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你可能也有這樣的疑惑，現代醫療科技已經如此發達了，為什麼對癌症還是「束手無策」？
癌細胞雖然是變壞了的人體細胞，但仍然是人體細胞，所以要搞定它們，幾乎註定是「殺敵一千，自損八百」的勾當，也就是大家常聽到的「副作用」。
況且癌症不是單一疾病，是幾千萬種疾病的組合，這增加了臨床治療難度，隨著各種藥物的刺激，狡猾的癌細胞可以很快產生抗藥性，針對給它的藥物，癌細胞不斷變化，想方設法躲避藥物而存活下來。
再加上腫瘤微環境的龐雜性，藥物研發困難、外界及內在因素等等作用下，癌症成為了我們口中的「絕症」。
然而，這還不夠！
最新的《Nature》研究指出，腫瘤不僅會在原發性腫瘤部位抑制免疫反應，同時還會影響整個人體免疫系統，導致整體免疫力下降。這似乎也解釋了盡管手術切除了腫瘤，癌症患者身體狀況依然不好的原因。
但可喜的是，通過對這層機理的了解，幫助患者免疫系統攻擊癌症的免疫療法可能在癌症治療中會發揮更好的效果，為癌症免疫治療提供指導思路。
01
癌症竟會下調人的整體免疫力？
盡管依靠免疫細胞的免疫療法已經取得了長足進步，但隨著對癌症的探索，問題也越來越多的被展現出來。
在這次的研究中，研究人員通過對5種不同的癌細胞小鼠模型，包括腦癌、結直腸癌、胰腺癌、黑色素瘤和乳癌的全新技術檢測，這項技術可以幫助研究人員快速識別和定位細胞的狀態，從而了解我們的免疫細胞是否會被激活，發揮殺滅癌細胞的作用。
研究人員發現，即使不同的腫瘤類型對免疫系統的影響能力不同，但是都有一個共同的特點——癌症可以造成小鼠整體免疫能力的下調。
不僅如此，這些小鼠的免疫系統對於新病毒和細菌的入侵抵抗能力也下降了！要知道，免疫系統發起新的免疫反應的能力，是人體抵抗病毒感染和癌症的重要考慮因素。
比如，癌症患者對感染和疫苗接種的反應能力普遍較弱，就是因為他們本身免疫系統被破壞，免疫反應較弱的原因。
△乳癌細胞周圍的免疫細胞受損
這項新的研究證明了，癌症盡管不接受任何治療，也依然可以削弱機體整體免疫系統對感染的反應，但這似乎也為癌症的免疫治療提供了新思路。
02
免疫療法是如何對抗癌症的？
近年來，關於免疫療法的「大顯身手」讓我們不絕於耳，似乎人類已經找到了可以對抗癌症的「利器」，但大多數人恐怕對龐雜的免疫療法還是一知半解。
在人體眾多細胞中，免疫細胞是清除體內細菌、病毒、突變癌細胞、衰老細胞等的「健康衛士」，它們的主要職責就是在體內四處巡邏，找出這些「壞細胞」並一舉清除。
這裡的「壞細胞」主要分為兩類：
一類是被病毒、細菌等感染了的正常細胞，這些細胞被病原體入侵後，就會喪失功能，甚至成為了它們的繁殖地，但好在最終都會被免疫細胞清除。
另一類是人體內自然衰老細胞、受損細胞、癌細胞等，這些細胞不能發揮正常功能，屬於「占著茅坑不拉屎」的一類，因此，也是免疫細胞的主要清除對象。
可以說，免疫療法就是運用人體自身的免疫細胞來對抗體內突變癌細胞、衰老壞死細胞的功能，來實現治療目的。
△ 免疫細胞正在吞噬病菌
而隨著免疫治療技術的發展，對免疫細胞進行「修飾」讓其更具精準殺傷性，或者找到可以解除免疫細胞被癌細胞抓到的弱點，讓免疫細胞恢復戰鬥力的作用，也是目前免疫療法最主要的兩個治療方向。
03
重建癌症患者免疫系統，助力免疫療法
通過這項新的研究，我們知道，癌症不僅會破壞原發病灶周圍的免疫細胞，更會影響全身的免疫系統走向「癱瘓」。
那如何讓免疫療法發揮極致呢？
通過研究，我們還發現，許多腫瘤可能會通過系統地減少可被刺激的免疫細胞數量而使這些治療的效果降低。對於抵抗力下降的癌症患者，恢復抵抗力，重建免疫系統才是一切治療方案的前提條件。
體外補充新鮮細胞，可以打破這個「僵局」。
我們知道，癌症免疫療法起作用的關鍵就是要讓體內免疫細胞能夠產生免疫應答反應，尤其是「殺手」T細胞，以增強其有效攻擊腫瘤細胞的能力。
而免疫細胞療法通過體外擴增培養成千上萬的「殺手」細胞，補充進人體後，這些新細胞的免疫反應是未經過體內癌症病灶損壞的「外來物」，它們相比於體內已經被破壞的環境來說，更新鮮，更有攻擊力，也能實現更強的「殺敵」能力。
不僅如此，對於體內一些「潛在」的轉移病灶、良性腫瘤，都有攻擊作用，說不定潛移默化之下就排除了一些可能的隱患。人體免疫系統得以重建，才能恢復體內正常免疫細胞數量和活力，構建一個相對和諧的「敵我陣營」，讓機體有能力再去搏擊癌細胞，逐漸讓身體恢復健康狀態。
腫瘤破壞人體的方式真是千差萬別，好在科學的不斷發展，讓我們能夠逐漸認清它的真面目，研究出對付它更有利的「武器」，相信隨著一代代科研人員的努力，目前被稱為「絕症」的癌症，總會有被我們攻克的一天。
參考資料：
[1]Systemic dysfunction and plasticity of the immune macroenvironment in cancer models
[2]Tumors disrupt the immune system throughout the body
內容來源：華夏源細胞集團
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