今年癌症確診數量破天荒的下降，背後原因令人擔憂！

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由於在COVID-19大流行期間採取的措施，癌症護理情形發生了巨大變化：許多病患並沒有主動去看全科醫生，據荷蘭癌症登記處PALGA病理資料庫的初步診斷報告，數周內診斷出的癌症病例減少了四分之一。

荷蘭綜合癌症組織(IKNL)的Avinash Dinmohamed博士和IKNL及Twente大學的Sabine Siesling教授及其同事在《柳葉刀腫瘤學》（The Lancet Oncology）雜誌上報告了這一癌症診斷數量的下降。

Siesling教授說：”荷蘭的癌症診斷數據是世界上特殊的數據之一，因為它覆蓋了全國，而且可以迅速獲得。基於此，我們可以對診斷的下降做出快速反應。根據荷蘭的趨勢，其他國家可以評估他們對危機影響，並採取措施確保恢復所覆蓋護理路徑以及所有環節的常規護理。”

圖片來源：University of Twente

與世界各地的護理專業人員和研究人員一起共享荷蘭的數據，使其他沒有最新(數據)記錄的國家能夠應對診斷的下降。由於IKNL和國家病理檔案機構PALGA的長期密切合作，荷蘭的癌症診斷數量在進行活組織檢查後僅2周就得到報告，這個診斷系統是世界上最獨特的系統之一。

的確，診斷數量已經下降。政府開始呼籲患者去找當地的家庭醫生。他們還鼓勵醫院和全科醫生作出艱苦努力，恢復非COVID-19相幹護理，更具體地說，是癌症護理。最近的數據顯示，皮膚癌和乳癌的診斷率有所上升，但其他大多數癌症的診斷率卻沒有上升。

下降背後的原因

在COVID-19危機最嚴重的時候，每周除皮膚癌外的癌症診斷人數比往常減少了大約四分之一。下降的原因可能是由於推遲全科醫生的隨訪以及推遲醫院診斷。

在皮膚癌的病例中，診斷數量在數周內減少了一半以上。最常見的皮膚癌類型，如鱗狀細胞癌，在老年人中常見。他們可能因為害怕COVID-19而避免去看家庭醫生。

當然，這些常見類型的皮膚癌的晚期診斷所造成的危害似乎是有限的，因為這類癌症很少危及生命。盡管如此，仍有大量的護理工作需要支持。而對於許多其他類型的癌症，診斷數量繼續減少，急需處理積壓的問題，以避免晚期診斷和治療所造成的不利影響。

如何逐步改善衛生保健？

由於The Lancet Oncology加快了審查和發表過程，結果已經在第15周末發表。這些結果引起了全球研究人員和護理專業人員的注意，他們可以根據這些資訊採取行動，應對各自國家在大流行期間維持癌症護理的挑戰。

從這些數據中，研究人員正在學習如何逐步改善衛生保健。此外，它還提供了在COVID-19危機期間診斷數量的快速資訊。根據我們在荷蘭觀察到的趨勢，其他國家可以評估這場危機對癌症治療的影響。

除了診斷數量之外，荷蘭綜合癌症組織(IKNL)還監測COVID-19危機對治療模式所產生的影響，以此監測治療效果。

參考資料

【1】Decline in cancer diagnoses due to corona crisis

【2】Avinash G Dinmohamed et al. Fewer cancer diagnoses during the COVID-19 epidemic in the Netherlands， The Lancet Oncology (2020). DOI：10.1016/s1470-2045(20)30265-5

【3】COVID-19 en kanker

本文封面圖來自pixabay

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