至韓國第一大城市首爾。
11日,一位在韓居住的華人的手機裡,被首爾各區政府推送的疫情資訊及確診者資訊「刷屏」。
據韓國中央防疫對策本部的最新數據,截至當地時間11日零點,韓國境內相較前一天零點共新增242例確診病例,累計確診達7755例。
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其中,最大的變化是,除了此前70%以上病例集中的大邱及慶尚北道外,有52例新增病例出現在首爾市。由此首爾確診病例僅次於大邱及慶尚北道,排名第三,而首爾地區當天新增的52例確診病例與位於首爾九老區一辦公樓的呼叫中心集體感染有關。
原因不明
綜合韓國中央防疫對策本部、首爾市政府及首爾九老區保健所的資訊,3月10日,有數名在某保險公司客服呼叫中心11層工作的人員,反饋身體出現不適,並帶有發燒、幹咳等症狀,隨即被送往定點診療機構進行檢查,後被確診為新冠肺炎。
此後,韓國政府根據防疫規則,針對同在該樓層工作的呼叫中心工作人員全員進行病毒檢測,截至第一財經記者發稿前的北京時間11日18時整,累計有77例呼叫中心工作人員被確診,以及13例呼叫中心工作人員的家屬等密切接觸者被確診。
第一財經記者通過公開資訊了解到,該呼叫中心屬於由保險公司委托外包公司運營,共有700餘名員工,目前韓國疾控部門已經要求立刻關閉該呼叫中心,要求在7~9層工作的553名員工進行居家隔離,並接受病毒檢測。
此外,該呼叫中心入駐首爾某換乘地鐵站周圍,屬於商住兩用樓,共有200餘名居民,目前韓國方面也要求這批居民居家隔離,並等待篩查。而韓國還與此前獲得的「新天地」教會的信徒名單進行比對,從中發現該呼叫中心有5名「新天地」教會的信徒,目前5人均否認有大邱及周邊地區旅行史,在首批病毒檢測中也呈現「陰性」。
不過,韓國首爾九老區保健所方面回復第一財經稱,目前尚不了解出現大規模感染的具體原因,仍在對感染源和接觸者進行流行病學調查,將通過診斷檢測掌握感染規模,並無法完全排除確診者數量進一步增加的可能。
韓國高麗大學政經學院教授李國憲向第一財經記者表示,相比於此前在大邱地區,以部分教會信徒為代表的流行及傳染案例,本次首爾出現的集體感染案例可能更加危險。
李國憲表示,首先從人口比例上來看,大邱市的人口僅為200萬人左右,即便是包括大邱周邊的慶尚北道部分地區,總人口也不超過300萬人;而首爾及首都圈地區則聚集了韓國近一半的人口,人口密度更是位於全球大型城市群的前列,且該呼叫中心位於連接首爾及近郊地區的1號線,以及首爾最重要的中軸線路2號線地鐵的換乘站,是首爾市區人流量最為密集的交通樞紐之一,因此如果無法及時尋找到感染源,則很有可能病毒會順著四通八達的地鐵,向全首爾蔓延。
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首爾「失守」?
9日,韓國政府就疫情及防控措施舉行針對外媒的通氣會,韓國中央防疫對策本部副本部長金剛立在會上表示,一直以來,韓國國內的疫情以設施內感染為主,例如與「新天地」教會直接有關的病例,占據全韓確診患者的近八成,而「新天地」教會方面未聽從政府減少聚會的勸告,成為增加傳染風險的重要因素。
第一財經記者從首爾九老區保健所獲得的數據顯示,該呼叫中心的工作人員及密切接觸者的確診者中,僅有62例常住在首爾市區,另有28例居住在京畿道、仁川市等首爾的衛星城市,這也為韓國下一步的防控工作帶來一定的難題。
值得注意的是,由於首爾及周邊地區擁有總長度超過1000千米的軌道交通聯絡系統,並連接著首爾市區及郊區,形成大規模城市圈,而由於城市及省界的分割,這些城市群內的防疫主體不盡相同。這從客觀意義上,也對韓國國內的疫情防控提出了更多挑戰。
第一財經記者聯繫到曾在疫情發生的呼叫中心工作過的韓籍華人崔勝淑,她向第一財經記者表示,在呼叫中心出現集中感染,「一點都不意外」。
「就算是沒有新冠肺炎,大多數呼叫中心均不允許在通話時佩戴口罩,且為了在有限空間能夠容納更多的員工,個人空間均比較狹窄,通風條件自然也會下降,所以即便是在普通感冒的情況下,只要隱瞞感冒事實並堅持上班,很容易就有同事被傳染上。」崔勝淑表示,韓國國內大多數機構的呼叫中心以外包的形式運營,且每天總工作時間達到6~8個小時,接聽的電話數量超過200次,而由於薪資較低,且多數以計件方式提供薪資,因此員工流動性較大,許多員工不得不帶病上班,而這批呼叫中心員工多數還無法被職工保險所覆蓋。
此外,據崔勝淑的表述,由於薪資較低,且不需要花費太大體力,呼叫中心員工以25~40歲的女性為主,而許多女性還需要照顧孩子,因此呼叫中心多會設置在距離地鐵站較近的地方,以方便居住在郊區及衛星城市的員工及時回家,本次出現確診的九老區周圍,也有好幾家規模較大的呼叫中心。
李國憲也向第一財經記者表示,相比於能夠獲得居家辦公等待遇的正式員工,即便是大型企業,呼叫中心員工多以外包形式雇傭,很有可能無法享受到基本的醫療保障及相幹待遇,且這批人多居住在郊區及衛星城市,因此在防控疫情尤其是防控社區感染及企業內部感染的過程中,應當考慮到針對外包人員及臨時工的防疫措施。
挑戰艱巨
目前,包括此前未曾出現確診病例的中區在內,首爾市境內所有的行政區均出現了確診病例,其中一部分來自呼叫中心,還有相當一部分為大學生、無業人員等防疫措施較難覆蓋的人群。
「韓國雖然汲取了2015年出現中東呼吸綜合征(MERS)疫情的一些教訓,但仍然對於社區感染等一些不可預知的情況,準備有所不足。」金剛立認為,雖然隨著此前被視為防疫重點的「新天地」教會的有關人員排查基本結束,確診者數量有所回落,且尚沒有證據顯示韓國國內出現大範圍社區感染,不過仍需警惕出現與教會無關的社區感染,以及在大邱以外的地區出現大規模傳染。
目前,韓國第一大通訊公司SK Telecom宣布,針對該公司的6000餘名呼叫中心員工提供選擇,可選擇居家辦公,目前已經有近25%的員工選擇居家辦公;此外,韓國LG電子也宣布,將重新安排呼叫中心員工的工位,提供與辦公室正式員工同等大小的個人空間,並保持員工間的適當距離。
此外,第一財經記者從韓國雇傭勞力部方面了解到,韓國正在準備管理及應對手冊,主要針對呼叫中心話務員、商超服務人員,傳染高風險單位及人群等。該部門認為,練歌廳、網咖、夜店、健身房、各類輔導班也屬於飛沫傳播風險較大的場所,應當制定在家辦公、靈活工作制和遠程辦公等防疫方案。
同時,韓國專家也提出,除了能夠被防疫措施覆蓋的大型企業正式員工以外,在防疫措施及收入的穩定性上,政府應當對更多人群予以關註;由此也有京畿道知事李在明等部分地方政府官員請求中央政府考慮,針對因新冠肺炎而無法正常工作的人員,提供每月100萬韓元(約合人民幣6000元)的補貼金。
曾參與韓國境內MERS疫情防控的感染病專家崔在天向第一財經記者表示,在首爾出現了集體感染,無論原因如何,至少說明不僅是大邱,韓國全境都處於防疫第一線,雖然目前韓國法律並沒有針對政府給予「強制封城」等高強度的對策,但2015年修訂的《感染病防治法》已經對政府的權限進行了規定,目前韓國的防疫措施不僅將聚焦於大邱,還應該關註到更廣泛的人群,如何讓這些難以被資訊覆蓋的人群也獲得有效的防疫措施,是政府下一步應當考慮的問題。
「畢竟,如果占據韓國經濟半壁江山的首爾失守,那勢必會造成比目前更大的經濟及產業損失,而距離全韓國失守應該也不是很遠了。」崔在天說。
另據第一財經記者了解,韓國政府已經從本周一開始,不僅是針對大邱,在包括首爾等韓國全境均實施口罩的購買管理措施,以保證基本的口罩供應:即每人每周僅可購買2個口罩,並根據出生年份而指定購買日,每個人僅可在指定的購買日進行購買。
>首爾現近百人集體感染,韓國疫情反彈